Взмах мачете и ухо посмевшего со мною спорить недобойца летит в реку. Недоумевающий Пух прикладывает руку к отсутствующему органу слуха, затем смотрит на кровавую ладонь, и наконец, осознав, начинает истошно верещать.
Беш и Топка откровенно ржут, Алиса похихикивает, даже Элион особо не протестует против воспитательных процедур.
Пока толстяк визжит, передо мной появляется МЕНЮ и нахожу вкладку «Создать квест». Создаю.
Переноска
Квест патриарха (правила квеста патриарха)
Цель: обеспечить безопасную переноску носилок с Рыцарем Бездны SweetPrinceи Рыцарем Бездны Чёртовым Бешбермаком до поступления иной команды.
Награда: денежное вознаграждение
Штраф: смерть
Инициировать квест для младшей семьи Когарасумару?
Инициировать, конечно. Некоторое время наблюдаю, как пухлики взволнованно переговариваются, читая условия квеста, затем рявкаю:
– Всё прочитали, придурки? Полагаете, что я вас не убью? Как вы думаете, откуда у меня двузначный уровень? Подсказываю – потому что я очень много убивал. У нас нет времени на притирку друг к другу, поэтому если вы будете бесполезными – я вас прикончу.
Пух уже не верещит, а лишь тихонько всхлипывает. Глава сообщества, блин.
– Костыль, пусть китаец подлечит его!
– Ван говорит, что ухо ему отрастить не сможет, – предупреждает Костыль.
– А не надо, пусть без уха поживёт, – оскалился я. – Будет напоминание.
В конце концов, с залеченным шрамом вместо уха и наполненными ужасом глазами Пух принялся командовать своими Пухликами, которые схватили носилки с заснувшим Бешем и опрокинули его в реку.
Фейспалм.
После нескольких неудачных попыток перенести к лодкам носилки с Эспи, я понял, что совсем без тренировок отправляться в сельву нельзя. Пухлики умудрялись спотыкаться буквально на ровном месте. Как оказалось, эти пять дебилов вместе играли в моба-игру Лол, там и познакомились на почве общей криворукости.
Пришлось потратить вечер на экспресс-курс молодого бойца и носильщика для новичков.
Элион взялась тренировать Френдов, Топка увела куда-то Костыля с китайцами, а я принялся мучать Пухликов. Милфы остались без опеки, но им можно, они опытные, сами разберутся.
Вечер и часть ночи я гонял Пухликов с носилками туда-сюда, заставлял их стрелять по импровизированным мишеням, а ещё старался обучить Пуха хотя бы азам командования.
Надо сказать, что затея полностью провалилась во всех отношениях, но носилки Пухлики всё же стали перемещать в пространстве аккуратнее. По крайней мере, перестали спотыкаться.
Остальные группы поддавались обучению гораздо лучше.
Ночевать остались прямо на пляже, разбив кривой и косой походный лагерь – тоже тренировка. В последнем нам очень сильно помог сменивший погибшего коллегу проводник Суарез.
И только утром, три крупные надувные лодки, ревя моторами, понесли нас сначала вниз по Риу-Негро, а затем вверх по Амазонке.
***
Наши надувные моторки шли по краю реки, огибая излучину берегового ландшафта.
– Игроки в притоке! Двести метров! Приближаются! – сообщила Галя.
– Приготовиться к бою! – сообщил я по рации другим лодкам. – Без моей команды не стрелять!
– Принял, – отозвался Костыль из второй лодки.
– Есть! – доложил Пух из третьей.
– Есть в ближайшее время ты не будешь, я тебя на диету сажаю, – фыркнул я.
– Так точно, – безжизненным голосом ответил командир Пухликов.
– Без команды не стрелять! – повторил я директиву, вглядываясь в береговые заросли сельвы.
Джунгли со свисающими лианами разошлись, и из небольшого притока выскочили четыре моторки, загруженные игроками. На головной лодке человек размахивал белой панамкой. Мир предлагает нам, значит.
Амазонка – широкая река, редкая птица долетит до середины! Поэтому даже несмотря на то, что мы держались у берегов, расстояние между нашими группами исчислялось сотнями метров.
В принципе – уже можно открывать огонь из винтовок и автоматов. Вот только у нас ружья и револьверы. А что у врагов, непонятно.
Однако, не поэтому я помахал рукой, демонстрируя дружелюбие. Не поэтому.
Дело в том, что рядом с размахивающим знаком мира человека сидела знакомая чернокожая женщина. Оракул Орхи.
Присмотревшись, я заметил сидящего под капюшоном Бульбулятора, который явно был готов в любой момент сигануть под лодку, скрываясь от солнечного света.
В последней моторке царственно расселся китаец-кентавр Конь, своим внушительным крупом тесня других игроков.
Что-то залопотал наш проводник.
– Санчо говорит, что не нравится ему эта компания, – перевела Элион с английского.
Вместо ответа я молча уложил проводника на дно лодки. Конечно, резиновые борта не защитят от пуль, но хоть что-то. А проводник нам нужен, чтобы продраться через джунгли.
Приказав всем ждать, я скомандовал сидящей за рулём Топке сближаться с игроками сообщества, так неожиданно переставшего быть враждебным. Моторка с Орхи и Бульбулятором тоже отделилась от основной группы и начала приближаться к нам.
Наконец, мы выровняли скорости в паре метров друг от друга.
Я вгляделся в Орхи.
EvilOrchid 213
Игрок, Оракул, президент гильдии Salvation
Статус: бабушка-трансформер
Всё такая же красивая, всё такая же поддельная – в глазах ни капли раскаяния или сочувствия.
– Я не буду извиняться, Хозяин Качалки, – Оракул говорила спокойно, с лёгкой улыбкой. – И за подставу с Йоном Сиднеем, и за нападение у базы амеров. Так было надо, ты же сам понимаешь.
– Честно говоря, ни черта я не понимаю, – фыркнул я. – Но кулончики у меня, так что можем считать, что ты мне ничего не должна. Разворачивайся и плыви обратно.
– Я не могу, слишком многое зависит от этой Башни, – Орхи покачала головой. – Всего девять сил, Мэлс, девять элайментов. И ключи от одной из них, Бездны, держишь в руках ты.
– Не только я, но ещё и Литтлмаус.
Она вздрогнула. Точно вздрогнула. Боится его? Или…
– Или ты с ним заодно, Орхи?
– Нет, – покачала головой моя собеседница. – Я с ним не заодно. Он – кровожадный убийца, а я хочу остановить убийства. Надо прекращать этот карнавал кровавого безумия, понимаешь?
– И чтобы его прекратить, ты ударила мне в спину? – фыркнул я.
– Просто я знала, что ты меня не поддержишь, – твёрдо ответила Орхи. – Я знала, что ты не разделишь мою цель, не станешь на мою сторону. Ты идёшь по пути конфликтов, а чтобы прекратить хотя бы бойню людей, нужно идти по пути компромиссов.
– Кстати, про спасение людей. Ты знала бруху, что ли? – удивился я. – Она тоже говорила что-то про отмену опыта за убийства людей, про то, что можно изменить правила.
– Что, какая ещё бруха? А, ты имеешь в виду Кастилу… Нет, лично я её не знаю, но почти все оракулы, кроме Имри Захана, стремятся положить конец кровопролитию невинных людей. У нас есть своя комнатка в Чате, – тут моя собеседница хихикнула чему-то своему. – Там мы делимся своими целями.
– Бруха Кастила мертва, я убил её.
Вздрогнет, нет? Дёрнулся глаз? Нет, ничего такого. Плевать Орхи на гибель товарища-оракула.
– Так что ты хочешь от меня? – спросил я. – И учти, если устроим войнушку на этой речке, первой умрёшь ты.
– Хватит войн. Я предлагаю союз, временный союз, – фальшивая улыбка давалась Орхи с трудом. – Я помогу тебе, ты поможешь мне. Давай забудем наши разногласия. Всё дело в том, что правила действительно можно изменить, такая возможность появится уже очень скоро. Но для этого нужно, чтобы сторонники этой идеи завладели как можно большим числом Башен.
Ого, выходит Башня не одна? С другой стороны, это логично. Много ключей, мого дверей, много башен для множества игроков по всему земному шару.
– И? От меня-то ты что хочешь?