Машину доставили два дня назад в ее первый взрослый день рождения. Девочка говорила:
— Но, папа, у каждого, ну просто у каждого в классе, кто хочет стать хоть кем-то, есть такая. Никто, кроме старых слюнтяев, не будет пользоваться ручными машинками…
Продавец говорил:
— Нет другой модели, с одной стороны, такой компактной, и, с другой стороны, так легко приспосабливаемой. Она будет правильно писать и ставить пунктуацию в соответствии со смыслом предложения. Естественно, это большая помощь в образовании — машина поможет пользователю в употреблении точного произношения и придыхания, правильного написания, не говоря о требовании четкой и организованой речи для правильной пунктуации.
Но даже после этого отец пытался взять машинку, снабженную принтером, как будто она была какой-то засушенной учительницей-старой девой.
Но когда машину доставили, оказалось, что это та модель, которую Аркадия хотела. Хотя принята она была с несколько более бурными выражениями восторга и сопением, чем это соответствовало четырнадцатилетней девушке. И копия выходила очаровательным, абсолютно женским почерком с самыми прекрасными, изящными заглавными буквами, которые кто-либо когда-нибудь видел.
Даже фраза «О Галактика» почему-то задышала очарованием, когда Стенограф выдал ее.
Но теперь все это нужно сделать как следует. Поэтому она выпрямилась на стуле, деловито раскрыла перед собой первый черновик и начала опять, ясно и четко — живот подтянув, грудная клетка расправлена, дыхание тщательно контролируется. С драматическим пылом она нараспев произнесла:
— БУДУЩЕЕ ПЛАНА СЕЛДОНА.
История Фонда, я уверена, хорошо известна всем нам, кому посчастливилось получить образование в нашей совершенной школьной планетарной системе с высококвалифицированными педагогами.
(Ну вот! Начало, похоже, в духе мисс Эрлкинг, этой старой ведьмы).
Эта история — в основном история великого Плана Хэри Селдона. Они сливаются воедино. Большинство людей сегодня задается вопросом, будет ли продолжаться этот План во всей его великой мудрости, или он будет предательски разрушен, или, возможно, уже разрушен?
Чтобы понять это, наверное, лучше всего пройти по некоторым основным моментам Плана, каким он представлялся человечеству до сих пор.
(Эта часть была легкой — в прошлом семестре она изучала Современную Историю).
В те дни, около четырех столетий назад, когда Первую Галактическую Империю разрушил паралич, предшествовавший окончательной смерти, единственный человек — великий Хэри Селдон — предсказал приближающийся конец. Благодаря науке психоистории, математическая путаница с тех пор была забыта…
(Она остановилась, несколько засомневавшись. Она была уверена, что произнесла слово «путаница» с одним «н», но написание выглядело неправильным. Ну, ладно, не могла же машина ошибиться…)
…он и люди, работавшие с ним, способны были предсказывать направление великих социальных и экономических течений, несущих Галактику в это время. У них была возможность осознать, что, предоставленная самой себе, Империя распадется, и что с этого времени пройдет по крайней мере тридцать тысяч лет анархического хаоса, прежде чем образуется новая Империя.
Было слишком поздно предотвратить великое Падение, но все еще возможно, по крайней мере, сократить промежуточный период хаоса. Поэтому План был намечен только на одно тысячелетие, которое отделило бы Вторую Империю от Первой. Мы завершаем четвертое столетие этого тысячелетия. И многие поколения людей жили и умирали, пока План продолжал свою неостановимую работу.
Хэри Селдон основал два Фонда в противоположных концах Галактики, таким образом и при таких обстоятельствах, чтобы это дало наилучшее математическое решение его психоисторической проблемы. В одном из них, нашем Фонде, основаном здесь, на Терминусе, была сконцентрирована физическая наука Империи, и, благодаря обладанию этой наукой, Фонд был способен противостоять агрессии варварских королевств на границе Империи, которые отделились и стали независимыми.
Конечно же, Фонд сумел, в свою очередь, покорить эти недолговечные королевства под руководством таких мудрых и выдающихся людей, как Сэлвор Хардин и Хобер Мэллоу. Они добились разумного применения Плана и вели нашу родину вперед, несмотря на…
(Здесь она тоже написала слово «путаница», но решила не рисковать во второй раз).
… все сложности. Все наши планеты чтут их память, хотя прошли столетия.