Дарелл попытался сделать успокаивающий жест, но его руку отбросили. Манн зарычал:
— Вы собираетесь убить меня. О Космос, вы собираетесь убить меня!
В стремительном прыжке Антор бросился на него. Резкий удар кости о кость, и Хомир ослаб и обмяк, и в глазах его застыл страх.
Антор нетвердо поднялся и сказал:
— Нам лучше связать его и заткнуть в рот кляп. Позже мы сможем решить, что с ним делать. — Он откинул назад длинные волосы.
Тербор спросил:
— Как вы заподозрили, что в нем что-то не то?
Антор повернулся и иронически посмотрел на него.
— Это было нетрудно. Понимаете, случилось так, что я знаю, где на самом деле Второй Фонд.
Чередование шоков уже не производит должного эффекта…
И как можно мягче Семик спросил:
— Вы уверены? Я хочу сказать, что мы только что прошли через это с Манном…
— Это не то же самое, — ответил Антор. — Дарелл, за день до начала войны я разговаривал с вами очень серьезно. Я пытался убедить вас уехать с Терминуса. Я бы сказал вам тогда то, что скажу сейчас, если бы мог верить вам.
— Ты хочешь сказать, что знал ответ полгода? — улыбнулся Дарелл.
— Я понял это в тот момент, когда узнал, что Аркадия уехала на Трантор.
И Дарелл с неожиданным испугом вскочил на ноги:
— Какое Аркадия имеет к этому отношение? На что ты намекаешь?
— Абсолютно ни на что, кроме всех очевидных событий, о которых мы так хорошо знаем. Аркадия отправляется на Калган и в ужасе бежит в самый центр Галактики вместо того, чтобы вернуться домой. В Лейтенанта Дирижа, нашего лучшего агента на Калгане, вносят изменения. Хомир Манн едет на Калган, и его тоже изменяют. Мул завоевал Галактику, но, довольно странно, сделал Калган своей штаб-квартирой, и мне приходит в голову, был ли он завоевателем — или, возможно, инструментом? На каждом шагу мы слышим: Калган, Калган, ничего, кроме Калгана, — мир, который в неприкосновенности уцелел во всех битвах на протяжении века.
— Ну, и ваш вывод?
— Это очевидно. — Глаза Антора смотрели напряженно. — Второй Фонд на Калгане.
Тербор прервал:
— Я был на Калгане, Антор. Я был там на прошлой неделе. Если там был какой-нибудь Второй Фонд, то тогда я сумасшедший. Лично я думаю, что сумасшедший вы.
Молодой человек яростно набросился не него:
— Ну, так вы тогда толстый дурак. Чем, вы думали, должен быть Второй Фонд? Средней школой? Вы думаете, Излучающие Поля в непроницаемых лучах расшифруют «Второй Фонд» на зеленое и красное вместе с прибывающими маршрутами кораблей? Послушайте меня, Тербор. Где бы они ни были, они образуют компактную олигархию. Они должны быть так же хорошо спрятаны на планете, на которой существуют, как и сама планета в Галактике, в целом.
У Тербора свело челюсть:
— Мне не нравится ваше поведение, Антор.
— Как это меня беспокоит! — последовал саркастический ответ. — Посмотрите вокруг себя здесь, на Терминусе. Мы в центре — в сердце — в колыбели Первого Фонда со всеми его знаниями физической науки. Хорошо, какой процент населения является учеными? Вы сможете управлять передающей энергетической станцией? Что вы знаете об управлении гиператомным мотором? А? Количество настоящих ученых на Терминусе — Даже на Терминусе — может исчисляться менее одного процента к населению.
А что говорить о Втором Фонде, где должна сохраняться секретность? Там будет еще меньше знатоков, и их будут скрывать даже от собственного мира.
— Послушайте, — осторожно сказал Семик. — Мы только что победили Калган…
— Ну да. Ну да! — с издевкой произнес Антор. — О, мы празднуем победу. Города все еще залиты иллюминацией, они все пускают фейерверки, они все еще кричат у визоров. Но теперь, теперь, когда еще продолжаются поиски Второго Фонда — где последнее место, в которым мы будем искать, где последнее место, в которым кто-нибудь будет искать? Правильно! На Калгане!
Вы понимаете, на самом деле мы не причинили ему вреда. Мы уничтожили несколько сот кораблей, убили несколько тысяч, оторвали от них Империю, отобрали их торговую и экономическую власть — но все это ничего не значит. Держу пари, что ни один член правящего класса Калгана ни в малейшей степени не пришел в замешательство. Наоборот, они теперь спасены от любопытства. Но не от моего любопытства. Что вы говорите, Дарелл?
Дарелл пожал плечами:
— Интересно. Я пытаюсь подогнать это к посланию, которое я получил от Аркадии через несколько месяцев после этого.