— А для этого, — сказал Ученик, — существуем еще и мы. Кроме?.. Кроме… Один аспект нынешнего положения дел беспокоит меня, Спикер. Первый Фонд остался с Психостатическим Прибором — мощным оружием против нас. Это меняет дело.
— Хороший вопрос. Но против кого они будут его использовать? Прибор теперь ни к чему; ведь, не имея стимула в виде нашей угрозы, энцефалография стала бесплодной наукой. Другие виды знаний принесут оолее важную и немедленную отдачу. Поэтому это первое поколение ученых психических наук Первого Фонда станет и последним — и, через столетие, психостатистика превратится в полузабытый атрибут прошлого.
— Что ж… — Ученик просчитывал в уме. — Думаю, вы правы.
— Но вот чего бы я хотел больше всего. Ты ради твоего будущего в Совете должен знать о некоторых изменениях, которые мы специально внесли в наш План за последние пятнадцать лет только потому, что имели дело с индивидуумами. Существовал способ, с помощью которого Антор должен был вызвать подозрения против себя таким образом, чтобы это созрело в определенное время, но это было сравнительно просто.
Существовал такой способ, с помощью которого так манипулировали обстановкой, чтобы никому на Терминусе преждевременно не пришло в голову, что сама планета могла быть центром, который они искали. Это знание должны были вложить молодой девушке. Аркадии, на которую никто не обратил внимания, кроме ее собственного отца. После того ее должны были отослать на Трантор, чтобы у нее не было преждевременных контактов с отцом. Если двое были полюсами гиператомного двигателя, каждый не действовал без другого. И тумблер нужно было включить — контакт должен был состояться — строго в определенный момент. Я следил за этим!
И с последней битвой управились должным образом. Флот Фонда подпитали уверенностью, тогда как Флот Калгана подготовили к бегству. За этим я тоже проследил!
Заговорил Ученик:
— Мне кажется, Спикер, что вы… я хочу сказать, все мы… рассчитывали, что доктор Дарелл не заподозрит, что Аркадия — наш инструмент. Согласно моей проверке вычислений, выходило что-то около тридцати процентов вероятности, что он бы заподозрил. Что бы случилось тогда?
— Мы позаботились бы об этом. Чему тебя учили об Измененных Плоскостях? Что это такое? Конечно, не явное вмешательство в эмоциональную базу. Это можно было сделать без всякого риска возможного обнаружения самым мыслимо усовершенствованным энцефалографическим анализом. Ты знаешь вывод теоремы Лефферта. Это перемещение, вытеснение предыдущего эмоционального отклонения, которое видимо. Оно должно быть видимо.
И, конечно, Антор удостоверился, что Дарелл все знал об Измененных Плоскостях.
Однако… Когда личность может быть поставлена под контроль, не обнаруживая этого? Когда нет предыдущего эмоционального отклонения, чтобы его нужно было убирать. Иными словами, когда личность — новорожденный младенец с чистой программой разума. Аркадия Дарелл стала таким младенцем здесь, на Транторе, пятнадцать лет назад, когда был намечен первый штрих в структуре плана. Она никогда не узнает, что находилась под контролем, и это будет лучше всего, так как ее Контроль предполагал развитие не по годам зрелой и умной личности.
Первый Спикер засмеялся.
— В каком-то смысле, и это больше всего удивляет, — во всем этом есть ирония. Четыреста лет столько людей были ослеплены словами Селдона «на другом конце Галактики». Они разрабатывали специфические, основанные на физической науке, проекты, решая эту проблему, отмеряя другой конец с помощью транспортиров и линеек; останавливаясь, в конечном счете, или в точке периферии сто восемьдесят градусов по краю Галактики, или возвращаясь в первоначальную точку.
Однако величайшая опасность для нас таилась в том, что возможное решение, основанное на физическом способе мышления, существовало. Ты знаешь, что Галактика — не просто какое-нибудь плоское яйцо, так же как и Периферия — не замкнутая кривая. На самом деле это двойная спираль, с восемьюдесятью процентами населенных планет на Главном Ответвлении. Терминус — самый конец ответвления спирали, а мы в другом конце — так как, что является противоположным концом спирали? Ну да, — центр.
Но это неинтересно. Это случайное и не относящееся к делу решение. Его могли найти немедленно, если бы те, кто задавался этим вопросом, помнили, что Хэри Селдон был ученым социальных наук, а не физических, и настроили свои мыслительные процессы соответственно. Что могло означать «противоположный конец» для ученого? Противоположный конец на карте? Конечно нет. Это только механическая интерпретация.