Наши потери могли бы быть меньшими, если бы "братья по оружию" не "умерли" на подъеме и не подставили нас. Хотя бы часть огня на себя оттянули…
Мы не злились на дэшэбэшников — у нас на это не было сил. Мы спускались по той же тропе, по которой вчера с такой мукой поднимались до отметки 2700. С собой на растянутых плащ-палатках мы несли своих убитых и раненых, нам нужно было донести их до вертушек. Родители пацанов должны похоронить своих детей по обычаям, в которых те выросли — без разницы, христианским или мусульманским.
Я больше не пел и не декламировал стихов про себя, я вообще ни о чем не думал, только мрачно смотрел себе под ноги, на острые камни и такие же острые колючки и пытался подсчитать сколько мне еще отмерено той тропы. Усталость свинцовой тяжестью наливала мне ноги и плечи, и сил думать еще о чем-то у меня не было. Мысли мои были кратки и примитивны:
"Вот тропа".
"Впереди шестеро пацанов тащат Тутвасина".
"Примерно через час мы должны выйти на ту площадку, на которую нас вчера закинули вертушки".
"Примерно через час кончится эта мука".
"Господи! Как же я задолбался!"
"Я и не подозревал, что бывает такая усталость… смертельная. Когда лечь и умереть кажется проще, чем дойти".
Вертушки сняли нас, но высадили не в ту живописную долину, полную воды и винограда, а на трассу Кундуз — Файзабад между Талуканом и Кишимом. Водилы и башенные пока нас не было перегнали броню туда. Две колонны, наша и десантно-штурмовой бригады, стояли по разным сторонам дороги. Наша колонна головой на Файзабад, дэшэбэшники — на Кундуз.
Усталость была такая, что я еле дошел на непослушных ногах от вертушки до ласточки. Я уже не слышал ничьих команд. Офицеры устали не меньше нашего, и сил командовать у них больше не было. Я сумел только поставить пулемет на землю и повалился на матрас возле колес ласточки, не снимая рюкзака. Меня от него освободили заботливые Арнольд и Адик. Шкарупа с Мартыном были не бодрее меня и тоже рухнули, не сняв рюкзаков, бэвэдэшек и броников. Надо было сейчас умыться, вымыть потные и грязные ноги, поменять вонючие носки на свежие, поесть, попить чаю, разобрать рюкзак, почистить пулемет, снарядить исстрелянные ленты патронами… Мочи не было делать все это прямо сейчас. Я лежал на матрасе лицом вниз, уткнувшись волосами в нагретое колесо бэтээра, вдыхал запах резины и думал только одну мысль:
"Господи! Да как же я это все выдержал?!".
Почти дотемна я пролежал в этом положении, не умея даже пошевелиться. То ли в обмороке, то ли в оцепенении.
Прошлой ночью большинству из нас пришлось поспать не более трех часов, но в ночь после возвращения никто в двух колоннах не спал, ни солдаты, ни офицеры. Зная, что расправа над уродами-дэшэбэшниками неизбежна, офицеры обоих полков с автоматами в руках вышли на пространство между колоннами. Всю ночь они простояли там, растянувшись цепочкой вдоль дороги. Всю ночь наш батальон ждал, когда они уйдут, но они не ушли до утра. Наиболее ретивых и нетерпеливых, тех, кто вчера потерял своих друзей, они осаживали, наставляя на них автоматы:
— Мужики, мы все понимаем, но еще один шаг в сторону ДШБ и мы стреляем на поражение, — говорили они нам, — Идите, отдыхайте. Утром разберемся.
Утром колонны разъехались и никогда больше не встречались.
36. Назначение ручной гранаты.
За завтраком Арнольд и Адик рассказали нам о том, что произошло позавчера. Как только мы погрузились в вертушки, поступил приказ собирать колонну и выезжать на трассу, даже искупаться в последний раз не дали. Колонна без экипажей прибыла и встала на том месте, где мы ее нашли. Уже почти под вечер фишкари забдили человек пятнадцать душманов, которые шли параллельно трассе со стороны гор. Надо понимать это были вспугнутые нами недобитки, сумевшие ускользнуть с базы. Командир полка выслал на перехват два бэтээра саперов, которые не ходил в тот день в горы. Через сорок минут саперы вернулись и доложили, что духи спрыгнули в кяриз. Я уже видел кяризы. Это естественные колодцы различной ширины и глубины с неровными краями и стенами. Образуются они от вымывания известковых пород и под землей соединяются между собой извилистыми тоннелями и галереями. Лисьи норы или, вернее, разветвленный муравейник. Спускаться в кяриз опасно — попадешь под кинжальный огонь из темноты тоннеля. Ждать бессмысленно, потому что духи, знающие местность лучше нас, могут уйти по тоннелю и выбраться наверх из другого кяриза черт те где.
Сообразительный прапорщик из РМО внес командиру полка рацпредложение, Дружинин кивнул головой и этот прапорщик вывел из колонны один наливник и под прикрытием саперов поехал к кяризу, в который спрыгнули духи. Там он подогнал "Урал" задом к яме и из шланга слил в нее три тонны бензина. Потом, отъехав на безопасное расстояние, поджег бензин ракетой. Те духи, которые думали спастись под землей от советского оружия, пали жертвой смекалки нашего прапорщика. Если они и не сгорели в пламени, то наверняка задохнулись в дыму, потому что дым из-под земли шел из всех дыр в радиусе с километр.