Она встала на подкашивающиеся ноги, чтобы рассмотреть следующего пациента, чернокожего мужчину преклонного возраста. Его руки были также обезображены, кроме того, несколько опухолей в форме картофеля покрывали лицо. Одна над левым глазом, одна на скуле и одна на подбородке. Женщина на кровати рядом выглядела не лучше. Рейхан зажала рукой рот и, нетвердо держась на ногах, направилась к выходу. Там она чуть не столкнулась с Мустилем Масуфом, коллегой, чья дочь болела синдромом Гетчинсона — Гилфорда. [21]
— О, Аллах, как ты меня испугала! — сказал он.
— Ты меня тоже, — пробормотала Рейхан, все еще пребывая в шоке от ужаса. — Что… что случилось с этими людьми?
Мустиль осторожно коснулся ее плеча:
— Очевидно, доктор Гольдман до сих пор тебе еще не объяснил, чем мы здесь занимаемся?
Она покачала головой.
— Ну, когда-нибудь ты все равно должна об этом узнать, так почему не теперь, — сказал Мустиль.
Он казался подавленным.
— На этих людях испытывалась вторая фаза терапии. Неудачно, как ты видишь. Деформации — это и есть пораженные опухолью места. Неизлечимые. Первые серии опытов вообще были сплошной катастрофой. Правда, вирус Эпштейна — Барра делал свою работу, но при последующей частотной терапии были проблемы. Это — последствия. — Он обвел взглядом зал. — Мы ввели этих людей в искусственную кому и поддерживаем их жизнь с помощью аппаратуры. Без аппарата «сердце — легкие» они уже давно умерли бы. Даже с аппаратурой случаются смертельные случаи — пятеро умерли только за последнюю неделю. Из-за высокой смертности Гольдман срочно перенес время начала терапии на более ранний срок.
Рейхан задрожала.
— Если для этих людей нет никакого лечения, зачем тогда поддерживать их жизнь? — спросила она.
— Я знаю, что это звучит ужасно, но их используют в качестве «организмов-хозяев». Наш модифицированный вирус Эпштейна — Барра до сих пор не удалось вывести в пробирке, он размножается только в человеческом теле. Из крови этих людей вирусологи производят препарат для второй фазы. Так сказать, эликсир жизни. Препараты для завтрашнего курса терапии были подготовлены сегодня в полдень.
Рейхан поспешила покинуть зал, так как ощутила подступившую тошноту. Эпштейн — Барр. Рак. Сколько людей доктор Гольдман обрек на такую ужасную участь? Вероятно, ему потребовались сотни подопытных. Где они?
Сожжены в доменной печи, содрогаясь, ответила себе самой Рейхан. Так делали раньше с трупами животных.
Одинокая слеза покатилась по щеке Рейхан.
Затем ею овладели ярость и отчаяние. Мысль, что Гольдман и его помощники причинили людям столько горя и за свою подлость еще будут вознаграждены чрезмерно длинной жизнью, казалась Рейхан невыносимой. Эти страдающие манией величия преступники должны быть наказаны. Но как, если закон не имел никакой власти в пределах дворца?
Рейхан бросилась в глаза табличка на двери: «Лаборатория вирусологии». У нее возникла одна мысль.
«И да простит меня Аллах, — подумала она. — Или благословит за это».
Она удостоверилась, что в коридоре никого нет, и незаметно проскользнула в дверь.
В половине первого Рейхан уже находилась на своем рабочем месте. С каждой секундой ее волнение возрастало. Через полчаса начнется операция по освобождению.
От Мустиля Масуфы она узнала, где размещались Энтони Нангала и суданцы.
Еще двадцать минут она продолжала работать в операционной, стараясь сосредоточиться. Затем настало время действовать. Без каких-либо объяснений она покинула коллег, сказав только, что скоро вернется назад. Но она не собиралась возвращаться. Она покинет этот дворец навсегда — и не одна.
Рейхан проскользнула по коридору к раздевалке и взяла из своего шкафчика полиэтиленовый пакет. Затем поспешила в комнату Энтони Нангалы. Он даже не повернул к ней голову, продолжая пристально глядеть в потолок.
— Я пришла сюда, чтобы освободить вас, — сказала она. — Что с вами? Вы совсем не рады?
Нангала фыркнул, в глазах поблескивала влага.
— Сегодня мне сделали инъекцию. Вирус, вызывающий рак. Только облучение электромагнитными волнами определенной частоты может меня излечить. Это значит, что, если я покину дворец, я умру.
На это Рейхан не рассчитывала. В отчаянии она схватила Нангалу за руку:
— Если вы не поможете мне, я не справлюсь. И тогда умрет гораздо больше людей. Уже сегодня ночью!
Нангала стиснул зубы. Рейхан видела, как ходят желваки на его лице. Она желала сказать ему что-нибудь утешительное, но ничего не приходило на ум.
— Я тоже скоро умру, — пробормотала она, сжимая его руку. — У меня СПИД. Моя последняя надежда, пусть она ничтожно мала, тоже заключалась в этой терапии. Но я увидела, что делает доктор Гольдман, чтобы достичь своей цели. Он идет по трупам, в самом прямом смысле слова. Мы должны спасти похищенных суданцев!
Нангала по-прежнему пустым взглядом пристально смотрел в потолок.
Рейхан посмотрела на свои часы:
— Поможете вы мне или нет? Вы должны решиться, Энтони. У нас осталось совсем мало времени. Через несколько минут мы должны быть готовы к выступлению.
Она чувствовала, что в мужчине что-то шевельнулось, что ее слова тронули его душу.
— Пожалуйста… Помогите мне! — снова обратилась она к нему с мольбой.
Прошли бесконечные секунды. Затем Энтони Нангала повернул к ней лицо и посмотрел в глаза.
— Чего вы еще ждете? — сказал он. — Снимите же наконец с меня эти чертовы оковы.
Снижение температуры тела и привнесенная острая вирусная инфекция повлияли на состояние Энтони Нангалы сильнее, чем он мог это заметить, лежа в кровати. Теперь, когда он впервые за много дней снова стоял на ногах, каждой косточкой он ощущал усталость. Но он понимал, что в этот момент не мог себе позволить слабости. И он стиснул зубы.
«Ты был однажды чемпионом в тяжелом весе! — взывал к нему внутренний голос. — Ты был Черным Торнадо! Покажи этим подлецам, что ты все еще владеешь своим искусством! И даже если ты чувствуешь себя еще таким слабым, ты должен выдержать! Ты справишься, ты не имеешь права сдаваться!»
— Как теперь будем действовать? — спросил он, растирая запястья.
— Во-первых, вы должны переодеться, — ответила Рейхан и протянула ему полиэтиленовый пакет. — Вещи моего мужа. Надеюсь, они вам подойдут.
Нангала быстро натянул джинсы и футболку, зашнуровал ботинки.
— Вначале нам нужно попасть в комнату, где хранятся ключи, — сказала Рейхан и открыла дверь. Она осторожно выглянула в коридор. — Путь свободен. Пошли!
Нангала следовал за нею подземным лабиринтом. Рейхан проскользнула в каморку, похожую на караульное помещение: мониторы слежения, телефон, зарешеченный шкаф с оружием. За столом сидел телохранитель с кобурой на поясе. Он многозначительно подмигнул Рейхан. Но когда он увидел Нангалу, лицо его сразу окаменело.
— Рейхан… что ты делаешь здесь с пленником?..
И не закончил фразу, так как в этот момент женщина вогнала ему шприц в плечо. Не успев подняться со стула, он осел на пол.
— Этого пока что вывели из строя, — пробормотала она.
Ключи хранились в жестяной коробке на стене. Энтони Нангала без труда ее вскрыл.
— «У-двенадцать» и «У-тридцать три»! — сказала Рейхан. — Эти ключи нам нужны. В «У-двенадцать» находятся суданцы. В «У-тридцать три» держат моего сына.
Она уже хотела снова выйти в коридор, как ее остановил Нангала. Показав глазами на шкаф с оружием, он спросил:
— Какой ключ подходит для него?
Когда они покинули караульное помещение, настенные часы показывали без трех минут час.
55
Эммет лежал на крыше четырехэтажного дома, спрятавшись за дымовой трубой. С помощью прибора ночного видения он наблюдал за тем, что происходило на территории дворца. К сожалению, стена была такой высокой, что его взгляду была доступна лишь часть огромного сада, но лучшего наблюдательного пункта поблизости не было. Все-таки отсюда он мог видеть дверь, откуда в любой момент могла появиться Рейхан Абдалла с пленниками. Чтобы отвлечь внимание охраны от Рейхан и других, Эммет и Лара собирались устроить в непосредственной близости от самого здания дворца небольшой переполох. Время с начала ночи оба провели, размещая подрывные заряды на стратегически важных местах. Если вспомнить, что в их распоряжении было всего несколько часов, Эммет был весьма доволен собой и своим планом.