Он осторожно пересек террасу. За широкими окнами не было света. Эммет знал, что дверь террасы вела в парадный зал. Он так долго изучал чертежи архитектора, что мог ориентироваться во дворце вслепую, хотя никогда в нем не был.
— Еще один салют, пожалуйста, — прошептал он. — На счет три. Один… два…
В ночи прогрохотал следующий взрыв. Одновременно Эммет разбил панорамное стекло и проник в здание.
Он пересек темный зал и замер у двери. Он знал, что за ней находится холл. Оттуда доносились взволнованные голоса. Тогда Эммет выбрал другой путь. Он прокрался через две просторные, красиво обставленные комнаты и достиг наконец гостиной. Там он снова прислушался, стоя у двери. Теперь голоса были слышны, но совсем слабо. Путь был свободен. Правда, он заметил охранников около входа, но они были слишком заняты, чтобы обратить на него внимание.
Эммет очутился перед лестницей и стал спускаться в подвал. Ему показалось, что он на пути в преисподнюю.
— Мама?
— Али! Мой мальчик! Мы высвободим тебя оттуда, я обещаю!
От волнения Рейхан Абдалла говорила прерывающимся голосом. Она вставила ключ с ярлыком «U-33» в замочную скважину, повернула его и распахнула дверь. Никогда раньше она не была так счастлива, как теперь, заключив сына в объятия.
Снова раздались выстрелы. Суданцы, жалобно постанывая, сидели, скорчившись, на полу, Энтони Нангала прижался к двери и направил оружие в другой конец коридора. Там заняли оборону четверо вооруженных охранников.
«И нам нужно как раз мимо них, если мы хотим наверх, — в отчаянии подумала Рейхан. — Что же делать?»
В конце коридора началось какое-то движение. Нангала хотел выстрелить, но винтовка издала только короткий лязгающий звук.
— Магазин пуст, — хрипло прошептал он.
Бессильное отчаяние охватило Рейхан. «Неужели мы столького добились и сейчас должны сдаться на милость Гольдмана и Ассада?» Тело пронизала ледяная дрожь.
Пока она стояла, прижимая к себе сына, и ждала, в конце коридора показалась охрана. Внушительного роста мужчины в армейских брюках и футболках защитного цвета, каждый вооружен. Похоже было, что они не доверяют мнимому спокойствию, так как приближались к беглецам с осторожностью.
Внезапно позади них что-то загрохотало по полу. Предмет выглядел как большое темное яйцо. Мужчины в панике бросились назад, чтобы укрыться в поперечном коридоре.
Черное яйцо превратилось в световую вспышку с густым дымом, но звука взрыва не последовало.
— Дымовая шашка, — крикнул Рейхан Энтони Нангала.
Она слышала беспорядочные звуки борьбы в конце прохода, но серое облако дыма было таким плотным, что за ним она ничего не могла разглядеть. Затем раздались выстрелы, крики и быстрые шаги.
— Что там происходит? — тихо спросила она.
— Я думаю, прибыло подкрепление, — ухмыляясь, ответил Нангала.
В самом деле, в облаке дыма появился Эммет Уолш. Когда он увидел Нангалу и Рейхан, его лицо просветлело.
— Путь свободен, — сказал он.
Они поспешили обратно. Рейхан с сыном на руках бежала во главе группы. Энтони Нангала поднял лежащий около бесчувственного охранника автомат «узи» и теперь прикрывал и ее, и суданцев. Эммет забросал дымовыми шашками всю лабораторию, для надежности.
Они прошли аквариум, достигли подвала дворца, поднялись по лестнице. Только на первом этаже им пришлось на короткое время остановиться из-за всеобщей суматохи. Вооруженные охранники носились вокруг и выкрикивали друг другу команды. Одни пытались убрать с дороги обломки камней, другие — затушить очаги пожара. Это был настоящий хаос.
Эммет перегнал суданцев, чтобы посоветоваться с Энтони Нангалой.
— Я прокрадусь к подножию лестницы и подожгу последние дымовые шашки, — сказал он. — Потом прикрою тебя, а ты проверишь гостиную, и, если там никого нет, я направлю туда остальных. — Эммет посмотрел на Рейхан. — Вы еще можете нести своего сына?
— Я справлюсь.
— Скажите ему, что через пару минут все будет позади.
Женщина шепнула ему что-то на арабском. Мальчик храбро кивнул.
Эммет пригнулся и стал подниматься по лестнице. Четверо солдат пробежали по коридору, слишком быстро, чтобы что-то заметить. Эммет внимательно проследил за мужчинами. Они исчезли в поперечном коридоре северного крыла. Теперь путь был свободен. Эммет бросил быстрый взгляд в противоположном направлении. В вестибюле все еще творилось что-то невообразимое, но внимание охраны дворца концентрировалось на предполагаемом нападении снаружи. Эммет воспользовался случаем и бросил шашки в коридор, одну налево, другую направо. Почти одновременно они воспламенились и за несколько секунд образовали плотную дымовую завесу. Между облаками дыма остался воздушный коридор с отличной видимостью.
Эммет, направляя попеременно оружие то в одно облако дыма, то в другое, дал знак стоящему за ним Нангале. Тот мгновенно пробежал по коридору в расположенную напротив гостиную и исчез в темноте. Почти сразу вернулся к двери и, подняв большой палец, дал знать, что все в порядке.
— Рейхан, теперь вы! — прошептал Эммет.
С мальчиком на руках, она прошмыгнула по коридору. Суданцы поспешили за ней. Наконец все достигли салона.
Эммет вздохнул и только хотел последовать за ними, как услышал крики в подвале. В то же мгновение совсем рядом раздались выстрелы. Он бросился плашмя на пол. На нижних ступенях лестницы он увидел отряд солдат — преследователей из лаборатории. Если Эммет сейчас побежит в гостиную, он приведет мужчин прямо к беглецам.
Он принял решение и коротким кивком показал Нангале: исчезните отсюда — без меня.Нангала кивнул и закрыл дверь гостиной.
Чтобы выиграть время, Эммет выпустил очередь в сторону подвала. Затем взбежал по лестнице на второй этаж.
— Осталось у тебя еще что-нибудь в запасе? — выкрикнул он в микрофон.
— Да, — услышал он голос Лары на другом конце линии.
— Тогда действуй! Другие сейчас — на пути в сад.
— Что с тобой?
— Я последую за ними, как только смогу.
Следующие взрывы заставили содрогнуться фасад дворца. Пол под ногами Эммета дрожал, стекла в окнах разлетались на куски. Прямо перед ним с потолка упала люстра.
Позади Эммет снова услышал выстрелы. «Прекрасно, — подумал он, — они преследуют меня, а не других». Одновременно он понимал, что чем дольше остается в здании, тем меньше у него шансов выбраться.
Матс Леклерк кричал, отдавая приказы, стараясь справиться с хаосом, но все было напрасно. По «уоки-токи» постоянно поступали новые тревожные сообщения. Взрывы, пожары в разных частях здания, разрывы электросети, раненые. Удивительно, что до сих пор было только трое погибших.
Чтобы получить лучший обзор, он поспешил по винтовой лестнице в северную башню. На смотровой площадке обнаружил двух охранников — одного без чувств, другого с кровоточащей раной на ноге. Рядом лежали щебень и обломки, обрушившиеся с купола. Леклерк вырвал из руки лежавшего без сознания мужчины бинокль ночного видения и осмотрел местность.
Его люди, укрывшись за стволами деревьев и припаркованными машинами, защищали территорию перед дворцом. Никто из жителей близлежащих домов не осмеливался выйти на улицу. В окнах тоже никого не было видно. Тем не менее атакующий должен быть где-то поблизости.
Внезапно у Леклерка возникла мысль. Все взрывы концентрировались на фасаде дворца. Возможно, враг хотел отвлечь внимание охраны на переднюю часть здания, так как сам находился позади?
Леклерк осмотрел северное крыло дворца. Его взгляд долго блуждал по аркам, окнам и крышам. Наконец за одной дымовой трубой он обнаружил лежащую фигуру. Он настроил резкость и постарался держать бинокль ровнее. Сомнений не оставалось: это была Дженнифер Уотсон.
На третьем этаже Эммету удалось оторваться от преследователей. Он переждал немного, чтобы убедиться в безопасности, и затем начал отступление.
На втором этаже путь вниз перекрывало пламя, и ему пришлось воспользоваться лестницей в северной башне. Но на полпути перед ним будто из небытия возникла Донна Гринвуд.