Кто-то из мальчишек принес Калебу и Кайрену серые шкуры. Мне не полагалось. Я же не волк.
Пришлось идти так. Хорошо хоть Кайрен практически сразу меня отпустил.
— Иди умойся. И не высовывайся, пока не разрешу! — прорычал он.
Я вернулся в свою котельную и стал ждать. Хорошо хоть у меня есть еще один комплект одежды. Последний, кстати. Плевать.
Мне было уже и не страшно. Я теперь не тот напуганный четырнадцатилетний щенок, который рыдал перед всей стаей, умоляя не выгонять его. Теперь я уже не боялся человеческого города. Там можно выжить. А можно и сдохнуть. Один черт.
Если Кайрен прогонит — уйду. Здесь меня ничего больше не держит. Я это как-то резко понял. Только сейчас. Так что я не боялся решения альфы.
Кайрен пришел около часа спустя. Сам спустился в мою котельную. Видимо, чтобы я не маячил в коридорах.
— Живой? — спросил он, когда я, морщась от боли, встал при его появлении.
Я кивнул.
— Сядь, — скривился альфа.
Я повиновался. Через час-другой оклемаюсь, я все-таки волк. В плане видовой принадлежности, имею в виду. Но сейчас у меня все болело.
— Я так понял, Калеб безосновательно обвинил тебя в краже еды, — сказал Кайрен, — ложное обвинение и клевета — это серьезное преступление.
Я просто онемел от такого поворота.
— Калебу грозит изгнание из стаи, — неуверенно проговорил Кайрен.
И я впервые услышал такие ноты в голосе нашего альфы. Калеб, конечно, сволочь, но изгнание за драку с омегой — это как-то круто.
— Ну ты же понимаешь, что он не всерьез меня обвинял, он просто издевался, — сказал я Кайрену, — это другое.
— И еще попытка убийства члена стаи, — покачал головой альфа, как будто стараясь избавиться от какого-то морока, — ты, мол, не защищался, значит, это не драка, а попытка убийства.
Вот тут я вообще в осадок выпал.
— Да защищался, защищался. Как мог. И не обвинял он меня, а просто насмехался. Я его еще и поддел по глупости, — заверил я, — Кайрен, ты же понимаешь, что это все ерунда.
Альфа заскрипел зубами.
— Я-то понимаю. И в целом хорошо себе представляю, что у вас там случилось. Но Эния не поняла. И как-то так все повернула, что Калеба по-хорошему теперь надо гнать из стаи!
Я сидел и слушал альфу, не находя никаких слов.
— Калеб, конечно, говнюк еще тот, но у меня таких охотников едва штук пять наберется. Да и не выживет он без стаи! А стая ей поверила, — Кайрен зло сплюнул, — я и сам ей поверил! Понимаю, что все не так было, а придраться к ее словам не могу!
Мы некоторое время сидели молча. Я очень надеялся, что Кайрен не попросит. Но увы.
— Если пойдешь и скажешь, что сам спровоцировал Калеба, стая успокоится.
Я не мог отказать Кайрену. Слишком многим я был ему обязан.
— Извиняться надо?
— Ну, скажи что-нибудь для виду.
— Ладно.
И мы пошли в столовую. Стая сидела там в полном составе. Хмурые, настороженные лица. Заплаканная мать Калеба. Кайрен прав. Не надо так.
В полной тишине, стараясь не хромать и не морщиться от боли, я шел за альфой к центральному столику, где сидела Джей. Рядом с ней стоял Калеб. Бледный и напуганный. И без одного уха. Ухо отрастет, но не скоро, Кайрен снес его под корень.
Эния стояла вместе с волчицами, в первом ряду. Она мне незаметно улыбнулась, одними уголками губ. Я поспешно отвел глаза. Подошел к Калебу, склонился перед ним.
— Я прошу прощения за то, что оскорбил тебя, охотник.
По стае побежал взволнованный шепот.
— Я был неправ и готов понести наказание, если ты или альфа посчитаете необходимым, — добавил я.
Калеб замотал головой. И сказать, что он удивился — это ничего не сказать.
— У меня тоже претензий нет, — проскрипел Кайрен, — омега поссорился с охотником, случилась драка. Два дурака получили по заслугам.
Стая одобрительно закивала. Что ж, занавес.
— Сход окончен, — возвестил альфа.
Я сбежал, вжав голову в плечи.
Но, проходя мимо Энии, все-таки взглянул на нее.
Никто и никогда не смотрел на меня с таким презрением.
ГЛАВА 11
Эния
Не могу поверить. Просто не могу поверить. Я преподнесла ему врага на блюдечке с голубой каемочкой, а он ухитрился и тут проиграть. Стоило Кайрену немного надавить, а сильно надавить в этой ситуации Кайрен не мог — и все, Плакса сломался и дал задний ход!
Нет, в таких мужчин категорически нельзя вкладывать силы и время. А бой? Это даже боем назвать нельзя. Он не нанес ни одного достойного удара! Калеб его просто избил.
Не к месту вспомнились бои Виктора. Мой бывший муж, тут надо отдать ему должное, был прекрасным воином. Драться он и любил, и умел. Не проходило и месяца, чтобы он не вытаскивал кого-нибудь на железную арену. И ни разу не проиграл, хотя противников себе выбирал из лучших бойцов стаи.