- Враг, несущий угрозу моему народу и пытавшийся убить моих людей должен быть казнен. Так что у тебя есть время до рассвета помолиться своим инопланетным богам, если вы вообще верите хоть в кого-то, - очень уверенно и громко говорил человек. - А что касается предателя, то мы ее заберем с собой, чтобы допросить. Нам всем очень интересно, что случилось с такой умной девушкой, что она предпочла предать свою расу, выбрав сторону этих ксеноморфов.
Райс махнул рукой в сторону Ирмы, и двое людей подбежали к девушке, подхватив ее под руки.
- Оставьте ее! - рыкнул Ситус и попытался подняться. Ярость придала ему сил, и у него бы получилось, но тут он пропустил удар ногой в нижнюю челюсть. Зубы громко клацнули и Террон упал навзничь, запрокинув голову вверх. В мозгу как будто лопнул раскаленный шар с лавой, и боль растеклась по всему черепу, застилая глаза и нарушая ориентировку в пространстве. Пока Ситус приходил в себя, Ирму уже увели, и дверь за ними закрылась. Лязгнул засов. Турианец остался один.
В этот раз никто не озаботился кормлением пленника. Возможно у них не осталось взятых из лазарета брикетов турианского пайка, а может просто никто не собирался оставлять его в живых, а значит и кормить заключенного было незачем. Ситус осторожно, стараясь не тревожить раненую ногу, подполз к стене и оперся на нее спиной. Челюсть еще ныла после удара. Террон пошевелил ею и ощупал - перелома вроде не было. Но больше, чем челюсть, его волновала судьба Ирмы. Куда они повели ее? Ситус поймал себя на мысли, что не может перестать думать о ней. Эта чужая его природе, его расе, девушка заполнила его сердце.
Сколько турианец просидел так, перебирая различные мысли в голове, он не знал. Ситус понял по затихающим звукам снаружи и потускневшему свету панелей под потолком, что уже поздний вечер. Турианец осторожно прилег на земляной пол, и сам не заметил, как уснул.
В последние дни Ситусу досталось: столько событий, почти не ел, почти не спал. Организм пытался взять свое, поэтому Террон проспал как убитый до самого утра без сновидений. Проснулся же он только тогда, когда кто-то бесцеремонно пнул его сапогом в бок.
- Вставай, зубастый! - перевел прибор слова одного из вошедших в помещение людей. - Сейчас ты за все ответишь.
Ситус молча поднялся, хоть и с трудом. Простреленная нога отзывалась болью на каждое движение. Прихрамывая, он вышел из своей тюрьмы, щурясь на свет Теты, которая сегодня не была закрыта тучами и светила особенно ярко, что было очень необычно для этой неприветливой планеты. За турианцем на воздух вышли двое вооруженных людей в боевой броне. Наверное эти напуганные жители действительно думали, что он, безоружный, может напасть и порвать их голыми руками. Ситус усмехнулся и покачал головой, остановившись. И тут же получил тычок винтовкой в спину.
- Вперед! - сказал один из сопровождающих, и турианец двинулся по единственной дороге, которая вела, судя по всему, к центру поселения.
Утром колония выглядела совсем по-другому. Когда ночью Ситус бежал с Ирмой из плена, он не глядел по сторонам - не до того было. Но сейчас турианец смотрел во все глаза. Поселок выглядел очень обжитым и довольно старым. Стандартные для людей металлопластиковые коробки жилых модулей были бледными и выцвевшими - результат частых дождей и сильного ветра. Некоторые помещения пустовали, на это указывали повреждения корпуса модуля или отсутствие двери в нем. Из домов выходили любопытствующие, некоторые шли за процессией чуть поодаль. В глазах людей светилась ненависть, когда они смотрели на турианца, и он чувствовал это, когда встречался взглядом с кем-нибудь из них.
Чем ближе они подходили к центру поселения, тем все больше людей встречалось им на пути, которые следовали в том же направлении. Перед турианцем толпа расступилась, и вскоре Ситус вышел на площадь, посреди которой стоял наспех сколоченный постамент с небольшой трибуной и странным сооружением. Это была высокая самодельная арка, из центра которой свисала толстая веревка с петлей на конце. Ситус вдруг догадался о назначении устройства, и ему стало не по себе. За трибуной стоял Роджер Райс в своей неизменной красной повязке на голове. И он что-то громко говорил толпе, собравшейся на площади. Ветер доносил звуки его речи, но турианскому прибору не хватало данных, чтобы обработать и перевести слова лидера сопротивления.
Ситус снова почувствовал тычок в спину, направляющий его как раз на постамент. Террон, сжав зубы от боли, взобрался на помост и охранники, ухватив его за локти, подвели как раз под петлю, свисающую на уровне головы турианца. Затем один из них связал Террону руки за спиной.
- ... и они ни перед чем не остановятся!
Прибор на поясе турианца уловил речь Райса и начал переводить. Ситус прислушался. Лидер говорил, видимо, о представителях турианской расы, потому что некоторые из толпы потрясали кулаками и злобно посматривали в сторону Террона.
- Посмотрите, какая агрессивная у них внешность! А эти зубы... - продолжал Райс. - Вот их представитель стоит перед вами! Я специально не отобрал у него прибор для перевода на его язык, чтобы он слышал, что мы раскусили его планы и не дадим себя в обиду. Этот... пришелец заложил в нашем поселке бомбу и мы до сих пор не можем найти ее, чтобы обезвредить. Может под страхом смерти, этот чужой признается в содеянном?
Райс театрально развел руками и выразительно посмотрел на Ситуса. Террон промолчал, потому что понимал, что сейчас его слова ничего не скажут в его защиту, а могут разозлить толпу еще больше.
- И вот он виновато молчит! - торжествующе прокомментировал бездействие Ситуса человек. - Скажи, зачем тебе губить столько невинных жизней?
Ситус открыл было рот, чтобы ответить, но человек продолжил говорить дальше, не позволяя вставить турианцу ни слова.
- Эти твари одержимы уничтожением человечества! Для них война еще не закончилась! - речь лидера лилась с этой импровизированной сцены прямо в уши внимающей ему толпе. И чем дольше он говорил, тем яснее становилось Ситусу, что Райс чего-то ждет и просто тянет время, потому что в его речах начали слышаться повторы, и он все чаще поглядывал на часы на запястье.
Из толпы уже начали слышаться угрозы и гневные выкрики: "Убить его!", Повесьте пришельца!" Райс переглянулся с одним из охраняющих Ситуса людей, что не ускользнуло от цепкого взгляда турианца, и еле заметно кивнул ему. Тот подошел к веревочной петле и ловко набросил ее Террону на шею, слегка затянув.
Толпа ликующе зашумела, и в этот момент раздался оглушительный взрыв с восточной стороны поселка. Над жилыми модулями поднялось облако черного дыма, и взрывная волна прокатилась по поселку, выбивая стекла в постройках и пригибая небольшие деревца.
Глава 8. Поиск истины.
Планета Шаньси, колония "Альянса", 2157 год, девятый месяц.
Дженус правильно распознал опасность. Если все бегают и испуганно что-то кричат, это не может быть ничем иным, как большими проблемами. Поэтому молодой турианец сразу побежал к вездеходу. Оборачиваясь через плечо, он видел, что человеческая женщина догоняет его, а еще дальше бежит Ситус, постепенно сокращая расстояние между ними. Слух санитара уловил сзади себя какой-то подозрительный звук. Дженус обернулся и увидел, что Ситус лежит на земле, а девушка возвращается к нему. Санитар неуверенно двинулся к командиру, но тот махнув рукой, приказал ему бежать дальше. И Дженус побежал, решив, что если он успеет завести вездеход, то вернется на нем за раненым командиром быстрее.