Вопреки ожиданиям, девушку никто не охранял. Единственным препятствием к помещению, где она находилась, являлся большой навесной, но не электронный, замок. Дженус подошел ближе, чтобы попытаться понять, чем можно его открыть, как вдруг возле его головы промелькнул приклад винтовки и ударил по петлям, которые этот замок держали. Раздался громкий металлический лязг, и петли слетели вместе с замком на землю. Тут же дверь склада уехала вверх, и на Дженуса из проема с воплем вылетела разъяренная Ирма. Турианец инстинктивно пригнулся и, увернувшись от удара, схватил девушку поперек туловища и приподнял. Ирма сначала пыталась отбиваться, но потом осознала, кто ее держит и успокоилась.
- Дженус, поставь меня на землю, - строго произнесла она. Санитар смущенно опустил девушку и, на всякий случай, сделал шаг назад.
- Где Ситус? - осмотрев их скромный отряд, спросила Ирма. - Его надо вытащить, они убьют его!
Ким подошел к девушке и что-то еле слышно стал говорить ей. Дженус разбирал некоторые незнакомые слова, но для прибора явно не хватало громкости. Ирма, выслушав отшельника, грустно кивнула и, повернувшись к турианцу, произнесла:
- План такой: идем в то место, про которое сказал вам Томас. Раз уж Ситуса вызволить мы сейчас не сможем, хоть узнаем что-нибудь...
Дженус отдал Ирме свой пистолет, предварительно убедившись, что она умеет пользоваться турианским оружием, а сам остался с одной винтовкой. Выдвинулись почти сразу: первой шла Ирма, прокладывая маршрут, турианец следовал за ней. Замыкал небольшой отряд старый отшельник, который периодически поглядывал назад.
Сгоревшая постройка в темноте ночи выглядела, как черная дыра в пространстве. Сгорел модуль, по-видимому, уже очень давно, потому что Дженус не почуял даже легкого запаха гари. Груда обугленного металлопластика находилась на самом краю поселка. Около него жилых построек почти не было, но в одной из трех, стоявших поодаль, горел свет.
Небольшой отряд из двух людей и турианца подобрались к модулю и окружили его. Ирма знаками показала Дженусу присмотреть за единственной дорогой, а сама с майором Кимом подкралась к окнам, в которых мелькали чьи-то тени, и стало понятно, что внутри находится не один человек.
Дженус стоял недалеко от помещения и вглядывался в черноту деревьев, которые в самом поселении росли не так густо, как в лесах вокруг. Он поймал себя на мысли, что если бы сейчас кто-то из жителей увидел его тут вооруженным - ему бы пришлось еще хуже, чем Ситутсу. Возможно, люди стрелять начали бы раньше, чем задавать вопросы. От этих фантазий турианец вздрогнул и поудобнее перехватил винтовку. Ирмы с Кимом не было уже достаточно долгое время, и Дженус начал уже нервничать. Со стороны поселения никто не шел - на Шаньси была глубокая ночь.
Внезапно, сзади турианца раздался быстрый топот ног. Он резко обернулся, но бежавшая к нему Ирма, пронеслась мимо, крикнув что-то на ходу. Дженус не понял, что это значило, а коробочка только жалобно пискнула, но все происходящее было красноречивее слов, так что турианец в два прыжка догнал Ирму и последовал за ней. Бежать оказалось недалеко - Ирма завернула за угол ближайшего модуля и остановилась, выглядывая из-за строения, чтобы не потерять дорогу из виду. Дженус занял позицию прямо за ней, на всякий случай приготовившись стрелять.
Пару минут ничего не происходило, и турианец уже хотел было спросить у Ирмы, что же это было, как вдруг на дороге показалась одинокая фигура. Сначала Дженус подумал, что это майор Ким, но этот человек был выше ростом. Ирма повернулась к санитару и жестами показала, что этого идущего надо поймать и обездвижить, закрыв рот. Турианец убрал оружие в магнитное крепление на поясе сзади и приготовился к рывку.
Человек приближался. Теперь можно было разглядеть, что он вооружен, но винтовка болталась достаточно беспечно на ремне у него за спиной. Как только он поравнялся с укрытием, Дженус прыгнул и обхватил сзади человека руками, прижав его локти к туловищу, лишив того возможности выхватить оружие. Следом сразу же выскочила Ирма и наставила пистолет в лицо пленнику. Сзади неслышно подошел старик и также молча направил дуло своего ружья в грудь помощника Райса.
- Только пикни, я тебе голову прострелю, - прошипела Ирма. - Веди нас туда, где закопана бомба.
Услышав перевод того, что сказала Ирма, Дженус от неожиданности чуть не выпустил подельника Райса из захвата.
- В поселке бомба? - спросил санитар.
- К сожалению, да, - ответила девушка. - А заложил ее Райс и еще три подонка. Они только что обсуждали свой замечательный план, который мы с Дедушкой подслушали.
- Зачем Райсу убивать своих? - недоуменно спросил Дженус. - Здесь же только гражданские...
- Идейные фанатики - самые страшные существа, - произнес, молчавший до этого, Ким.
- Веди! - Ирма ткнула дулом в подбородок человека, который только испуганно вращал глазами. Дженус аккуратно ослабил захват. Как только он понял, что человек не предпринимает попыток убежать, отпустил его.
- А я ведь знаю тебя, - сказал старик, присмотревшись. - Ты же Сэм, сын Джорджа Олдена, который умер от лихорадки в позапрошлом году. Хороший отец у тебя был, и я рад, что он не видит, кем стал его сын.
Сэм в ответ промолчал, лишь, когда Ким упомянул его отца, опустил голову. Ирма снова ткнула человека пистолетом и дернула дулом, указывая направление. Олден младший осторожно пошел вперед, косясь на турианца, который снова достал винтовку и шел сбоку от него.
- Даже не думай попытаться сбежать, - предупредила Ирма. - Нас трое, и чья-нибудь пуля тебя догонит.
Идти оказалось недалеко, прямо до местного лазарета. Что это именно больница, указывал большой красный крест на дверях модуля. Около него Сэм замедлился и зашел за угол постройки. Там он остановился и молча указал на люк в подвал, вырытый там, видимо, для хранения всего подряд, что не помещалось в лазарете.
- Райс заложил бомбу под больницу? - ошарашенно спросила Ирма, не веря своим ушам. Она убедилась, что Ким держит предателя на мушке, открыла люк подвала и спустилась вниз. Через пару минут ее голова показалась из люка.
- Дженус, спустись-ка сюда, пожалуйста. Дедушка, с этого глаз не спускай, - быстро проговорила она и исчезла в подвале.
Турианец спустился вслед за девушкой в темный подвал и, достав оружие из крепления, включил фонарь, встроенный в винтовку.
- Посмотри сюда, - подсвечивая себе небольшим карманным фонариком, громко сказала Ирма из другого конца подвала. - Я раньше такую не встречала, а ты?
Дженус подошел к девушке, и у него пересохло во рту от того, что он там увидел.
- Ирма, это наша бомба... наша, в смысле турианская. Но я могу поклясться на чем угодно, что ни я, ни Ситус не имеем к ней никакого отношения.
Переводчик не передавал эмоций, но они все были написаны на лице турианца. Ирма положила руку на костяной воротник Дженуса и заглянула тому в глаза, хоть рассеянный свет фонарей не позволял полностью видеть лицо собеседника.
- Я это знаю, Дженус. Я не сомневаюсь в вашей невиновности так же, как и в полной вине Райса. Я позвала тебя сюда, надеясь на помощь. Ты знаешь, как обезвредить ее?
Санитар подошел ближе к аккуратной небольшой коробке, на панели которой светились совсем не турианские цифры, отсчитывая время до взрыва. Дженус присел около нее и осторожно подцепил край кожуха, снимая его. Обнажились провода и их соединения с взрывным механизмом и панелью с экраном. Под этой маскировочной панелью скрывалась неизвестная турианцу начинка. Осмотрев большое скопление разноцветных проводков, Дженус обреченно покачал головой. Он повернулся к Ирме и сказал четко, чтобы переводчик верно передал его слова: