— Жив и здоров. Молодец. Это было самой главной тренировкой. Очень сложное место.
— Насчет жив, я бы не торопился с выводами… а про здоров, я вообще молчу.
— Эй, ты кого обманывать собрался? Я ведь вижу немного глубже, чем требуется, чтобы сказать, что у тебя всё в порядке. Подрос хорошо. Лечишься сам… некоторое время будет ощущаться недостаток энергии, но это пройдет.
Джек вспомнил про переполненную нейросеть.
— Это была шутка. Мне бы с Муоном поговорить?
— А я тебе что? Взял… сам, и поговорил. Удачи.
И всё? Джеку снова поплохело. Но на этот раз не надолго. Приехала Фанит.
Безымянная планета. Дом
— Зидо, хватит бездельничать. Твой Грей сейчас ходит в Батрунг. Частоту мой человек видит, но сам переход — нет.
— Вот уж не знаю, насколько он мой, Хорь…
— Когда он начнет прибирать к рукам имущество Тралона, тогда поговорим еще раз. Думаешь, не начнет?
— Думаю, что твоих кукол в Цин он на Знак посадит раньше. Но… да, ловить его буду. И его сигнатуру полей заметно сейчас хорошо и издалека.
— Вот и хорошо. Подойдут мои бойцы и принесут… устройство. И если что не так пойдет — хлопнет очень сильно. Так что площадку, куда выдергивать клиента, выбирай с умом.
Зидо покривился, но спорить не стал. Ему, для того, чтобы гарантированно «взять» сильного адепта, требуются, чуть ли не годы аккуратного изучения привычек, любимых плетений, способов реализации стандартных конструкций… И вот так, на чужих бойцах, да еще и сходу, разве что бомба Хоря сработает. Да и то… сомнительно.
А вот сам Хорь, на все перечисленное, и не рассчитывал. Но знал одну вещь, которая сработает обязательно. А на бомбе, среди всевозможных устройств, был маркер, по которому реальный сюрприз приедет на место.
— Барон? В Батрунге я его брать не буду. У меня здесь одна заготовочка есть, затейка мелкая, так сказать… место я скажу. В Серой Полосе…
Солат. Биггаль. Империя
Гостиница со стандартными номерами. Набегался за день Джек весьма прилично. Главным результатом стали несколько очень удобных мест на подземных уровнях. Ну и пара накопителей с информацией по общим вопросам. Отдохнуть до утра и топать на орбитальный. Здесь не оказалось человека, с которым стоило поговорить. Куклы из местного представительства рекомендованной Семьи, Джеку совершенно не понравились. Но появилось еще две точки в области, куда имело смысл подойти.
Планетарные порталы для него слишком дорого встанут. Да и заметно будет, так что — ножками. Общаться с жителями, осматриваться. Помимо всего прочего, есть масса моментов, которые Джека интересуют не меньше закупок. Работа администрации, полиция, транспортные тоннели. Поставки продуктов и банальные детские садики. Организация перевозок между планетами. Масса всего интересного, что хотелось бы посмотреть. Это еще что такое?
Вызов. Чёрная сеть. И сколько у нас таких абонентов? Только один.
«Внимательно».
Щиты и атакующие плетения появились помимо желания. Корни расплелись на всю руку до плеча и приятно покалывали, набирая энергию.
«Привет, Джек. У меня служебный вопрос».
Сложно. С любым личным разговором, Джек этого абонента бы просто послал. Сходу и далеко. Но сейчас выбора нет.
«Слушаю вас, Хранитель».
«Есть огромная просьба. Недалеко от вас находится пара келон. Не могли бы вы за ними присмотреть»?
Присматривать за этими убийцами? Да она смеется? Вторая форма ее телохранительниц была всего лишь слабой тенью огромных кошек, называемых келон. Высокий резист к любым волновым воздействиям, и напротив, рефлекторные дополнения к физическому урону с помощью простых, но чрезвычайно мощных черных плетений. Телепатия, достаточно свободное перемещение вдоль черной сети… всё в сумме делало таких весьма разумных кошек очень опасными противниками.
«Уже есть жертвы»?
«Нет, опасность для самих келон».
То, что на каждого хитрого зверя есть свой ловец, сомнений не вызывало. Известны келон уже слишком давно для того, чтобы не было методик противостояния. Но команда, которая опасна для келон, не менее опасна и для самого Джека. Тем более что он, гораздо сильнее связан условностями и собственными планами. Постоянно держать статусную защиту… слишком тяжело, да и неудобно практически.
«Через… в течение суток я перейду к вам и вы мне подробно опишете причины. Затем будет решение. Свое текущее местонахождение и данные о моих перемещениях, закрываю для третьих лиц. Полный Знак серебра».
«Принято».
Однако красивая, стерва. Не отнять. Очень нестандартное лицо, черные, как смоль волосы и буквально завораживающая пластика движений. Впору блоки на служебные отношения ставить. Чтобы не плющили гормоны каждый раз при встрече.
Проблему с пленными она должна сама решать. Но прямо в лоб ей такое не скажешь. И находить контакт, несмотря на личную неприязнь, необходимо. В лагерях становится очень напряжно и с условиями и с питанием. Ретанон, словно в насмешку над всеми обоснованиями Синти, запретил разделять военнопленных. И к носителям Знаков Армий, находящимся в лагере… «никаких действий». Еще и требуют отправить этих самых носителей в Ретанон «для получения достоверной информации». Это уже слишком серьезно. И их политические намерения явно не главный аргумент. А что аргумент?
Чего они могут ожидать? Вот это — вопрос. И требуется очень хорошо над ним подумать. А с носителями Знаков надо заканчивать. Слишком опасно становится. Если их успеют спрятать, то миллион военнопленных превратится в кошмар. И… пожалуй, стоит поторопиться.
Лагос
Сеайн оказался слишком далеко. Пришлось разговаривать по связи.
— Сеайн, что с моими распоряжениями?
— Вчера поздно вечером пришел приказ о переводе наших… героев на корабль. Новый. Имперской постройки.
— И…
— Авария случилась. Нет, в поселке повалили одно из зданий. Толпа собралась моментально. Конвой из нашего участка выйти не успел. Ну и… попал под горячую руку. В перестрелке много погибших, но в самом поселке какое-то странное спокойствие. Вы не знаете почему?
Ну, слава труду! Серый человек, в который раз порадовал Джека. «Конвой выйти не успел», «странное спокойствие». Отработали. Это после, Джек, определенно поплачет, подсчитывая во что ему обошлась эта операция. Но деньги в этом случае, последний вопрос. Главное, что покончено с этой головной болью, которая не давала ничего сделать с пленными. Люди, совершенно нормальные и прекрасно осознающие, что миллион ртов в одном месте — это огромная проблема для полуразрушенной планеты, упорно вставали на дыбы при попытке дать им возможность самим улучшить собственные условия. Ничем другим, кроме воздействия Знаков такое не объясняется.
— Я хоть и считаюсь специалистом, но в данном случае ничего определенного не скажу. Успокоились люди в поселке? Вот и прекрасно. Личная благодарность за внимание к нашему вопросу. До связи.
Канал закрылся.
— Ну и что ТЕПЕРЬ господа сделают? Из того, о чем мне известно… только смена Знака. Демоны Ночи… господа теперь меня убивать будут… и появляется Неш? Вот как мне на такое реагировать прикажете?
Если действия Неш подстроены… то, в каком именно месте? В угрозе для келон? И точка операции в Батрунге. Или в необходимости визита? Тогда — королевский дворец. Или играет сам факт посещения? Кстати, связывалась она не из дворца. Что там говорил паренек Тренна?
«Авита. Найди мне Грифона. Срочно. И с ним должен быть адепт, описывающий мою волновую сигнатуру».
Еще во время празднования на Лагосе, шустрый парнишка умудрялся находить Джека в любом месте. Говорил, что его слишком хорошо видно. Тогда времени заниматься этим, не было.
Да, сходу этот вопрос не решить. Парень очень старался и описывал, как умел, но применить эти описания для расчета параметров видимой части личной энергетики Джека, не удавалось. Адепт оказался совсем молоденьким и нейросети у него не было. Картинку сбросить он не мог. Через обруч достаточного качества картинка не снималась. Слишком мало опыта у парня. От четырех до шести месяцев на адаптацию нейросети. Иначе результат не прогнозировался. Сам Трен такого не видел. И пара его более опытных сотрудников, так же безрезультатно попытались увидеть и описать структуру. Определить видимые спектры и проработать технику их приглушения, не удалась.