«Они уже здесь. Это не кошки».
«Знаю. Это что-то меняет»?
«Наверное, нет. Для тебя. А эти вокруг — уже трупы. Просто еще не знают».
— Эй, Тимс! Канал связи включи.
«Это не кошки, парень. Это без понтов — ваша смерть».
«Ты не туда попал».
«У тебя всего восемь рыл. Это не смешно».
«Ты вообще один, а на кошек у нас..».
«Шесть рыл. Тимс, может, остановимся? Это не кошки, мозг включи»!
«Жаль, что так».
В щите завис пяток пуль. Ни звуков, ни вспышек выстрелов. Эртин уже давно хозяйничает в парке. Последнего бойца Тимса, Хриплый порвал в двух метрах от Джека. Комок меха возле лица, мгновение… и фонтан крови из разорванного горла, вместо лица — кровавая маска. Сам эртин тут же пропал и только Джек точно знает, где он есть в текущий момент. И то, что происходит вокруг самого Джека, эртин видит его же глазами. Связь пока молчит. Келон разошлись по парку. То, до чего успели добраться… испортили. Ждут.
На сетке мерцает только огонек Тимса. Хлопок из пустого места и этот огонек гаснет. У женщин терпения маловато. Зэда тоже глянула через Джека. И решила не затягивать.
— Зэда, красавица, подержи хозяина. Резкий он не по делу. Ему можете не представляться.
«По-другому нельзя».
— Вам нельзя и это плохо. Здесь. И эртин нельзя, и им плохо. Правда, Хриплый?
— Нихренассе. Мы с ног сбились, а он тут развлекается. Ну и что это было? Кто мне все уши прожужжал: «Аккуратненько»?
Дитри и двое ребят. Очень хорошо подошли.
— Тихо. Хотела на магистра посмотреть? Смотри.
— Этот?
— Спокойно. Нувим Мирко, не дергайся, это келон, да ты и сам понял, правда? Хорошо историю учил? Фотка твоя у меня на гвоздике над столом висела. Долго. И своим скажи, чтобы не лезли. Хочешь ведь жить?
— Не уверен. Вот обмен… Но и это — врядли. Зидо не согласится.
Правильно. Сбоку от беседки стоит «невеста», закрылась плетениями и дрожит.
— Выходи Сло. Вариантов нет. Ты там уже с минуту стоишь.
— Ручной пес Неш пожаловал. Ну, надо же. И что будем делать? Гавкать?
— Вы? Уже ничего не будете делать. И насчет Неш… я пока не уверен.
Миг и два замороженных тела.
— А это — Словин то Ортан. Тоже черный магистр. Везет мне на них.
— Дочка?
— Нифига у него нет дочки. Два сына. — Кивок на тело Тимса. — второй, это жених. Но как красиво всех сыграли? Я думал проскочить, но не получилось. Малой, хороший парень… по своему. Старший — просто жесть. Даром, что такой мягкий на вид.
— Динар Мирко?
— Умничка.
— Джек, у меня руки чешутся. Как мы хорошо сходили. Только вот они все — долбаные магистры.
— Не страшно. Нам двоих хватит. Третьего Кант возле сарая приложил.
«Очень опасный. Нельзя рисковать».
— Умничка Кант. Ну и как вам брачное путешествие?
«Очень познавательно. И людей интересных встретили. Ты действительно гавкаешь»?
— А если потребуется еще и крякаю. Нифига это не меняет. Аж обидно. Очень веселые вы котята. И гуляли мы хорошо.
«И работать с тобой… спокойно. И мы работать будем. Но договор будет другим».
— Я понимаю… секунду подожди? Я людей отправлю. Дитри. Этих, замороженных, эвакуировать. Дом штурмуйте. Если я правильно понимаю, то чужих там нет.
— А если есть?
— Значит, им крупно не повезло.
«Джек, и люди у тебя хорошие».
Глаза у Дитри становятся круглыми.
— Джек. Мне вас слышно.
— Это очень хорошо. Тебе доверяют. Это очень ценная вещь, Дитри, доверие.
— Да.
Тем временем точки на сети собрались вокруг дома. Связь встанет после шума и работать группа будет под «черных», потому, что орбитальная сеть третьего класса запишет и расшифрует разговоры, наверняка.
Хозяина быстро избавили от артефактов и заморозили. Через минуту тела уже ушли к Тренну. Короткий звон стекла с обратной стороны дома… и громкие крики внутри. Выстрелов нет. Связь пока молчит. На площадке около дома толпа продолжает танцевать под громкую музыку.
— Кошки в помещение не идут. Хриплый. Смотришь. Если потребуется помощь… вот такой значок. Видишь?
«Отлично».
— Джек, мне приказали тебя в дом не пускать. Там достаточно людей. А ты у нас один.
Джек не выдержал. Опустился на лавочку и засмеялся. До слез. Зэда расчувствовалась и… решила окончательно испортить потекший полосками грим. Языком.
— Однако. Самое вкусное начинается, а меня не пускают? Сирота я бедная, деревенская. Нигде мне не рады. Спасибо Зэда. Тебе мой грим нравится? Я подозревал, но не был уверен.
«Очень интересный вкус».
И очередной проход терки, но уже по другой щеке. Гриму капец. Точно.
— Интересно, кто у него старшая дочь? В смысле, кого он Словин поставил подменять?
— Это важно?
— Некоторое время назад я оччень интересную историю прочитал. Заложники, пленники. Политика, бл@дь. Кант, ты хоть голову старшему сынку Мирко не сильно покоцал? Очень дорогая вещь.
— Ну, у тебя и замашечки, Джек. Головы ему.
«Зэда, вы уже можете уходить. Будет ненужный шум и спокойное путешествие у вас уже закончилось».
«Мы бы остались столько же, сколько и ты».
«В этом месте соберутся разные люди. Им вас видеть — совсем никчему. Да и работать они не привыкли со… спутниками».
«Хорошо. Мы уйдем. До свидания».
«Деток покажете»?
«Странно, но тебе действительно хочется поиграть с котятами. Позовем».
Тихий хлопок длинного перехода. Праздник закончился. Котята ушли туда, где у них будет дом.
Хриплый остался на плече.
— У меня молока не хватит. Рассчитываться.
«В Роще всё есть. Мы уже там. Хорошо и спокойно. Детям есть с кем учиться. Разговаривать они будут лучше нас».
— Да, там точно есть кому охранять.
«А тебя охранять некому».
— Ты уже работал с боевыми группами?
«Нет. Работал отец. Он показывал, что надо делать».
И вот первая серия громких выстрелов в доме. Всё, тишина закончилась. С открытой площадки раздался визг и музыка прервалась.
— У меня дело образовалось. Срочное. Кто со мной?
Гибкий боец в штурмовом костюме.
— Илтан.
— Наш второй этаж дома. Глянем, кто у них там… двери догрызает. Хриплый, работаешь отсюда. Удар — отход.
«Слышу».
— Командная сеть… есть, связь… есть, наша рабочая зона… начали.
Пара секунд и двойка уже в подсобном помещении особняка. Охранник возле входа на лестницу, падает с разорванным горлом. Пауза. Грохот тела на верхней площадке. На радаре чисто. Коридор верхнего этажа. И сразу пара разбегается по коридору в разные стороны. Цели на сетке есть, искать живых не надо. Метки охраны заметно отличаются, даже на радаре.
А вот девочка, которую играла на свадьбе Словин, действительно «догрызала дверь». Зеленая, причем очень сильная. Охранник уже обмяк в уголке. А вот пленница… надо говорить. Ну и что ей сказать? И успеет ли Джек вообще что-то сказать при таком положении вещей?
Джек терпеливо дождался перерывчика на «заточку зубов» и прошел прямо сквозь дверь. Аккуратно отжал пленницу к стене. Знак Патруля.
— Капитан Джакил Моним, Патруль. Успокойся, пожалуйста. Вдох… выдох. В коридор мы не пойдем, мои люди штурмуют дом. Есть проблема. Группа… закрытая совсем. А тебя будут спрашивать. Спим? Или заморозка?
— Третий вариант есть?
— В гости. Ко мне. Этот хуже, потому что ничего не могу сказать о сроках.
— Третий вариант. Меня здесь просто убьют. Эти все мертвы или в процессе?
Ух, как хищно оскалилась.
— К сожалению, я их… того. И Словин тоже.
— Ух, сука, всю душу мне вымотала. Ты?
— Медицинские подробности и вопросы — по окончанию операции. С черным у тебя как?
— В смысле отношения? Да никак. Разницы не вижу, потому тут и сижу, как дура. Убери Знак. О, Глаза Хаоса, у тебя Корни. И уже совсем не «перчатка». И я точно знаю, что ни разу ты не Моним. Но Знак… делает то, что ты хочешь. Полностью подчиняюсь.