«Сколько у меня манекенов в Террале осталось? Семь? Должно хватить». И еще одна добрая и благожелательная улыбка очередному члену Совета. И представил, какими крупными кусками будут разлетаться по тренировочному залу механические противники. Слабовато.
«Может сводить келон поохотиться? Жаль. До сезона еще пять месяцев. На старое место пару лет ходить нельзя». Улыбка… рукопожатие.
«И никакая тварь не нападает. Даже не ругаются, сволочи». Улыбка… фух. Основная часть церемонии завершена. Сейчас пойдут кулуарные разговорчики и договоренности. Господа, потирая загребущие ручки, отправились торговаться. Технические мероприятия Службы на этом не закончились. Еще четыре часа обязательной каторги. Малый Совет и разговор с Наместниками. На предмет того, хватит ли четырех часов на всё это, Джек не обольщался. Конечно же, не хватит. Но выбора нет, а значит… улыбочка… будем делать то, что необходимо.
Уже через два часа Джеку пришлось бежать в королевское крыло. Неш заболела. И это было очень плохо. Собственно, последние несколько недель, события только усложнялись. Как-то вдруг, окружающие решили сделать из Джека чучело. Наверное, началось с Виктора. Его слова на церемонии награждения офицеров Патруля: «Нам многим придется пожертвовать, чтобы вернуться к былому величию», явно относились к Цин. И Цин оказалась готова пожертвовать еще больше сразу, чтобы избежать жертв в будущем.
На фоне ухудшения условий в рабочей группе, началось брожение в массах. Активировались местные пираты и прочие теневые дельцы. Затем к ним добавились, нашедшие новые прорехи на обширной границе, Баронства. После выхода военных кораблей Цин, на внешний край Баронств, ситуация немного притихла. Но, это ненадолго. Найдут чем уравновесить, и начнется всё с начала. Пока потери не станут слишком болезненными, будут и рейдеры, и захват рабов.
Затем начались мелкие неудобства в работе с Центром. У них — распоряжение Императора. И сделать вы ДОЛЖНЫ именно так, как написано. И такой подход расширял масштаб.
Ладно бы это. Зашевелились церковники, ранее сидевшие как мыши по своим монастырям. Зачастили представители Треугольника… Потом нападения в Лепестках и вот это. На церемонию возлагались определенные надежды. И главное — пока Наместник Верган здесь, всё должно работать. Иначе горы дерьма начнут расти в невообразимых размерах. А гвоздь программы — Неш, оказалась с паутиной. Побоку эти талмуды с теорией о воздействии паутины. Неш должна работать и постоянно быть на людях. Её отсутствие поломает множество планов.
В королевских покоях было малолюдно. Кто-то испугался вируса, кого-то попросили не появляться люди Службы. Да. Ненкилл уже твердо занял место. И те, кто работал, были уже не ЕГО людьми. Именно таким было одно из условий Джека. Создавать собственные структуры Ненкиллу не запрещалось. Но те, кто занимал официальные должности, работали именно на Лепестки. И соблюдение интересов государства, было закреплено Знаком.
Неш была бледнее обычного, хотя, представить такое, было тяжело. Тонкие черты лица в густой копне иссиня-черных волос. Вялые движения. Рваная энергетика. Физическое состояние было в норме. А вот дыры в энергетической структуре… и провалы в памяти, приводили ближний круг в ужас.
— Ты кто?
— Мое имя Дзеном Верган. Я наместник Первого и Второго Лепестков.
— Это я вижу. Но… ты — не Верган. И то, что Наместника я тебе подтвердила… да. Я тебя знаю. Твой цветок…
Неш страдальчески наморщила лоб.
Джек стоял и не знал, что сказать. Это полный капец. Она ничего не помнит.
— Тебе освежить память, Неш?
О… пошли ручьи слез. Бле… Возможно, лично для Неш это пойдет в плюс, вот только всё остальное останется, как есть. Ненкилл только отвернулся от прямого взгляда. Двойника Джек прибил. Что делать? Нет, не так. Что делать, бл…?!
Анга. Синти. Цин
В кои веки собственное крыло Джека во Дворце, было забито под завязку. В нем поселилась семья и сейчас, вокруг новых обитателей, закружился хоровод. Тирисса, только хихикала над местными условиями, а вот у Викси намечался нервный срыв. Постоянные люди вокруг. Охрана. Завтраки-обеды-мероприятия-визиты… к такому она явно не привыкла.
Самым довольным был Ролл. Он с удовольствием изображал… очевидно — садовника, валяясь круглые сутки в парке. Общество ему составлял Кант и его дочь, успешно прошедшая первый курс в Роще. Она уже готовилась отправиться в медблок, чтобы устранить последствия ранения полностью.
Фанит опять оказалась возле мелкого. Таскала его по всевозможным местам на планете и за ее пределами. Отгружала ответственностью за собственное имя. Младший Джек, судя по его вопросам, вполне благополучно отгружался. Вобщем всё понятно, но это ведь не то, что сейчас для нее важнее всего.
— Фа, отойдем на минутку? Расскажи мне, что происходит с Империей.
— Виктор вернулся.
— И как изменилась политика Империи?
— Э… Джек, я понимаю, что твои заботы несколько отличаются…
И понеслась душа грешника в ад. Тяжело объяснить, что больше чем может сделать келон и сам Джек, для защиты семьи, учитывая СИСТЕМНЫЕ мероприятия Крови, Фанит — не сделает. А вот разобраться в ситуации и назначить толковых менеджеров, которые с совершенно невозмутимым видом будут выравнивать хитрые загибы Виктора, это сейчас очень во время. И поможет это — всем, кроме того сэкономит массу средств…
— Я поняла, Джек.
— Там у Куама прорезался новый аналитик, сходи и очень плотно поработай с ним. Чего ждать и чего бояться. Проверь, чтобы наши разработки закреплялись. Видел я такой красивый финт, собственность оформляй не на меня лично, а на принадлежащую мне юридическую фирму. И там должны сидеть люди, которые… мне лично будут горло грызть за неправильные или невыгодные решения.
— Мне потребуется должность и доступ к служебным сетям.
Та-ак. Должность — не проблема. А что проблема, так это ее громкое имячко. Джек сам бы на нем обязательно сыграл, значит, и Виктор такой момент не пропустит. Новая империя Ратху… на фоне сказочек про злобных уродов, выглядеть будет совершенно… как надо. Виктору.
— Имя и внешность меняй. И сразу получишь должность. И чтобы нигде никто и ни кому. Полномочий я тебе отвешу — выше крыши, так что проблемой это не станет. Тряхнешь стариной?
Но Фанит уже шуток не понимала. Её кусок работы, нашел своего человека. Дрязги и интриги, политические нюансы и заговоры. Что может доставить больше удовольствия взрослой кошке? Помимо хорошего секса…
— И мелкого, пора в школу отдавать, Джек. Двойника мы подготовили. Вобщем… двойники есть уже для всех. Твоё решение — и ценные люди уедут. А останутся наши ребята. Жаль, что не я этим буду заниматься. Такие возможности…
Стоп. Двойники. Неш, если действие паутины похоже на действие стандартной нейросети, еще достаточно длительное время не сможет полноценно работать. А ее присутствие требуется уже, буквально, завтра.
— Первое. Двойника для Неш.
— Есть. Только… требуется коррекция видимой структуры и непосредственное общение с Королевой.
Это она так намекает, что без согласия объекта двойник работать не сможет? Правильно. Хоть и очень неудобно.
— Назначай себе заместителя.
— Ты с ней уже знаком.
— Э… знаком я практически со всеми. Кто?
— Карин то Вонат.
Да. Эту представительницу Старшей Крови, Джек запомнил хорошо. Мало того, что пыталась его самого прибить в тренировочном бою, так еще и Фа личико поцарапала.
— Вы же…
— Работает она великолепно. А морду я ей набить всегда могу. В свободное от работы время.
Тоже подход. Впрочем, именно через битиё морды, обычно, друзьями и становятся. Но это уже мелочи.
— Итак. Семья на двойников согласилась?
— Я совсем не зря здесь крутилась столько времени, Джек. Даже Тирисса согласна.
Вот. Это было очень приятно. Каким образом всё это объяснять собственной семье, Джек совершенно не представлял.