— Дзей… мы ценим оказанное нам доверие. Э… рабочих моментов это не коснется. Но вы сумели вернуть нам Королеву. Именно такой она была до всех, известных вам, событий.
Вот так. Все получили свои плюшки. И Джек, в очередной раз, получил от Тоу подтверждение, что гости совершенно лояльны и думают именно то, что говорят. Означает это… что еще пять человек добавятся к списку тех, за кем требуется внимательно присматривать специалистам Крови Грей. Пять очень полезных для Лепестков разумных.
Насколько буднично проходил рейс до Литон Ару, настолько же стандартно началось нападение.
— Четыре активных чужих маркера в транспортных ангарах.
— Спасибо, Чали. Впускаем всех. И перекрываем маркеры. Абордажные группы…
Это уже было лишним. Аварийные сообщения в первую очередь доходили именно до тех, кто занимался их обработкой. Вот и нашлась серьезная работа для застоявшегося экипажа ТК «Фуран». Тренировки — тренировками… Джек, на всякий случай, проверил транспортные линии. Да. Именно четыре.
— Внимательно. Они наверняка потащат устройства для подрыва корабля.
Удержаться от активных действий, самому Джеку, было тяжело. Сработали давно забытые привычки и рефлексы. И подавлять их оказалось весьма непросто. Его место здесь. Больше, чем сделают абордажники «Фурана», делать пока, нет необходимости. Против доставленных на борт взрывных устройств существовало специальное оружие. Эдакий ПНХ. Метатель сети. Весть трюк был в том, что плетения сети работали в любых условиях. И транспортировали часть пространства, в сеть заключенного. Со всеми материальными предметами, находящимися в рабочей зоне. Куда? На текущий момент — в корону ближайшей звезды. Основными целями были очень сильный волновик или механическое устройство. Опробовано и отработано всё было очень тщательно. Выстрел получался дорогим. Буквально. На сети было керлитовое напыление и разрушалось оно во всех известных случаях.
Командная сеть абордажников была переполнена короткими репликами. Но фильтр не находил опасных сочетаний. Отражение абордажа проходило в рамках. Раненых было много, но все они эвакуированы. Группы блокированы и уже уменьшились до совершенно непринципиального числа бойцов. В наличии один выстрел сетью. Разбираться, что именно там было, Джек не стал. Успеется.
«Области выхода из прыжка. На финише разгонного отрезка».
Во-от.
— Кораблям сопровождения. Фиксирую неопознанные корабли на разгонном участке.
— Лидер «Жемай». Принято.
Пятерка зеленых точек кораблей Королевского Флота, перевернутым зонтиком, вышла вперед по курсу.
«Чали, маскировочные поля усилить».
«Принято. Их сейчас порежут к демонам, капитан. Для чего нужны такие жертвы»?
Джек про себя выругался. Чертова политика. Жертвы нужны. И совсем не ему лично. Они нужны этому самому… игрушечному флоту. И для того, чтобы офицеры получили боевые награды, и для того, чтобы в их тупые головы дошло, что им лично не просто нечем гордиться. Им самое время выть от того, что их оружие, извините, фуфло полное. И обычным путем, через мозГ, такое, к огромному сожалению, не доходит.
«Чали, просмотри мою беседу с капитаном Торбеном».
Джек перед выходом, ругался как сапожник, но убедить упрямого… Адмирала Флота Королевы, так и не смог. Пара новых кораблей Семьи в состав кортежа не вошла. Флот в состоянии обеспечить… и так далее.
«Это всего лишь один глупый офицер».
«В нашем случае — это болезнь. И лечить ее, принято вот так. Максимально эффективное средство».
Всё правильно сказано. И сделано — также, правильно. Только… почему такой дерьмовый осадок на душе? Потерпи немного, Джек. Еще немного и эта чертова механика начнет работать. Тогда можно будет отойти в сторону и перестать врать и делать умное лицо. Посылать на смерть людей и хлопать в ладоши, демонстрируя… да, пошло оно всё.
Капитан Грей угрюмо смотрел на гаснущие зеленые точки. В правой ладони уже грелся тяжелый шар из тетансама. Сейчас, гаврики. Это вам понравится. Это очень хорошо, вот так, в момент избиения практически беззащитных вояк, понять, что ты уже труп. И жить с этой мыслью еще долго. Часа два или три. До того момента, пока подойдут корабли Семьи и начнут вскрывать вздувшуюся броневую оболочку рейдеров.
«Все группы абордажников ликвидированы. Активных маркеров нет».
«Спасибо. Снимай статистику. Лидер тройки, накопитель главного калибра… выстрел».
Хлопок и шар ушел в назначенную точку, чтобы уже там, в накопителе главного калибра одного из рейдеров, сбросить всю накопленную энергию. И ее будет на порядок больше, чем способен принять такой накопитель. Особенности волновых переходов, вещь очень страшная, в умелых руках.
Эгна Черная. Лепестки
— Демоны Ночи, да я бы лучше сдох, чем вот так… Прикинь Зей…
Обстановка в забегаловке возле военной базы Флота Лепестков, была необычно шумной. Тема для всеобщего обсуждения была одна. Флот — слился. Позорно и безрезультатно. Подогравемая изрядным количеством местного горлодера, тема муссировалась всеми присутствующими.
— … во-от. А когда отрезали ходовой на «Мокуне», и до лайнера осталось два плевка, Верган перестал ругаться и собственными ручками отправил все три рейдера к демонам. Это после всех громких речей душки Торбена… жесть. И корабли Вергана потом вытаскивали из разбитых железок людей. А эти три рейдера так и висели вздувшимися сосисками. Вот не завидую я тем, кто там выжил. Честное слово. Насколько на «Жемай» было хреново, но вот так… наливай.
— Х…ле, магистр, он и есть — магистр. А чего он сразу ничего не делал?
— Он ругался с Торбеном перед выходом. И тот его высмеял, дескать нехрен всяким штатским тут советы раздавать. Флот выполняет свои обещания… щегол чертов. Ну и получил в ответ: типа ваша работа, вы и делайте. Теперь у нас ни Торбена, ни флота. Людей, хорошо если треть сняли. Вот уж спасибо. Тому самому Вергану, кстати. Хоть и говнюк он. Могли бы и все выжить.
— С какого хрена ему твой мешок тащить? Вон, глянь на газеты. Абордажная команда. Сорок три трупа. Там совсем не мальчики приходили, ты уж поверь. Вот… потерь среди Службы нет. Это — его работа. И детки, которые с Королевой на Литоне отплясывали, и радостные рожи бугров наших. Интересно, сколько подгузников они сменили, пока до Литона добрались?
Особняк Терраль. Артайн. Эгна Черная
— Ну что, Тоу, восстановится память?
«Если она не станет делать то, что делала, то я не вижу результата».
Джек в очередной раз выполнял свою эпическую миссию. При его нынешних занятиях это становилось совершенно необходимым лекарством. Сегодня была очередь Тоу.
— Большие вы, ребята. Полтора раза вспотеешь, пока вычешешь.
«Тебе же лучше. Шерсти много собрал»?
Кстати. Пора искать наставника по вязанию. Это уже было совершенно очевидно. Мешочек с шерстью весьма заметно увеличился. Но и изменился подход Джека. Он нашел требуемую информацию. Пусть не много, и не в одном месте. И лоскуток вязаной шерстяной ткани был испытан всеми доступными способами. Есть определенные свойства. Но они, очевидно, зависят от структуры самой ткани. Это означает, что для вязания качественно использующих ВСЕ свойства вещей потребуется нечто, типа… того самого станочка, на котором Джек вязал костюмы с керлитом. Кроме всего прочего, это открывало еще одну проблему: подготовка нити. Именно в этом моменте открывалась главная проблема. Найти нужные технологии обработки было совсем непросто.
— Но Неш заниматься тем, чем раньше, уже не будет?
— Нет, Джек. Определенно не буду.
Оп-па. Это… неудобно получилось. Как вошла Неш, Джек не заметил. Последнее время он слишком расслабился. Хотя, рядом с довольной Тоу не расслабиться, это требуется совсем уж монстром быть.