— Мама, ты не поверишь! Я упал в школе с лестницы!
В дверь позвонили ровно в два часа. В это время Брандт смотрел футбол по телевизору.
Он подождал ещё полминуты — как раз заканчивался первый тайм, потом выключил телевизор и пошёл открывать.
Его плечо уже не болело и повязка была почти не нужна. Но тренер больше не разрешал ему играть.
«Проживу и без баскетбола, — думал парень. — На свете есть много и другого интересного. Особенно девчонки».
В дверь снова позвонили. Брандт открыл дверь.
Джинни смотрела на него, закусив нижнюю губу. На ней был бордовый с белым школьный пиджак и чёрные штаны.
— Это твой дом? — спросила она, оглядываясь по сторонам.
— Ага, — отозвался он. — Пока тут беспорядок, но мы всё доведём до ума. — И отступил, впуская её. — Позволь устроить тебе экскурсию. Вот это столовая…
Парень провёл её в тёмную комнату с облезшим потолком и отклеившимися в углу обоями. — Тут кухня…
— А где твои родители? — спросила девушка, заглядывая туда.
— Мой отец преподаёт в Уэйнсбриджском колледже. Сегодня у них там какая-то гулянка, — объяснил Брандт.
— Понятно, — вздохнула Джинни.
— А здесь гостиная, — парень провёл её по коридору в комнату, где стояли диван, чайный столик, два стула и несколько нераспакованных коробок. Джинни приблизилась к стене, на которой висела экзотическая коллекция.
— Что это такое? — спросила она, трогая одну из стрел для трубки.
— Мой папа — специалист по древним ритуалам, — сообщил Брандт. — А все эти вещи дикари используют на войне. Смотри, вот очень старое копьё с острова в Тихом океане, на котором мы недавно жили. А эти стрелы смертоносны. Ими стреляют из духовой трубки. Обычно целятся в яремную вену. — Он сделал паузу и предложил: — Попробуй, какие они острые.
Дженни осторожно потрогала стрелу и тут же отдёрнула руку.
— А воины с острова всегда носят вот эти доспехи, — показал Брандт.
— Чтобы защититься от стрел? — поинтересовалась девушка, разглядывая доспехи. Они были металлическими и очень тяжёлыми, но хорошо держались на стене. На грудной пластине оружейник изобразил солнце, луну, пирамиду и прочие символы.
— Пожалуй, лучше заняться делом, — заявила Джинни, не отрывая глаз от оружия.
— Идём в мою комнату, — предложил парень. Все учебники там.
Придя туда, Джинни опустилась за стол. Брандт наклонился над ним, чтобы взять тетрадь.
Джинни потянула за кожаный мешочек, висевший у него на шее, и полюбопытствовала:
— Что это такое? Кошелёк?
Парень быстро выдернул у неё мешочек и сказал:
— Он приносит удачу. Однажды даже спас мне жизнь.
— Как?
Брандт задумался, не зная, стоит ли рассказывать ей об этом. Наконец улыбнулся.
— Не важно. Не хочу говорить, чтобы ты не сочла меня суеверным.
— Как знаешь, — вздохнула Джинни.
Брандт взял в руки тетрадь по химии и спросил:
— Ты посмотрела список экспериментов?
— Ага. И какой же из них ты собираешься проводить?
— А я-то как раз не смотрел списка, — признался Брандт.
— Что-то пить охота, — сказала девушка. — Ты не против, если я спущусь вниз и поищу чего-нибудь, пока ты посмотришь его?
— Иди, — ответил парень. — В холодильнике есть кола и ещё что-то.
— А ты ничего не хочешь? — поинтересовалась Джинни.
— Нет, — уставившись тупо в учебник, он подумал о том, какая она красивая.
И всё же следовало пробежать список. А то ещё Джинни рассердится, если увидит, что его напарник даже не брался за него.
Но стоило ему только вчитаться, как раздался громкий вопль. Учебник выпал из рук Брандта.
— Джинни! — вскрикнул он. Раздался ещё один вопль.
Парень кинулся вниз по лестнице, влетел на кухню и увидел кровь. Много ярко-алой крови на полу.
Глава 13
Брандт кинулся к Джинни и поскользнулся на осколках стекла.
— Останови её! — визжала она с расширившимися от страха глазами. — Останови, пожалуйста!
Девушка подняла руки. Они были все в крови, которая стекала на её одежду. Парень схватил полотенце и попытался перевязать её ладонь.
— Останови её! Останови! — кричала Джинни.
— Нужно было перевязать, — сказал Брандт, пытаясь найти другое полотенце.
— Останови её! Останови! — девушка отчаянно вращала глазами. Она даже как-то умудрилась измазать в крови лицо.
Он понял, что у неё шок. Что же тут произошло?
Не найдя ничего лучше, Брандт схватил бумажное полотенце и стал обматывать им другую руку девушки.
— Останови её! Пожалуйста, останови! — Джинни кричала всё громче и испуганнее. Когда наконец с перевязкой было покончено, неожиданно появились родители. Брандт так увлёкся, что не слышал, как подъехала машина.