Атраты и сами не испытывали восторга от расставания с носителем, но сейчас не они играли обстоятельствами, а обстоятельства ними.
— «Перед тем как мы расстанемся с носителем, у нас есть для вас, подарки», — обрадовала друзей носителя Алаза.
— Даже нам что-то перепадет? — не мог поверить Аруш.
— «Всем вам», — подтвердила змея.
— Надеюсь, мне вы покажете место, где спрятаны ценные камушки. Много камушков, — высказал своё пожелание Квирт.
— «Нет Квирт, — рассмеялся Тенос. — Наш подарок будет другого плана. Мы поможем вам развить новые способности. На развитие которых, у вас, возможно, ушли бы десятки лет».
— И что такого вы нам поможете развить? — саркастически поинтересовался оборотень, хотя определенная степень заинтересованности в его голосе прослушивалась.
— «Например, тебе Аруш, истинному оборотню, мы поможем развить такую способность, как превращение в более широкий спектр форм. Двуногую форму, в том числе. Ты сможешь принять, человекообразную форму. Нужна тебе такая способность?»
— Не так чтобы сильно, но, в общем, не помешает, — протянул Аруш.
Но то, как загорелись его глаза, очень красноречиво говорило, насколько он в восторге от такой новости. Оно и понятно, в мире людей, лучше выглядеть, как человек, чем, как собака.
— Что вы приготовили мне? — нетерпеливо поинтересовался дракон.
— «Ты почти всё умеешь, что положено дракону твоего рода, — сказал Тенос. — Единственное, что тебе пока плохо доступно, это работа с огнем. Ты только на начальном этапе. Мы поможем тебе развить эту способность. Ты сможешь управлять огнём, как взрослый дракон».
— Подходит! — обрадовался Квирт. — А то мне ещё с полсотни лет нужно прожить, чтобы выйти на следующий уровень управления огнем.
Пегас нетерпеливо всхрапнул, и топнул копытом:
— «Что мне приготовили?»
— «С тобою сложней, — признался Тенос. — Ты не истинный оборотень, как Аруш, и не из драконьего рода, который уже тысячи поколений владеет магией, и совершенствует её. Но кое-что, мы можем предложить и тебе. Мы не знаем, владел ли кто-нибудь в вашем роду оборотничеством. Если нет, то ты будешь первым. Конечно, многого за столь короткое время мы тебе дать не сможем, но приобретать не столь броский вид, ты будешь способен. В путешествиях по мирам это тебе поможет — выглядеть, как все создания твоего вида».
— «Пойдет», — согласился людоед. Видимо, опасавшийся, что от волшебных артефактов, ему не достанется ничего.
— А Алеандре что? — спохватился Квирт. — Она может обидеться, что про неё забыли.
— «Не обидится, — уверено заявил Тенос. — Вампиресса достигла всего того, что мы могли ей дать. И даже большего».
— Тогда не будем тянуть, — подал голос и носитель. — Начнем мы, пожалуй, с самого нового члена нашей команды. С Пегаса.
— Правильно! С него начните, — подхватил Аруш. — Если что пойдет не так, людоеда жалко меньше всего.
Пегас хотел было возмутиться, но затем понял, что тягаться в колкостях с оборотнем дело неблагодарное, поэтому просто лягнул друга. Каррлак в ответ клацнул зубами на «ослика», и Гартош попросил лишних удалиться — таинство магии, которое собирались проводить атраты, не терпело свидетелей.
Для сложного обряда, на который требовалось немалое количество энергии, носитель выбрал помещение в подземелье, рядом с хранилищем Эльфимеры. Доступ к Эльфимере Руткер дал только Гартошу, и его детям. Даже дети Гнивера не знали о существовании такого могучего волшебного артефакта. А рядом со статуей богини Гартош решил проводить обряд не просто так. После попытки проникнуть на Южный континент, очень не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, прокачивая через себя и атраты большое количество энергии. А статуя выделяла последнее время эту самую энергию с избытком, так что можно было там подзарядиться.
С соблюдением всех предосторожностей, Гартош вошел в комнату с Эльфимерой. После битвы с богом, он впервые посетил этот волшебный артефакт, и оказался немного удивлен. Мощного потока энергии, как в прошлый раз, не наблюдалось. Вместо этого, статуя светилась мягким, нежным свечением, раскидывая по комнате розовые блики. Такая же вокруг неё кружилась и магия, мягкая, и легкая. Она сразу же окружила Оскола, и потерлась об него, словно котёнок. Гартошу страшно было использовать, такую невиданную раньше энергию, но она, будто уловив желание гостя, наполнила его до краёв. И мир словно изменился. Не осталось былых сомнений, терзаний, насчет своей вины перед любимыми людьми. Он осознал, что всё делал правильно, и что сдаваться нельзя, это будет сродни предательству перед всеми теми, кто был дорог Гартошу, но погиб, по той, или иной причине.