На следующий день события развивались довольно таки резво. Советник, прослышав про заезжего лекаря-кудесника, не стал выдерживать паузу до обеда, а сразу же после завтрака послал своего лекаря, вместе с вестовым, за приезжим коллегой.
— Господин советник изволит познакомиться с вами, господин Гартош, — торжествующе сияя, произнес Грин. — И зовет вас к себе на обед.
— Вместе с моей семьей и друзьями? — уточнил носитель.
— Так точно, — подтвердил вестовой.
Вестовой наверняка был послан не просто так. Плотного телосложения, уже немолодой, он больше был похож на сыщика. Его внимательный взгляд оценил каждого из гостей хозяина, и тут же были сделаны выводы, которые по прибытию, будут выложены хозяину.
Собирались недолго, даже женщины. Быстро почистили сменную одежду, и в сопровождении Грина, вестового, и двух бравых служак, отправились в центр города.
Дом советника сложно было назвать дворцом. Большой двухэтажный особняк, на большее он не тянул. Правда, хорошо укрепленный особняк. Высокие, но узкие зарешеченные окна, больше напоминали бойницы, и при случае могли таковыми стать. Тяжелая дверь некоторое время сможет выдержать таран, и дюжий, хотя тоже немолодой привратник, открывал её с немалым трудом.
Войдя в дом, Оскол пытался обнаружить следы магии, но даже с помощью атратов смог заметить только остаточные явления — кто-то из обитателей дома, когда-то пересекался с магическими предметами или явлениями. Если магические ловушки и имелись в этом доме, то были мастерски замаскированы.
Хозяин дома встретил гостей в просторной гостиной, и так же чем-то неуловимо был похож на своих ближайших помощников — несмотря на весьма почтенный возраст, выглядел еще крепким, и способным на многое. Внимательный взгляд выдавал в нем человека умного, и, вероятно, честного. Гартошу стало стыдно, что он собирается попасть к императору, через задний проход этого господина, но потом эта мысль развеселила его, улыбку удалось скрыть с трудом.
— Здравствуйте господин Гартош. Здравствуйте дамы и господа, — советник первым протянул руку, и не погнушался поздороваться со всеми, даже Аруша хотел было потрепать по холке, но в последний момент благоразумно отдернул руку. — Мне Грин нарассказывал про вас всяких историй, подозреваю, что половина из них небылицы. — Он открыто улыбнулся, чем еще больше расположил к себе Оскола.
— Многое из того, что с нами происходило, можно принять за небылицы, — улыбнулся в ответ Гартош. — Сейчас уже и сами не верим. Но при случае рассказываем.
— Надеюсь услышать от вас несколько таких историй. — Советник чуть отступил в сторону, и приглашающе указал рукой. — Прошу!
Приглашал он в среднего размера столовую, где свободно могло разместиться два десятка человек, а если поплотнее, то и три. Стол не поражал роскошью, но все блюда выглядели весьма аппетитно. Рассадив каждого из гостей, Солонт уселся во главе стола последний.
— Надеюсь, вы голодны, угощайтесь, — без всяких церемоний и вступительных слов пригласил хозяин. — Я не слишком богат, поэтому без всяких изысков. Но у меня прекрасный повар, и вам должно понравиться.
Слуга, опять-таки немолодой, прошелся, и разлил вино по бокалам.
— За знакомство, — не придумывал ничего сверхнового хозяин, и все дружно пригубили рубиновый напиток.
— Отличное вино, — оценила Алеандра. — Не менее десяти лет выдержки. Чувствуется рука мастера, и благоприятная в тот год похода.
— Вы правы сударыня. Это вино с лучших виноградников юга Ригилии. Хозяин виноградника мой хороший знакомый, и неизменно, каждый год, присылает мне несколько десятков бутылок своего лучшего вина. Этому, десять лет.
Вежливо перекинувшись с гостями ничего незначащими фразами, хозяин отложил вилку, и уставился на носителя уже серьезным взглядом:
— Грин изложил вам суть моей болезни? Вы сможете помочь?
— Смогу, — не стал тянуть с ответом Гартош целитель. — Ничего сложного в вашем случае я не вижу. Во всяком случае, пока, — он чуть заметно улыбнулся. — Обычная возрастная болезнь.
— Я конечно, не сведущ в лекарстве, и… скажем так, знахарстве. Но эта болезнь началась, когда я вошел в конфликт с монахами каги. Можно сказать, на другой же день.
— Это уже интересно, — Гартош наколол на вилку нечто вычурное, и как оказалось вкусное, и отложил кухонный предмет. — Если монахи наложили на вас проклятье, либо это результат действия ядов, в которых они мастера, придется повозиться. Но, думаю, справлюсь.
Солонт чуть заметно поморщился, и это не ускользнуло от внимания носителя.