И не менее жестко добавить:
— Операция слишком сложная и опасная. Я не могу рисковать, и брать в неизвестность слабо подготовленных бойцов.
— Мы участвовали в войне против Гроброса! — с трудом сдерживая слезы, воскликнула Милена.
— Здесь нет Гроброса, и нет Виктании, — отрезал Гартош, и на этом спор прекратил.
Невидимая война с каги началась, когда их сторожевые заклинания, прикрепленные к императору и его семье, дали сбой. Их визит во дворец подкрепил самые наихудшие опасения монахов — их туда попросту не пустили. Через подкупы они узнали, что во дворце появились незнакомцы, и не отходят от императора ни на шаг. Не составило большого труда догадаться, что эти незнакомцы напрямую связаны с происшествием в горах, где погиб отряд каги.
А тут еще новая напасть, церкви, как сговорившись (а потом выяснилось, что именно сговорившись), ополчились против каги, вызвав волну недовольства странными и страшными соседями. Так что, оставив тайных соглядатаев, монахи спешно старались покинуть Ригилию.
Окрыленный первым успехом, Читуний объявил набор в первую школу магов. Не отставали от него и церкви, основав при каждой, свою подконтрольную школу. И вот тут случилась загвоздка — даже слабые маги не торопились выходить из подполья, памятуя недавние гонения, поэтому, даже те немногочисленные ученики, что пришли в императорскую школу, оставались без учителей. В церковных школах дела обстояли получше — владеющие магией жрецы имелись. Вот здесь и пригодились младшие Осколы, им пришлось занять место преподавателей в императорской школе. И нужно сказать, новая роль пришлась им вполне по душе, ведь среди учеников имелись симпатичные девушки, что особенно радовало Мартана и Зоктера, и юноши, что не могло не порадовать Милену.
Атраты нашли в горах каги несколько мест, куда, по их мнению, можно было перенестись, не оставив заметного магического следа. Необходимо было выбрать наиболее удачное место. А учитывая то, что никто об этих горах, как и о самих каги, не владел сколько-нибудь значимой информацией, можно было смело тыкать пальцем в любое из этих мест, ну или тянуть жребий.
— Давайте более внимательно осмотрим те места силы, которые находятся ближе всего к храму, где держат Лейзона, — предложил логичный ход Гартош.
Таких мест обнаружилось три: странного вида пещера (что очень напоминала собой огромный женский половой орган), брошенный карьер, где раньше добывали одну из разновидностей магической руды, и развалины — то ли огромного храма, то ли небольшого города.
Пещеру по молчаливому согласию, даже не стали обсуждать, не хотели выяснять, что там внутри. Тщательно разбирали два объекта: развалины, и карьер. Проблема состояла в том, что каги были очень чувствительны к магии, и вполне могли заметить несанкционированное слежение. Поэтому исследовать как следует эти два объекта, было слишком опасно. Принимали только те поверхностные данные, что Алазе удалось раздобыть.
— «Карьер расположен в узкой длинной долине, и укрыться, сразу после высадки, там будет негде, — рапортовала Алаза. — Развалины находятся между двух невысоких гор, и в них вполне можно спрятаться».
— Спрятаться там сможем не только мы, — резонно заметила Алеандра. — Мне больше нравится вариант с карьером. Если высадится там ночью, то есть шансы до светла найти укрытие.
— Согласен, — поддержал Гартош. — Какие там источники магии?
— «В карьере руду практически выработали, но остался серьезный остаточный фон окрестностей, и породы в отвалах. Источник энергии в развалинах я не могу распознать. И в одном, и в другом месте, энергия ведет себя нестабильно, наблюдаются всплески и спады, и это может послужить нам неплохим прикрытием при переходе».
— Мне не нравится место, где Алаза не может распознать источник силы, — заявил носитель. — Вариант с карьером выглядит более безопасно.
— Не всегда, то что выглядит безопасно, таковым на самом деле и является, — как бы сама себе пробормотала герцогиня. — Но лучше не испытывать лишний раз судьбу.
Атраты, во главе с Теносом, так же склонялись к варианту с карьером. Так что больше обсуждать данную тему не стали, сосредоточились на подготовке операции. Переходить в горы каги решили через два дня. За это время требовалось решить все текущие вопросы в Алузе, и подобрать необходимое для гор снаряжение.