— Будем искать градоначальников, — согласился Гартош.
И направился в сторону высокой башни, рядом с которой находилась городская ратуша.
По дороге к ратуше в голову Оскола приходили разные мысли, одна бредовей другой. От бессильной злости до хруста сжимались кулаки, и внутри начинал разжигаться огонь, который не сулил ничего хорошего тем, кто каким-то образом окажется замешанным в похищении Софии, или просто окажется на пути. Переполняющая его ярость, искала выхода наружу, и это явно чувствовали те, кто попадался носителю по дороге — все встречные люди, и не люди, отскакивали в сторону, словно боялись обжечься о пылающее пламя. Оскол понимал, что в таком состоянии, он никого не найдет, так как не может думать логично, рационально, разумно, но ничего поделать с собой не мог, просто копил злость.
Здание ратуши находилось в глубине небольшого двора с фонтаном, вход в который охраняли два скучающего вида охранника.
— У меня украли дочь, — без обиняков объявил одному из них Гартош. — К кому мне обратиться.
Стражник хотел было брякнуть дежурную колкость, про бестолкового папашу, но взглянув на налитое кровью лицо Оскола, передумал.
— Иди за мной, — переглянувшись с коллегой, сказал он.
Они пересекли двор, поднялись по ступеням ратуши, и вошли в высокие двухстворчатые двери. В просторном холе, охранник свернул направо, подошел к массивной, окованной широкими полосами двери, и громко постучал. Не дожидаясь ответа, потянул дверь на себя. В узкой комнате, скорей даже, комнатушке, за столом сидел сурового вида стражник, с серебряной бляхой на груди.
— Вот, у этого дочь украли, — пройдя на средину комнаты, озвучил причину вторжения постовой.
Внимательно посмотрев на Оскола, старший стражник кивнул подчиненному:
— Можешь идти. Разберемся.
Затем он указал Гартошу на скамью у стены:
— Садись. Меня зовут Жагар. Я старший стражник, и здесь, в ратуши, отвечаю за охрану этого здания. У меня нет полномочий заниматься розыском твоей дочери, но чем смогу, помогу. Рассказывай.
Гартош собрался с мыслями, и как можно подробней рассказал Жагару все, что случилось с ним и Софией.
— Классический способ похищения человека, либо ценной вещи, — хлопнул ладонью по столу стражник. — Тебя пытались обворовать по мелкому?
— Да. Несколько раз я чувствовал, что меня прощупывают, на предмет подрезать кошель. Я отбил у них желание так делать.
— Не отбил. Ты показал, что являешься сильным магом, а сильные маги, как правило, очень состоятельны, а значит, могут заплатить такой выкуп, какой с них затребуют. А обычно, это значительно больше, чем наши гости носят с собой. Так что, ты только подманил их к себе. Лучше бы ты дал срезать кошель.
— Хороши у вас здесь правила, — хмуро уставившись на стражника, сказал Оскол.
— Не я их здесь устанавливаю, — выдержал взгляд Жагар. — У нас город торговый, и нас сильно ограничивают в наших действиях. Прибыль, прежде всего.
— Даже на торговле похищенными детьми?
— На них зарабатывают больше всего, — отвел, наконец, взгляд, хозяин кабинета. — У тех, кто подобным занимается, есть связи везде, и в ратуше, и в страже, и среди магов, и среди торговцев. Там крутятся большие деньги, и задействованы большие люди. Тебе не стоит сильно беспокоиться, пока они надеются, что ты заплатишь, с твоей дочери волосок не упадет.
— Ты чем-то можешь помочь?
— Особо ни чем. У меня связей с преступниками нет, поэтому и сижу здесь. Ратушу охраняю. Но я сообщу начальству. Там наверняка найдутся те, кто в курсе этого дела. Либо скоро станут в курсе.
— Сообщай. — Скрипя сердце, согласился Оскол.
Он себя ненавидел за такое решение, но за то, что дал украсть крестницу, ненавидел себя ещё больше. Атраты активно искали следы Софии, но пока бесполезно. Так что, вполне возможно придется принять условия похитителей. А отомстить можно будет и потом, когда крестница будет в безопасности. Эта мысль немножко успокоила Гартоша.
Жагар достал из кармана кожаный мешочек, в нем находился кристалл.
— Выйди, — распорядился старший стражник, — мне нужно связаться со старшими.
Оскол без разговоров поднялся, вышел, и плотно закрыл за собой дверь. Мысли переплетались, и вскачь неслись одна за другой. Ничего разумного, толкового не мог придумать ни он сам, ни атраты. Оставалось ждать, и надеяться, что все уладится. А для такой деятельной натуры, как Гартош Оскол, это было смерти подобно. «Но ничего, — успокаивал он себя, — найду Софию, и виновные в её похищении, будут молить о смерти».