— Мы в плане магии проигрываем противнику многократно, — пожал плечами наместник. — Не думаю, что скрытность нашего штаба, может иметь решающее значение.
— Может, Казимир. Поверь мне, может.
— К тому же, вы, с лордом Руткером, забрали значительную часть готовых ристолитовых плит. А изготовление новых, дело долгое и затратное.
На это Гартош не нашелся что возразить, лишь буркнул:
— Ладно. Рассказывай. Как, с чего, и из-за чего началась война?
Казимир глубоко вздохнул, и начал посвящать вновь прибывших:
— Война началась три месяца назад. То есть, активные боевые действия. А за пару месяцев до этого, объявился огненный демон.
Гартош жестом остановил Квирта, спешащего уточнить, что за демон такой — рассказчик сам знает важность вопроса.
— Огненный демон пришелец из другого мира, так же, как и вы.
— С чего вы так решили? — не удержался от уточняющего вопроса и сам Гартош, чем заслужил укоризненный взгляд Квирта.
— От жрецов. Все как один твердили, что он чужой в нашем мире. Не связан ни с одним божеством, даже в самом отдаленном уголке нашего мира. Появился он, в южной Годарне.
Казимир вытащил большую карту, положил её поверх остальных. На карте был изображен большой континент, поделенный на три части. Южную Годарну от северной отделяло извилистое Срединное море. Восточную Годарну, от остальных частей, условно отделял ряд больших озер, почти морей.
— Первые сведенья о нём поступили из центра южной Годарны. Он сумел подчинить себе местные народы, и собрал неслабую армию.
— А как же ваши боги? — теперь не удержалась от вопроса Алеандра.
— Наши боги приняли появление огненного демона без восторга, — подал голос Эликсий. — Но войны между ними не произошло. Они заняли нейтральную позицию. Не помогают ему, но и не мешают. Видимо, после того, как демон выполнит свою миссию, он уйдет, и все станет, как прежде.
Про миссию никто из пришельцев уточнять не стал, понимали, важна очередность рассказа. Казимир продолжил:
— Демон без труда взял под контроль, сначала центр южной Годарны, а затем и всю её. Тех, кто не желал ему подчиниться, уничтожал жестоко. После этого его образ, визуально, как бы сквозь пламя, появился в нашем императорском дворце, прямо во время одного из заседаний правительства, и потребовал отдать ему Эльфимеру. Иначе он уничтожит Луистан.
— Вот откуда ноги растут, — заёрзал в кресле, присевший было Гартош.
— Говорили ведь Людвигу, нехрен играться с этой статуей, — строго указал перстом в носителя Эликсий, словно он и был бесславно погибшим императором. — Не доведет это до добра. — И чуть помолчав, добавил. — Хорошо бы отдать эту статую демону, иначе море крови прольется.
— Хорошо бы, да не получится, — стараясь смотреть в глаза колдуну, как можно правдивей, ответил Оскол. — Не один ваш огненный демон за Эльфимерой охотится. Есть и другие охотники. Пришлось отдать её тому, кто оказался наиболее настойчивым.
Казимир огорченно вздохнул:
— Я надеялся, что все-таки можно будет все уладить возвращением статуи.
Немалое разочарование было написано на лицах и других участников совещания.
— Откуда появилось название такое, огненный демон? Не его же это имя, — постаралась увести разговор от Эльфимеры Алеандра.
— Он все время появляется в ореоле огня, — пояснил Эликсий. — Настоящего его имени, мы не знаем.
Чуть помолчав, и бросив на носителя вопросительный взгляд, Казимир продолжил:
— Армия демона все увеличивалась. Его влияние начало распространяться и на восточную Годарну. Причем, насколько нам известно, имелось, как минимум два случая, когда восточные правители, сами призвали к себе демона. Видимо рассчитывая, если не на мировое господство, то, как минимум, на лидерство в регионе. Сейчас он контролирует всю южную Годарну, и большую часть восточной.
— Я бы уточнил, половину восточной, — уточнил, высокий статный мужчина, насколько помнил из представлений Гартош, он являлся представителем при штабе, одного из союзных государств.
— Если можно поподробней, — заинтересовался император.
Союзник подошел к столу, нашел карту восточной Годарны, и положил её поверх остальных:
— Демон контролирует весь юго-запад, и центр восточной Годарны. Вот здесь, на крайнем востоке, и крайнем юге, находятся три огромных и мощных империи, которые, которые уже на протяжении нескольких сот лет, состоят в постоянном конфликте друг с другом, как на суше, так и на море. Как ни старался демон, но взять под контроль эти государства, ему не удалось. Есть сведенья, что местные боги не позволяют ему открыто вторгнуться в империи юга и востока. А договориться не получилось.