— Но с магами там дела обстоят гораздо лучше, чем в Луистане, — вставил Эликсий. — Я сам из тех мест. Если демон не вмешается, им есть что противопоставить королям центральной Годарны.
— Вмешается. Обязательно вмешается, — пробормотал носитель. Нутром чувствуя, что именно в районе Саратских озёр произойдут решающие события.
22
Волост находился во дворце, который раскинулся на холмах в междуречье. Место очень живописное, и почти неприступное. По сведеньям шпионов, в последнее время именно здесь проводил больше всего времени король Карции. Судя по тому, какое защищённое место для своего местопребывания выбрал Волост, не нешуточно беспокоился о своей безопасности. И как злорадно надеялся Гартош, не зря.
Но Волост оказался не такой легкой жертвой, как надеялся носитель. Его дворец был буквально опутан охранными и сигнальными заклинаниями. Внутри самого дворца, смертельных ловушек, как магических, так и обычных, нашлось ещё больше. Кроме того, имелись зоны, куда доступ с помощью магии оказался закрыт вообще. Видимо, не только Людвиг имел доступ к ристолиту. А памятуя то, с какой легкостью ныне покойный император взял в плен, носителя трех атратов, дракона, и почти тысячелетнюю вампиршу, требовалось быть очень осторожным, чтобы снова не попасться на тот же самый крючок.
В этот раз Оскол взял с собой не только Аруша, а и десяток опытных бойцов, выделенных Казимиром. Имелся соблазн взять с собой Алеандру, но потом носитель передумал — следовало оставить кого-то опытного, чтобы в случае непредвиденной ситуации, было кому вытащить неудачника. А вот от помощи Эликсия, Гартош не отказался. Но и его оставил снаружи дворца, под прикрытием деревьев, с твердым приказом не соваться вовнутрь. И если по истечении определенного времени император не вернется с вылазки, дать сигнал Алеандре.
Проведя крайне осторожную разведку, носитель принял решение вломиться к Волосту в открытую, в наглую, с применением грубой силы. По словам Эликсия, силу в Карции уважали. В общем-то, только силу там и уважали. Значит, требовалось показать — сила у иномирянского императора Луистана имеется в достатке, и он с готовностью её применит.
Подходящий случай подвернулся быстро. Перед обедом у Волоста собралось небольшое совещание. Ближний круг, состоящий из высших военных, чиновников, и дворцовых магов. Атраты расшифровали все заклинания, которые удалось обнаружить, сигнальные блокировали, а охранные, боевые, разрушили.
Боевая группа луистанцев, предельно тихо объявилась в одном из подсобных помещений. Затем налетчики бодрым шагом проследовали к дверям изолированного от магии помещения, где проводилось совещание, нейтрализуя по ходу движения охрану, и прочую челядь. Десяток бойцов, охраняющий вход в защищенную комнату, Гартош отправил спать двумя магическими пасами. Первым нейтрализовал их охранные амулеты, вторым, наложил сонное заклинание.
Дверь в совещательную комнату император Луистана открыл с ноги — пусть знают, кто пришел. Как и следовало ожидать, его появление, в сопровождении огромного пса, и десятка солдат Луистана, вызвало живой интерес.
— Как посмели открыть дверь без разрешения!? — гаркнул один из генералов, но заработал парализующий луч, и мешком свалился на пол.
— Я император Луистана. Лорд Гартош. Из рода Осколов, — обведя всех тяжелым взглядом, озвучил носитель.
— Мы суверенное государство, — чуть дрожащим голосом отозвался невысокий пухлый господин, в красочной ливрее. — Даже император Луистана не смеет…
И толстячок составил компанию генералу на полу.
— Ещё кто-то имеет претензии к моему появлению? — поинтересовался Оскол, продолжая давить взглядом.
Присутствующие, включая короля, переглядывались, переминались с ноги на ногу, но пополнять группу, лежащую на полу, не хотелось ни кому, и Волосту в том числе.
— Если никто не против, я объясню свой визит. Я некоторое время отсутствовал, решал проблемы в других мирах. И когда вернулся, узнал, что этом мире объявился некто, кого называют демоном. И этот некто, собрал армию, и угрожает моей империи. А ещё узнал, что одно из государств, союзных государств, пренебрегая своими союзническими обязательствами, отказывается предоставлять свою армию, для защиты от южных орд. Вот я и прибыл разобраться, является ли это государство, все ещё союзником Луистана, или его следует считать вражеским государством. Со всеми вытекающими последствиями.