Топаешь вдоль водосточных труб по аккуратным треугольничкам и, миновав два извилистых коридора, приближаешься к началу туннеля. В его конце, на дальней стороне, гуляют туристы уже в мокрой одежде.
Пробежав завесу горячего воздуха, встречаешь овальные ниши в путевой стене, где плавают угловатые светящиеся фигурки: ★ ★ ★ ★ ★ ★★
В этой системе звёзды живут внутри водного океана, на скальных камнях. Стоишь и задумчиво созерцаешь публичную выставку. Есть звёздочки, подписанные бессвязными словами. Например: Эдинбург, Оквилл, Челси…
После знакомства с местными обитателями соскальзываешь на уровень ниже, скатившись по водяной горке к бирюзовому бассейну. Через круглые иллюминаторы по его периметру выглядывает подсвеченное океанское дно. Там красуются диковинные рыбы и плавают аквароботы с экскурсионными сферами.
пи-иИи-ск…уи-и-и-и
Всюду высокочастотный писк, мелкие брызги, солёный запах и манипуляторы, достающие из воды морских андроидов. Посередине помещения висит местный транспорт для плавания – "парусники". На их вертикальных мачтах светятся треугольные экраны с информацией, как использовать подводные подъёмники и где найти спецсредства против укачивания.
Оглядев инструкцию, подходишь к кольцевой опоре с пристёгнутыми капсулами-переместителями. Разыскиваешь рыбину под свой рост, хватаешь её за плавник и укладываешь на круговую плоскость, торчащую из воды. Затем открываешь капсулу и бережно прячешь туда путеводитель вместе с кейсом. Они размер в размер укладываются в задний отсек. Ты наступаешь в передний.
Встаёшь на колени, а руками упираешься в днище. Вытянув ноги к хвостовой части, ложишься плашмя. Лицом при этом утыкаешься в простенький смартком.
Глядишь на знакомый интерфейс Новæфрима, правда, старинной версии:
глаза ↓
моргнуть
навигация ◘
На экране вспыхивает трёхмерная карта. Сделав максимальное приближение, видишь жёлтый островок со зданием, где живёт геолог.
↡
Капсула сообщает, что пункт назначения подтверждён и она готова для глубоководного ныряния. Крепко схватившись руками за манипуляторы, правый тянешь на себя.
Оболочка замыкается, после чего шипит клапан герметизации, а внутрь корпуса врывается влажный запах:
пс-сш-шть
Утапливаешь ногой акселератор, отчего капсула скатывается по наклонной плоскости и при соприкосновении с водой порождает громкий всплеск:
уии-ПЛЮХ-Шысь
Видишь на втором слое, как звучание волнами отражается от научно-туристической базы, других пассажирских подъёмников и круизных дронов.
глаза ↑ →
моргнуть
перегон—бермуда
Капсула погружается на земное океанское дно, строго придерживаясь прогулочного маршрута. Она оплывает пёстрые кораллы и живописные утёсы, а ты сонно зеваешь и подключаешь ручное управление.
глаза ↑
моргнуть ДВА раза
контроль -авто
На экране всплывают подсказки для самостоятельного перемещения. Дёргаешь ногами, как изображено в инструкции: ↕↕↕↕↕
Выбираешься за пределы общей зоны и устремляешься выше, в сторону света. Пусть системы обзора не самые лучшие, но вполне можно рассмотреть, как рядом возносятся и опускаются похожие транспортные капсулы вместе с кусочками прозрачного геля. Наводишь на него взгляд – отображается название: медуза
Энергично двигаешь ногами, отплываешь подальше от базы и прокручиваешься вокруг себя. Летая под водой, исполняешь разнообразные кульбиты, будто носишься в гравипотоке.
Вытворяешь мёртвую и живую петли, рисуя знак начала всех начал: ∞
Неожиданно замечаешь скопление серебряных точек левее по курсу. Ускоряешься и плывёшь к ним наперерез.
Видишь морских обитателей. Вмяв правую ступню до ограничителя, пытаешься порвать их строй.
Феноменальная реакция!
Они мигом уклонились.
↗↗↘
Ни одной не зацепив, проходишь косяк насквозь, и тот моментально сшивается обратно.
Опять увеличиваешь скорость до максимума и дерзко впихиваешься в стаю крылатых рыбёшек, но они чётко маневрируют и не дают к себе прикоснуться.
Спустя три напрасных попытки бросаешь это бесполезное дело. Переводишь дух и тихоходно плаваешь среди океанских жителей.