Я не поверила своим ушам. Меня не увольняют! Я должна благодарить Эдвента! Да что же это!
— Его изрядно повеселила твоя оплошность! — продолжала Гретхен. — Он так посмеялся, что даже не стал злиться на тебя, Айрес, и уговорил его величество не увольнять тебя!
— Благодарю вас! — произнесла я, поднимая на нее изумленные глаза.
— Поблагодари лучше принца! — отрезала экономка. — И еще! Хватит тут прятаться и разводить сырость! Сейчас же отправляйся убирать королевские покои, пока король и принц на приеме! Иначе я могу передумать!
Гретхен резко развернулась, не дожидаясь моей очередной благодарности и ушла, шурша своим темным роскошным платьем. Все слуги отошли от стен, как только дверь закрылась, и направили на меня недоуменные взгляды. Откуда — то возник Ирвин. Он подошел ко мне и вовремя подхватил, потому что от всего пережитого я уже была на грани обморока.
— Айрес, держись! — сказал он. — Тебе здорово повезло! Теперь нельзя раскисать!
Я освободилась из цепких рук и постаралась самостоятельно выйти из кухни, но Ирвин не собирался от меня отставать.
— Мне надо работать, — попыталась остановить его я.
— А ты знаешь, где королевские покои? — хитро прищурился парень.
В ответ я помотала головой, а Ирвин хихикнул и произнес:
— Тогда тебе нужен проводник вроде меня! И, кстати, у тебя очень красные глаза, поэтому лучше умойся!
Я недовольно хмыкнула в ответ. Меня всегда задевали замечания по поводу моей и без того не идеальной внешности. Но, все же, я приняла помощь Ирвина и, спустя несколько минут, он вел меня, вооружившуюся всем необходимым для уборки, по коридору, ведущему в королевские покои.
— Вот спальня короля, — сказал Ирвин, когда мы подошли к одной из дверей. — А там — комната принца Эдвента, — снова указал он.
— Спасибо, что проводил, — поблагодарила я и уже собралась открывать дверь, но Ирвин неожиданно взял меня за руку и произнес, глядя в глаза:
— Если что, я всегда помогу!
Только этого мне не хватало! Теперь у меня еще и поклонник в замке появился! Сначала Редж втянул меня в эту скверную историю, а тут еще Ирвин! Нет уж! Хватит с меня случайных знакомств!
Я резко отдернула руку и быстро зашла в покои. Сюда он точно не сунется — ему запрещено.
Я вошла и осмотрелась. Покои короля Нейгарта были шикарными. От всех вещей так и веяло роскошью и достатком. Правда, уборка мне предстояла долгая и изнурительная. Уж слишком много здесь было вещей, способных собирать пыль и отбрасывать волокна на пол. Но не зря же я светлый маг! Хоть в чем-то мои способности должны быть полезны!
Я разложила посреди комнаты веник, швабру и тряпицу для уборки пыли. Ведро с водой стояло чуть подальше — мало ли что! Вдруг, я не рассчитаю сил и промахнусь, как в прошлый раз.
Одно мгновение, один взмах рукой и…веник сам стал мести пол, швабра активно принялась протирать его вслед за веником, не минуя ведро с водой, а тряпица сама вскочила на полки шкафа.
Такую уборку я всегда делала в своем доме, но тут следовало быть намного осторожней, ведь магия в замке сразу же привела бы меня в темницу. Пока мои помощники исправно трудились, я решила осмотреть комнату короля. Ведь, все — таки, я — шпион Тайного ордена!
На прикроватном столике лежало несколько женских украшений. Король Нейгарт точно таких не носит! А вот леди Эрин они были бы к лицу!
На письменном столе лежат бумаги. Нельзя рыться ни в чужих бумагах, ни в чужих письмах! Но это моя прямая обязанность! Эх, Айрес, до чего ты дошла!
Я быстро пролистала бумаги. Ничего интересного — сплошные прошения и письма из далеких провинций. Хотя нет! Вот что-то необычное!
Я внимательно прочитала криво исписанный лист. Почерк был торопливым и небрежным. Сам лист измят, а на уголке были темные капли, похожие на кровь.
" Милорд, мы ждем ваших указаний! Наш отряд все сильнее. Еще немного и мы будем готовы к главной церемонии. Лишь слово и наш орден приступит к ней. Мы уже нашли подходящего человека. Ждем ваших посланий. Верный вам, верховный ронекр Лайнринг" — вот, что я прочла на листе.
Очень странное послание. Особенно звание подписавшегося — верховный ронекр. Что это за человек и как он может относиться к королю, было неясно. Наверняка, Режду очень понравится этот клочек бумаги. Но неизвестно, когда я его увижу и смогу рассказать о нем. Надо что-то придумать!
Я взяла лежащий рядом чистый лист и плотно приложила его к тексту.
— Перейди и запечатлись! — скомандовала я, затем посмотрела на результат. Новый лист стал точно таким же, как и оригинал. Отличная работа, Айрес!
Я сложила его и, пользуясь старинным женским способом, положила в лиф. Теперь мне будет, чем удивить Реджинальда!
Глава 4
Уже ровно месяц я работаю в замке. За это время я ни разу не видела моего Реджа и ни разу не смогла применить магию. Мне удалось это лишь вначале. Потом все время, пока я работала, рядом кто-то находился. Из-за этого я никак не могла приступить к своим обязанностям шпиона.
Кроме того, я очень уставала. Без применения магии работы было просто не впроворот. Каждый вечер я падала на постель и тут же засыпала без задних ног.
Король перестал замечать меня вовсе, а леди Эрин изредка недовольно хмыкала в мою сторону. На этом и заканчивалось наше мирное общение. Принц Эдвент же, напротив, был ко мне внимателен, даже слишком. Зря я не верила, что у него скверный характер! Такого несносного человека еще не видел свет! Стоило мне подойти ко мне к нему во время завтрака, как на меня обрушивался поток едких шуточек и откровенного хамства. Случай с бокалом вина он не хотел мне забывать еще очень долго и каждый раз мне приходилось терпеливо сносить все его издевки.
Принц был по-прежнему невероятно красив и стоило ему на меня посмотреть, как я тут же забывала про все обиды, причиненные до этого. Такова женская природа — один взгляд может изменить все! Особенно, если это взгляд принца Эдвента!
— Надеюсь, сегодня мне можно не бояться за мои вещи? — нахально бросил мне принц, когда вошел в комнату и увидел, что я там делаю уборку.
Я промолчала и продолжила тереть пол. Похоже, Эдвенту не понравилась такая реакция и он продолжил свои шутки:
— Смотри, чтобы нигде не было вина! Иначе, мне придется тебя уволить!
Я снова не ответила.
— Кстати, Айрес, — уже другим тоном заговорил Эдвент. — Ты не видела мой стилет?
— Он на вашем столе, милорд, — тихо проговорила я, не поднимая глаз.
— Оказывается, простолюдинки вроде тебя умеют еще и говорить, а не только извиняться! — усмехнулся принц. Я чуть не запустила в него ведром. Он нахально издевался надо мной! Если бы он только знал, кто я и для чего здесь! А я, между прочим, спасаю его же шкуру!
Принц прошелся по комнате и остановился прямо около меня. Я оторвала глаза от пола и увидела пару его до блеска начищенных сапог. Эдвент решил понаблюдать, как я тру пол и уходить не собирался.
Тогда я решилась на неслыханную дерзость — я встала и посмотрела ему в глаза. Эдвент тоже внимательно заглядывал в мои. На его лице была написана высшая степень презрения и отвращения. Но даже эти чувства не портили его прекрасное лицо.
— Никогда не смей входить в мои покои, когда я здесь! — твердо проговорил принц.
Я молчала и тихо таяла под его пронзительным взглядом. Сказать что-то я была не в силах.
— Ты поняла меня? — спросил Эдвент.
— Да, милорд, — прошептала я, едва дыша.
— Вот и славно! — сказал принц и медленно вышел из комнаты.
Как же я возненавидела его в этот момент! Он — самый ужасный человек в мире! Ради него я рискую жизнью, а он так меня обижает!
В гневе я швырнула ведро в сторону. Несмотря на все запреты для слуг, я села на его кровать и заплакала. Нет ничего ужасней, чем переносить презрение того, кто так сильно нравится тебе.
— Айрес! — услышала я за своей спиной резкий окрик госпожи Гретхен.