— Почему ты так смотришь на меня? — вдруг раздраженно спросила меня Лориана. — Разве ты не знаешь, что не пристало служанке так смотреть на господ?
— Простите меня, леди! — поспешно извинилась я.
— Ваше высочество, — продолжила Лориана. — Я не хочу, чтобы эта особа крутилась возле меня! Пусть мне прислуживает кто-то другой!
Принц с укором посмотрел на меня и сделал знак, после чего к его невесте подошла Тильда.
Я не собиралась проглатывать обиду. Как только слуг отпустили, я нарочно прошла мимо Лорианы и тихонько прошептала заклинание. Фальшивый локон тут же упал на пол. Леди Эрин заметила это первой и чуть не покатилась со смеху.
— Простите, я пойду! — сказала она и быстро побежала к выходу, прикрывая лицо. Как только она оказалась за дверью, оттуда донесся ее звонкий смех.
Лориана заметила пропажу не сразу. Но когда заметила. Сразу же кинулась подбирать свой позорный локон и спрятала его в рукав так быстро, что принц ничего не заметил. Жаль, что он не видел этого! Ему бы не понравилось.
Моя маленькая месть не оказала нужного воздействия, но, все же, дала мне немного развлечься. На душе было и без того тяжело! Я решила не думать о случившемся и стала мысленно вспоминать реакцию Лорианы на мой взгляд. Если ее это так разозлило, значит, ей есть, что скрывать. Похоже, сегодня мне предстоит еще одна бессонная ночь в библиотеке.
— Идем? — снова подхватил меня под руку Ирвин.
— Идем… — безразлично кивнула я.
Мы спустились в кухню и сели на наше привычное место. До уборки покоев было еще около часа. Нужно было дождаться, когда хозяева их покинут.
Ирвин снова обнял меня и уже не отпускал. Мне же было все равно. Я так была поглощена своими переживаниями, что даже Редж не смог бы вывести меня из себя.
Глава 7
Редж, как всегда, появился неожиданно. За его эффектные появления ему смело можно было давать главный приз. Я никогда не знала, где ожидать его.
Я тихо сидела в библиотеке и внимательно читала один увесистый том, в котором говорилось о значении татуировок. Я долго искала ту, которую видела на плече Лорианы. В книге их было множество, но нужную найти оказалось очень сложно.
Я долго рылась в книге просто так и ничего не могла найти.
— Нужное, найдись! — приказала я, наконец, книге и она сама открыла мне страницу с нужным рисунком. Я мысленно обругала себя за то, что раньше не догадалась этого сделать.
Посреди страницы красовалась та самая татуировка, которая была на плече леди. Небольшое описание внизу сразу развеяло мои сомнения.
" Трезубец, увитый папоротником, означает принадлежность носителя к ордену ронекрийцев. Такое изображение дает члену ордена особые права и выделяет его среди остальных. Носитель подобного рисунка считается избранным и на него обычно возлагают особые обязанности"
Мой лоб покрылся испариной, когда я прочла этот текст. Леди Лориана — ронекрийка и на нее возложена особая миссия. Это означает, что Эдвенту угрожает опасность. Как могла эта женщина так быстро подобраться к нему, непонятно, как непонятно и то, что же мне дальше делать.
Я услышала негромкое шуршание где-то на другом конце библиотеки и прислушалась. Здесь это было очень необычно. В библиотеке у Колхана всегда была идеальная тишина.
Шуршание послышалось вновь и вновь. Звук как будто приближался ко мне. Я встала из-за стола и прошлась вперед. Непонятный звук был уже совсем рядом.
Я сделала еще несколько шагов и осторожно выглянула за стеллаж. Там не было никого. Возможно, мне все почудилось и я просто испугалась собственной тени. Обругав себя за такую глупость, я стала медленно возвращаться к столу.
Вдруг сзади меня кто-то схватил за руку. Я резко обернулась и вскрикнула, увидев перед собой, расплывшееся в улыбке, лицо Реджа.
Парень нахально улыбался и смотрел на меня самым наглым образом.
— Редж, мерзавец! — в гневе закричала я. — Разве можно так пугать меня! Я чуть сознание не потеряла от страха!
— Не стоит так громко приветствовать меня! — с нарочитым жестом произнес рыцарь Тайного ордена. — Нас могут услышать!
— Почему ты все время пугаешь меня? — уже шепотом кричала я, чтобы нас и впрямь не услышали.
— Прости, Айрес, но это доставляет мне удовольствие! — с издевкой добавил мой собеседник.
— Ты еще поплатишься за это, Реджинальд! — я еще не могла прийти в себя от испуга. — Кстати, как ты сюда попал?
Редж закатил глаза к потолку и с философским видом произнес:
— Есть вещи, которые я предпочту скрыть даже от тебя, моя дорогая Айрес!
— Вот просто интересно! Есть места, куда ты не можешь проникнуть? — с раздражением съязвила я. Злиться на Реджа уже стало моей привычкой.
Со скучающим видом рыцарь обвел глазами библиотеку и сделал вид, что задумался. Через минуту он взглянул на меня и произнес:
— Пожалуй, что и нет!
— Полагаю, что спрашивать, как ты меня нашел тоже бесполезно? — бросила ему я, направляясь обратно к столу.
— Ты более, чем права, Айрес!
Редж вальяжно прошел вслед за мной и развалился в кресле. Он внимательно посмотрел на книгу, которую я читала до его прихода, и внимательно взглянул на меня.
— Ты интересуешься татуировками? — спросил он, прищурившись.
— Приходится, — вздохнула я.
— Почему это? — снова спросил парень.
— Похоже, Редж, с ронекрийским орденом все серьезнее, чем мы предполагали, — стала объяснять я. — Сейчас я тебе все расскажу!
Около получаса у меня ушло на то, чтобы разъяснить Реждинальду все происходящее. Он внимательно слушал и задавал кучу вопросов, все время перебивая меня. В конце концов, я разозлилась и сказала, что если он не прекратит, то ничего не узнает. После этого мне удалось завершить свой рассказ.
— Не может быть простого совпадения в том, что леди Лориана появилась именно сейчас, — сделал вывод Редж. — А ее татуировка говорит не только об особом положении, но и о необычных способностях. Похоже, она такой же шпион, как и ты!
Я удивленно открыла глаза, услышав эту фразу.
— Ты думаешь?
— Без сомнения! — отрезал рыцарь. — Она решила подобраться еще ближе к принцу и ее планы вряд ли совпадают с твоими!
— О чем ты, Режд? Неужели, ты хочешь сказать, что ронекрийцы решили убить принца? — последние слова так и застыли у меня на языке. Кажется, даже Редж заметил мое волнение, когда я произносила эту фразу.
— Скорее всего, Айрес, — подтвердил он мою самую худшую догадку. — Поэтому, нам придется повременить с артефактом и разобраться с орденом.
— И что мы будем делать? — оживилась я. Мысль о том, что я могу помочь Эдвенту, придавала мне сил и уверенности, что я не зря влипла во всю эту историю.
Реджинальд вскинул брови. Его взгляд выражал полное недоумение. Еще ни разу он не видел меня, готовой активно участвовать в борьбе с другим орденом.
— Айрес, что с тобой? — спросил он удивленно. — Неужели ты соглашаешься мне помочь? До этого я слышал лишь твои жалобы!
— Реджинальд! — отмахнулась я. — Давай оставим твои шутки на потом! Ты же пришел сюда, чтобы поговорить со мной о деле, а не подколоть меня в очередной раз!
— Хорошо! Давай поговорим о деле! — расплылся в улыбке мой собеседник. — Хотя пошутить тоже было бы неплохо!
Я укоризненно взглянула на него и он ответил мне лишь довольной ухмылкой.
— Я тут тоже кое-что узнал, — начал Редж и я с интересом приготовилась его слушать.
— Я следил за принцем три дня подряд, — продолжил он. — В остальные дни это делали сэр Ленар и сэр Гаррет. Мы узнали, что он совершает поездки в замок Белой Звезды. Там проводятся какие-то собрания, на которые не может попасть никто, кроме участников. Как мы не старались, нас не пустили даже под видом слуг!
— Значит, нам ничего не известно о происходящем там? — спросила я.
— Мы знаем лишь то, что там творится что-то незаконное, — развел руками Редж. — А что там делает принц, остается загадкой.