— Вим, послушай этих господ! — взмолился Миран. — Если бы не они, я бы пропал! Постарайся хоть выслушать их! Прошу!
— Ты теперь с ними? — взревел Вим в очередной попытке вырваться. Гаррет и Ленар схватили его крепче.
— Я говорю правду! — продолжал мальчик. — Поверь хотя бы мне!
Вим немного успокоился и спросил:
— Это правда? Они нам помогут?
— Правда, Вим, правда! — заверил Миран.
— Это не главный ронекр? — спросил пленный, кивая в сторону Денвера.
— К сожалению, или, к счастью, нет! — усмехнулся тот. — Уважаемый, подумайте, стал бы я приходить к вам, будь я верховным ронекром?
Вим несколько с подозрение взглянул на него и произнес:
— Ладно, я поговорю с вами!
— Неужели! — промолвил Ленар, отпуская его. — Мы уж думали, будем тебя до ночи держать!
— Как ты его сам удерживал? — возмутился Гаррет. — Ох, и здоровый же он!
— Представь, как мне досталось! — заметил Ленар.
Вим сел напротив Денвера и исподлобья посмотрел на него.
— Ну и что вы мне хотите сказать?
— Вы не волнуйтесь так сильно! — мягко произнес Денвер. — Пусть сначала Миран вам все объяснит.
Мальчик принялся горячо доказывать Виму, что пришедшие — не ронекрийцы. Он рассказал ему о своей встрече с Ирвином в таверне и о том, как тот спас его от верной гибели. Затем он объяснил, кто такие его новые друзья и зачем они пришли.
Вим сначала с недоверием, а потом — с вниманием слушал его слова и в конце произнес:
— Ну, допустим, вы и есть Тайный орден. Чем вы это докажете?
Денвер с легкой улыбкой спросил:
— А какие доказательства вам нужны, уважаемый?
— Ну, вот парень говорит, что вы, например, светлый маг! Докажите!
— Что он себе позволяет? — вскричал Гаррет. — Так обращаться с нами!
Денвер осадил его жестом. Гаррет умолк, но тут же стал шепотом совещаться с Ленаром.
— Вы, значит, требуете доказательств моих способностей? — спросил предводитель. Вим лишь сердито кивнул.
Денвер осмотрел комнату, затем что-то шепнул и над столом появился огненный шарик. Рыцари усмехнулись, уже привыкнув к подобным экспериментам. Миран широко раскрыл глаза и восхищенно смотрел на такое чудо. Вим, казалось, потерял дар речи. Он лишь мог пошевелить рукой, пытаясь выразить что-то неопределенное.
— Ну как? Верите? — спросил Денвер, убирая шар в руку.
— Ага… — выдохнул Вим.
— Ну, вот и славно! — заключил предводитель. — Теперь вы согласны с нашими условиями?
К Виму уже вернулись и дар речи и способность сопротивляться.
— Я вдруг вы, все же, ронекрийцы, — сказал он. — И вы не светлый, а темный маг! Что тогда? Вдруг вы меня обманете?
— Можно, я его ударю? — нетерпеливо спросил Ленар. — Он все время оскорбляет нас, называя ронекрийцами!
— Это просто неслыханно! — вторил ему Гаррет. — Еще никто меня так не унижал!
— Эх вы! Благородные олухи! — сказал Вим вполголоса.
— Да я тебя! — кинулся к нему Гаррет.
— Тихо! Оставь его! — приказал Денвер. Его, как и Такнора, никто не смел ослушиваться. Пожалуй, лишь Реджинальд себе подобное позволял, и то изредка. — Я сам с ним разберусь!
Гаррет и Ленар переглянулись и стали ждать, что же будет. Им было известно, каким может быть Денвер, если его вывести из себя. Сейчас наступил как раз такой случай.
— Никто еще не смел оскорблять меня подобным образом! — сказал он. В его голосе появились металлические нотки. — Если вы, уважаемый, не хотите с нами согласиться по-хорошему, мне придется вас заставить!
— Попробуйте! — нахально рявкнул Вим.
— Не стоит, Вим! — предостерегающе сказал Миран. — Ты с ним не справишься!
— Не бойся за меня малыш! Я просто выгоню их из своего дома!
Вим встал и хотел было вытолкать Денвера за дверь. Он двинулся к нему. Денвер легонько взмахнул рукой и Вим отлетел в другой конец комнаты. Ударившись о стену, он упал на пол и недоуменно обвел глазами окружающих.
— Вы все еще не верите, что я — маг? — спросил Денвер, слегка поднимая бровь.
— Верю! — прошептал Вим.
— И не верите, что мы — рыцари Тайного ордена?
— И в это верю!
— Вот и славно! — улыбнулся Денвер. — Надеюсь, я не причинил вам много страданий, как и мои товарищи?
Вим покачал головой.
— Тогда подойдите к нам и мы обсудим, что станем делать дальше! — сказал Денвер, указывая на место напротив себя.
Вим, все еще удивленно озираясь по сторонам, выполнил приказание и стал внимательно слушать Денвера.
Аарон обходился без помощи Реджинальда, когда вел свою слежку за Лайнрингом. Это было очень опасно для него, поскольку один он был очень уязвимым. Ронекрийцы оказались намного опаснее, чем предполагал наемник.