Леонард мгновенно осознал, что зря рассказал ей обо всем. Теперь-то она точно расскажет все Нейгарту. Он накинул на голову капюшон и выскочил вслед.
— Где леди Эрин? — спросил он у своих охранников.
— Она свернула туда, — указал в сторону один из них.
— Скорее за ней! — крикнул им Лайнринг и быстро вернулся в таверну.
Эрин бежала, не чуя под собой ног. Она знала, что погоня за ней не заставит себя ждать. Не зная ни единой улицы в этой части города, женщина петляла по незнакомым переулкам, постоянно натыкаясь на тупики.
На секунду она остановилась, чтобы перевести дух. Тяжело дыша, Эрин озиралась по сторонам. Ничего, что могло бы направить ее на верный путь, не было. В спешке она уже забыла, в какую сторону от таверны свернула. В ее голове начиналась паника.
Она постучалась в ближайший дом, надеясь найти там укрытие.
— Откройте, прошу вас! — кричала она. — Помогите мне!
Ответа не было. Никто не хотел отворять ночью незнакомой женщине дверь. Тем более, что ее отчаянные крики о помощи не сулили ничего хорошего.
Вдали послышались тяжелый стук сапог о булыжник. Эрин в ужасе поняла, что это гонятся за ней. Нужно было срочно что-то делать!
Эрин постаралась вспомнить все то, что когда-то называла применением магии. Раньше она была сильным магом, но добровольно отказавшись от дара, забыла все то, чем владела.
Шаги были все ближе. Уже слышались голоса преследователей.
С трудом вспомнив подходящее заклинание, Эрин набросила на себя невидимость и ощутила, что еще может владеть своими силами.
Не в состоянии бежать, она прижалась к стене и стала надеяться лишь на свою магию.
Мимо нее пробежали трое мужчин. Это были те самые люди, которых она видела у таверны. Они не видели ее и направились дальше по улице.
Эрин опустилась на колени и расплакалась. Она оказалась в очень скверном положении. С одной стороны, она не могла предать брата, а с другой, не могла дать любимому погибнуть. Сейчас она, знатная дама из дворянской семьи, сидела на земле и плакала от безысходности.
Дымка невидимости позволила ей спрятаться от глаз преследователей, но она потерялась в самой огромном городе империи и должна была как-то выбираться в одиночку.
Эрин успокоилась и выждала немного времени. Усилив свою невидимость, она пошла по ночному Лонгджеру в поисках выхода к замку. Несколько раз она проходила по кругу или натыкалась на тупики. Пару раз ее чуть не сшибла проезжающая телега.
Ей все время приходилось усиливать свою невидимость, потому что за долгие годы она подрастеряла способности и не могла долго удерживать чары. От этого она слабела и едва держалась на ногах, но остаться без прикрытия не рисковала.
Наконец, впереди показалась рыночная площадь. Эрин вздохнула с облегчением и пошла быстрее. У самых ворот замка она спряталась за колонну и приняла видимый облик.
Стражники пропустили ее с низким поклоном. Она вошла в замок, стараясь не показывать свою усталось. Когда она оказалась в коридорах своих покоев, Эрин дала себе свободу и пошла, держась за стену, чтобы не упасть.
Войдя в комнату, она заперлась на ключ и, не снимая платья, бросилась на кровать. Сон тут же охватил ее, сбрасывая скопившуюся усталость. Все сны, что видела Эрин в эту ночь, были связаны лишь с теми событиями, которые она только что пережила.
Проснувшись утром, она твердо решила, что сделает все, чтобы спасти Нейгарта и Эдвента.
План, который родился в голове у Эрин, был очень рискованным и опасным. Она и представить себе не могла, как сможет его выполнить, но, все же, сочла его единственно верным.
Как только она узнала о том, что Нейгарт покинул замок и уехал по срочным делам, а Эдвент отправился на очередную тренировку, Эрин осторожно вышла из своих покоев.
Узнав у горничной Лины, где сейчас леди Лориана, она заплатила ей за молчание. Информация оказалась на редкость нужной — Лориана только что выехала из замка. Как ни удивительно, но она все еще находилась в статусе невесты принца и могла свободно жить в королевских покоях. Эрин считала ее своей подругой, но узнав правду, решила, что не станет больше говорить с ней о чем бы то ни было.
Быстрым шагом женщина направилась в библиотеку.
— Господин Колхан, помогите мне! — на ходу крикнула она, увидев старика за его привычном столом.
Маг поднял на нее удивленный взгляд и проговорил весьма сдержанно:
— Для начала добрый день, леди! Что вам угодно?
— Простите мне мое вторжение! — опомнилась Эрин и слегка склонила голову. — Я сегодня просто сама не своя! Только вы можете мне помочь!