— Что это? — тихо спросил Такнор.
— Этот амулет — подарок моих новых друзей, — ответила я. — Он призван охранять и защищать своего обладателя.
— Кто же это ваши новые друзья?
— Стражи сокровищ.
— Грифоны? — удивленно произнес Такнор. — Неужели они признали вас после того, как чуть не съели?
Я пожала плечами в ответ.
— Наверное, они поняли свою ошибку!
— Вам везет! — ответил Такнор с улыбкой.
Мне везет! Я слышу эту фразу впервые в своей жизни! Хоть в чем-то мне наконец-то повезло! После стольких лет неудач и невезения должно же мне повезти хоть чуточку! Может, удача, наконец, повернулась ко мне лицом?
Но это меня сейчас не сильно беспокоит. В моей голове только одно. Только бы Реджинальд остался жив! Сейчас я больше всего боюсь за его жизнь. Как же тяжело сознавать, что не можешь ничем помочь тому, кого любишь!
Жизнь богатой и обеспеченной женщины довольно скучна. Как только я восстановилась в своих правах благородной дамы, я сразу же ощутила это. Если раньше мне приходилось ежедневно искать себе пропитание, обивать пороги домов в поисках работы, убегать от патруля, который забирал бродяг и бедняков с улиц и работать целыми сутками в замке, то теперь я лишь сидела и ждала каких-нибудь событий. Теперь мне не нужно было пытаться выжить и скрыть себя, поэтому безделие казалось мне чем-то далеким и незнакомым.
Много времени я проводила у постели Реджинальда. Но Такнор все время меня прогонял и разрешал приходить не больше раза в день. Он говорил, что я ему очень мешаю.
Не зная, куда себя деть, я бродила по замку или читала старые книги Колхана. Рыцари Тайного ордена отказались брать меня с собой в патрули по Лонгджеру. Ленар и Гаррет боялись, что я могу навлечь на себя лишнее внимание вражеских магов.
После той битвы в Лауренсе Лориана бесследно исчезла. Ее не смогли найти ни маги, ни солдаты, ни рыцари. Она как будто растворилась в воздухе. Денвер опасался, что она явится и будет мстить.
Я много передумала за это время и многое для себя решила. Мне все еще не верилось, что со мной произошло так много событий и что все они уже позади. Казалось, что вся моя жизнь до встречи с Реджинальдом была каким-то сном, а после я как будто проснулась. Подумать только! Я научилась владеть своим даром, служила в королевском замке, была шпионом Тайного ордена, сражалась с грифонами и ронекрийцами, убила самого сильного темного мага в Джерте и спасла принца Эдвента! Если бы мне кто-нибудь сказал об этом пару лет назад, ни за что бы не поверила! Мне было даже как-то немного жалко, что приключения закончились.
Но все это омрачалось тем, что случилось с Реджем. Если бы не это, я была бы абсолютно счастлива. Я ни на секунду не переставала думать о нем. Самое страшное, что я придвидела эту трагедию. Мой сон, который я пыталась от себя отогнать, служил предупреждением. Но я отмахнулась от него и поняла значение лишь тогда, когда видение случилось наяву в Лауренсе.
Втайне я винила себя во всем случившемся. Мне казалось, что если бы не я, ничего бы не случилось. Мне больше всего хотелось, чтобы мой Реджинальд остался жив и здоров! Только бы с ним ничего не случилось! Как же все-таки жаль, что люди начинают по-настоящему ценить, то, что у них есть лишь тогда, когда стоят на пороге потери! Я гонялась за призраком своей любви к Эдвенту и не смогла во время разглядеть, что на самом деле мне нужен совсем другой человек. Я ошиблась! Теперь моя плата за эту ошибку оказалась слишком высока!
Утром следующего дня я, как всегда, была у Реджинальда. Такнор, занимавшийся его лечением, позволял мне приходить только в это время, несмотря на мои многочисленные протесты. Он тоже, оказывается, обладал невыносимым характером. Правда, до Реджа ему было очень далеко!
— У меня неутешительные новости, Айрес, — мрачно проговорил он, когда я вошла.
— Что случилось? — спросила я, затаив дыхание. При его словах я прямо-таки обмерла. Мне стало так страшно, что я ощутила по всему телу сотни мелких мурашек.
— Мне кажется, что Реджинальду стало хуже, — проговорил целитель.
— Как это случилось?
— Я не знаю, — пожал он плечами. — Сегодня утром я заметил, что его состояние ухудшилось!
— Что с ним? — едва дыша, проговорила я.
— Он все еще не пришел в себя и, мне кажется, у него остается совсем мало шансов.
Я не дослушала его до конца и бросилась к Реджинальду. Его вид поразил меня так, что я не смогла сдержать слез. Бескровное лицо стало приобретать совершенно другой оттенок. Казалось, что все силы покидают его. Сердце билось еще медленнее, чем прежде.