― Но? ― спросила я.
Ее взгляд метнулся к приближающимся мужчинам, и она тепло улыбнулась, подняв один палец. Их шаги замедлились. ― Возможно, ты не что-то новое. Возможно, ты ― нечто забытое.
Она улыбнулась мужчинам, и они снова направились к нам. Я вела с ними неловкую светскую беседу, пока мы выходили из театра. Я пообещала навестить Ласситер и проведать Маклауда, и могу поклясться, что услышала, как властный голос прошептал в моем сознании.
Лгунья.
Мы с Дианой шли вместе, но не разговаривали, пока не достигли выхода. Я последовала за ней на парковку, жалея, что настояла на том, чтобы приехать сюда одной. Я не была уверена, что безопасно находиться за рулем, пока мой разум поглощен мыслями, которые Диана посеяла в моей голове.
― Мне сюда. ― Она указала на ряд дальше. ― Приятно было познакомиться, но будь осторожна с этим вампиром и всей его непристойно богатой семейкой. Чистокровные безжалостны. Будь бдительна.
Я кивнула, но не потому, что оценила предупреждение. Я доверяла Джулиану. Его семье? Возможно, не очень. Но это мы еще выясним. Было ясно, что Диана не питает любви к вампирам. Она отошла на несколько шагов, и я спросила: ― Как? Как мне узнать, кто я?
Она остановилась и снова подошла ко мне. Сняв с плеча сумку, она достала тонкую визитную карточку. ― Я бы начала с твоей семьи. Спроси у них.
― У меня нет семьи, ― грустно ответила я. ― Только мама и я.
― Начни с этого. Она может что-то знать, например, старые истории о странных членах семьи.
Я уставилась на нее, и цвет исчез с моего лица. Моя мама действительно что-то знала ― что-то о вампирах. ― Моя мама…
Свет погас, прервав меня на полуслове. Был еще полдень, и солнечный свет освещал несколько рядов. Но зимнее солнце не могло конкурировать с поглощающей способностью бетона.
― Черт. ― Я услышала, как Диана роется в своей сумке. Она включила фонарик своего мобильного телефона и замерла. ― Тея, медленно подойди ко мне.
Я замешкалась на долю секунды, удивленная странной просьбой.
― Тея! ― крикнула она, подталкивая меня к действию.
Я была на полпути к ней, когда темноволосая женщина вышла из тени в круг света, отбрасываемый телефоном. Ее блестящие волосы рассыпались по плечам кожаной мотоциклетной куртки. Черты ее лица были резкими и женственными одновременно. Ее тело, хотя и стройное, не было худым. Обрезанная рубашка под курткой демонстрировала пресс, а обтягивающие черные брюки ― крепкие квадрицепсы. Она подошла ближе, ее движения были слишком грациозными, чтобы быть человеческими. Вампир. Ужас пронесся сквозь меня.
― Убирайся отсюда, ― приказала Диана.
― Брось, сестра. ― Вампирша провела языком по зубам. Я не могла их видеть, но знала, что ее клыки наготове. Я чувствовала это. ― Мы не враги. Ты не фамильяр. Мы не ссоримся. Я здесь из-за нее.
Пока она говорила, я заметила красный шрам, поднимающийся над вырезом ее рубашки. Он напомнил мне о масках, которые носили другие вампиры во время нападения. Я сглотнула, борясь с нахлынувшим страхом, и загнала его обратно. ― Боюсь, нас не представили друг другу.
― Интересно, ― сказала она скучающим тоном. Она обошла вокруг нас, изучая меня с разных сторон. ― У питомца Джулиана есть свои клыки, но я сомневаюсь, что ты достаточно храбрая, чтобы укусить.
Я отступила ближе к Диане. Не для собственной защиты, а чтобы прикрыть ее. ― Испытай меня.
― Она еще и храбрая. Но я чую в тебе страх, смертная. ― Она сделала паузу. ― И что-то еще. Хммм, что скрывается под твоей кожей? ― Она подошла ближе, и Диана схватила меня за руку. В месте соприкосновения нашей кожи я ощутила дрожь: это была ее магия. ― Может, мне содрать ее, чтобы узнать, что ты такое?
― Давай лучше погуглим, ― выдохнула я, пытаясь выиграть время.
― Должно быть, для него это пытка ― терпеть тебя. Такая молодая и неопытная. ― Ее ноздри затрепетали, когда она сделала глубокий вдох. ― Так вот почему он до сих пор не переспал с тобой?
Я замерла, но пальцы медленно двигались, нащупывая молнию на футляре для виолончели.
Незнакомка слишком веселилась, чтобы обращать на это внимание. ― Ты можешь сказать. Его запах присутствует, но не сливается с твоим. Полагаю, слухи о том, что ты его пара, не соответствуют действительности.
― Почему тебя это волнует? ― Мой большой палец зацепился за застежку-молнию. ― Или он твой бывший парень?
Ее лающий смех разбился о бетон. Она погрозила Диане пальцем. ― Ты, уходи. Никому не говори.