― Прошу прощения за это, ― процедил я сквозь стиснутые зубы и направился к своей девушке на кухню. ― Наверное, я немного чувствую себя защитником.
Селия благоразумно промолчала. Вместо этого она посмотрела на женщину, стоящую рядом со мной.
― Тея, я рада видеть тебя снова, ― спокойно произнесла она, заправляя за ухо прядь серебристых волос. Улыбка, которую она добавила, была искренней, но, возможно, только потому, что она была направлена на Тею, а не на меня.
― Д-да, ― заикаясь, пролепетала Тея. Ее глаза встретились с моими, и я уловил в них молчаливый упрек.
Знаю, я слишком остро отреагировал.
Она приподняла одну бровь, как бы говоря: Ты думаешь? Затем она глубоко вздохнула и, повернувшись к Селии, произнесла спокойным голосом: ― Мы не ждали гостей.
Селия посмотрела на меня и скрестила руки. Я прочистил горло. ― Вообще-то, ― сказал я, ― я знал, что она придет сегодня.
― Серьезно? И мы… ― простонала Тея, жестом указывая на кухонную стойку, которую мы крестили несколько минут назад. ― Почему ты мне не сказал?
― Это вылетело у меня из головы. ― Такова судьба новоиспеченной пары. Я планировал рассказать ей о визите Селии. Я как раз собирался это сделать, когда зашел на кухню. Один взгляд на нее, одетую только в мою футболку и пахнущую нашими занятиями любовью, выбил меня из колеи.
― Возможно, пришло время закрыть мне доступ в ваш дом, ― мягко предложила Селия, возвращая наше внимание к себе. ― Особенно если Тея будет жить здесь.
Я начал было соглашаться с ней, но Тея прервала меня. ― Ни в коем случае. Ему нужно взять под контроль своего пещерного человека. Он не может нападать на всех, кто приближается ко мне ближе чем на тридцать футов.
Губы Селии сжались в ошеломленную улыбку. ― Это может быть непросто. Я слышала, что спарившиеся самцы невыносимы первые несколько десятилетий.
― Я буду стараться, ― пообещал я Тее, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в лоб, ― и это хорошая тренировка.
― Тренировка? ― вмешалась Селия.
― Для момента, когда мы сообщим остальным. ― Я бросил на нее дерзкий взгляд.
Она закатила глаза и проигнорировала мое молчаливое предупреждение. ― Если вы умные, вы двое найдете где-нибудь тихий остров и останетесь там, пока не справитесь с этим, прежде чем делать какие-либо объявления.
Было много причин, по которым это не сработает. Большинство из них были связаны с моей семьей и Советом вампиров, но также существовала проблема смертности Теи. Моя пара, похоже, пришла к такому же выводу.
― Но ты только что сказала, что это может длиться десятилетиями, ― тихо сказала Тея.
― Вампиры не так быстро адаптируются, как люди, ― пояснила Селия.
Тея сглотнула и посмотрела между нами. ― Я не могу тратить десятилетия на ожидание…
― Я знаю, ― быстро ответил я.
― Это было просто предложение, ― ответила Селия, но я знал, что она считает это лучшим вариантом действий. Конечно, это было проще всего, если не обращать внимания на другие проблемы. Она переступила на каблуках и указала на дверь. Мой взгляд проследил за ее движением и остановился на нескольких пакетах. ― Я купила то, что ты просил. Внизу осталось еще несколько.
― Что это? ― спросила Тея.
― Остальной гардероб на этот сезон, ― сказала Селия, бросив на меня пристальный взгляд. Она выразила свое беспокойство, когда я сообщил ей, что планирую вернуться и закончить светский сезон вместе с Теей. Теперь, когда она узнала, что мы пара, она, должно быть, решила, что я сошел с ума.
― Мне больше ничего не нужно, ― усмехнулась Тея. ― Ты уже столько всего мне купил.
― Это было до того, как на повестке дня появилась Греция, ― сказала Селия, пропустив ее слова мимо ушей с беззаботным равнодушием вампира с несколькими веками за плечами. ― И есть еще один вопрос.
― Вопрос? ― повторила Тея.
― Можно? ― спросила Селия, жестом указывая на пакеты с покупками.
― Конечно, ― сказал я, но это прозвучало грубовато.
― Не веди себя так, будто это я неразумна, ― посоветовала она, проходя через комнату. ― Ты чуть не оторвал мне голову.
Я собирался купить ей что-нибудь очень дорогое, чтобы компенсировать это.
― Да, тебе следует, ― пробормотала Тея, и я понял, что она услышала мою мысль.
Селия направилась к нам, сжимая в руках пакет, и мило улыбнулась мне. ― Могу я подойти?
― О, это просто смешно. ― Я поднял руки.
Она кивнула в их сторону, и я понял, что они голые. Я тихонько зарычал. ― Дай мне секунду, и да, ты можешь подойти к ней. Делай что хочешь. Я сейчас вернусь.
Я сбежал в соседнюю комнату, чтобы найти перчатки. Это заняло у меня несколько минут. Я уже привык к тому, что рядом с Теей я их не носил. Учитывая, что мы уже несколько дней не выходили из квартиры, я понятия не имел, где оставил их. Более того, мне нравилось не надевать их. Наконец я нашел несколько пар, спрятанных в ящике комода. Мой взгляд остановился на бархатной коробочке, в которой лежало обручальное кольцо Теи. Я почти забыл о своем плане сделать ей предложение. Теперь он казался одновременно глупым и отчаянно важным.