- Он сюда не ворвется? - испуганно спросила я.
- Без моего разрешения - нет, - категорично ответил Хозяин, - Правда и мы не выйдем, пока он там.
Дракон перестал бегать вокруг и улегся, положив шипастую голову на мощные лапы. Судя по его выжидательной позе, мы застряли здесь надолго. Я села, поджав ноги:
- Послушай, если ты здесь главный, то прикажи ему просто уйти.
- Я не могу им управлять, он не из моего мира, - кот свернулся клубком и лаконично добавил, - Будем ждать.
- Ты хочешь сказать, что эта громадина существует на самом деле, а не просто кошмарный сон?
- Я не знаю, что ты так волнуешься? Ты можешь проснуться в любую минуту и окажешься дома, а я бессмертный, подожду, пока он не издохнет от голода. Правда нашу игру придется отложить. Но, есть другой вариант - ты могла бы мне помочь.
Я пустилась в размышления. Конечно, можно проснуться и, таким образом, избавиться от трехтонной проблемы. Правда, я спала под воздействием Усыпительного заклинания, а, как известно, ни одна ведьма не может отменить свое колдовство. Хотя, один способ я знаю.... С другой стороны, Хозяин ищет развлечений, я могла бы помочь, так, совсем чуть-чуть.
Я сказала:
- Нет-нет, ничего откладывать не будем. Я могу превратить в такого же дракона любое живое существо на этой поляне, будь то букашка или мышь. Пока они будут выяснять отношения, ты сможешь ускользнуть. Осталось только добыть эту мышь, и дело в шляпе.
Пока мы планировали операцию, незаметно подкрался вечер. В том сне, где нас караулил дракон, начался ливень. Я видела, как листья, трепещут под струями дождя, пахло сыростью, однако, на поляну не упало ни капли. С хозяином творилось что-то странное, по мере того, как над нами сгущались сумерки, его шерсть темнела. Если так пойдет и дальше, то к ночи он станет совсем черным. Мы обшарили поляну, но не нашли ни одной подходящей кандидатуры на роль дракона.
- Почему бы тебе самому не стать ужасным драконом, ведь ты можешь меняться, - спросила я Хозяина.
- В этом сновидении я - кот, отрезал Хозяин, - И никем другим быть не желаю.
Он отвернулся, всем своим видом показывая, что не хочет больше разговаривать. Я вытянулась на траве, закинула руки за голову и закрыла глаза.
- Кстати, что ты делал на лугу? - я резко села, стряхивая дрему с ресниц.
- Я? - хозяин полуобернулся ко мне, - Я, это, мышей ловил. А что?
- Ничего, просто я знаю, что делать. Я отправлю Превращательное заклинание на луг, как только в него угодит живое существо, там появится дракон, похожий на этого. Они неизбежно встретятся, а тебе останется лишь выбраться из леса. И, не бойся, Серая шкурка, я немножко поколдую над зубастым зверюгой, чтобы он тебя сразу не схватил.
- К чему такие сложности, просто умертви его, да и все, - кот с надеждой смотрел на меня.
- Э, нет, ведь ты любишь побегать, вот, и бегай на здоровье. К тому же я не убиваю без нужды, - я рассмеялась и начала колдовать.
Мысленно представив формулу заклинания, я щелкнула пальцами и подставила руки, куда прямо из воздуха упала полупрозрачная золотистая ящерка. Она завозилась, устраиваясь поудобнее, и, наконец, замерла, изогнувшись буквой S. Я склонилась над ней, парой слов добавила ей крылышки и призвала магический ветер. Он подхватил ящерку и понес к мерцающей завесе, в которой виднелись трещины, недостаточно большие для огромного дракона, но вполне подходящие для колдовства. Ящерка легко проскользнула под самым носом у дракона и скрылась из вида, махнув на прощание лапкой. Дракон зашевелился, поднял голову, словно прислушиваясь, и оскалился. Я торопливо накинула ему на шею следующее заклинание в форме тонкой золотой нити и повернулась к Хозяину:
- Он видит нас?
- Не думаю, - кот встал, подошел поближе к чудовищу и принялся его внимательно изучать, - Ты уверена, что твое заклинание сработает?
- Не волнуйся, моя магия осечек не дает, - я вытащила из кармана мобильный телефон и набрала номер, - Мне пора, буду ждать тебя в своем мире.
Я улыбнулась и помахала рукой:
- Прощай, Серая шкурка, и смотри, чтобы дракон тебе случайно хвост не откусил.
Как я уже говорила, я спала под воздействием заклинания и должна была проснуться еще очень не скоро, если, конечно, меня никто не разбудит, например, я сама. Именно поэтому возле кровати на тумбочке я оставила трубку радиотелефона, которая своим противным дребезжанием легко выдернула меня из сновидения. В идеале звонки должны были прекратиться, едва я открою глаза, но, как ни странно, телефон продолжал звонить. К сожалению, вместо четкой картины сна, в голове крутились какие-то обрывки. Я подхватила трубку и приложила к уху, недоумевая, кому это я понадобилась в такую рань.
- А ты телефон потеряла, - незнакомый детский голос ворвался в сознание, - Рыжая ведьма, ты готова начать игру?
- Кто это говорит? - я широко открыла глаза, уже зная ответ на свой вопрос.
Не понимаю, как я могла потерять телефон во сне, если он сейчас лежит в моем кармане. Я подняла джинсы с пола, куда бросила их накануне, но мобильник не нашла. По крайней мере, часть сновидения обрела четкие контуры - я вспомнила Хозяина и наш договор. Между тем, в трубке раздался тихий смешок, тот же голос продолжал:
- Ну, что, убедилась? Выгляни в окно.
Я, как была, в пижаме пошла к открытому окну, на ходу подтягивая съехавшие к копчику штаны, отдернула штору и посмотрела вниз. По причине воскресного утра во дворе никого не было, не считая, мальчишки лет десяти с огненно-рыжими вихрами, одетого в драные на коленках штаны и светло-зеленую майку. Одну руку он держал возле уха, а другую поднял в знак приветствия и помахал мне. Я не сомневалась, что глаза у него разного цвета, а в руке мой пропавший телефон.
- Прежде чем мы приступим к игре, хочу предупредить тебя, ведьма, - его голос доносился из трубки и с улицы, странным образом переплетаясь и дробясь в сознании на отдельные слова, - в моем мире ты найдешь все, во что способна поверить.
Хозяин отключил телефон, наклонился и положил его на тротуар, затем развернулся и пошел прочь. Конечно, я легко могла спрыгнуть с подоконника, третий этаж для меня не преграда, но не стала этого делать, хотя бы потому, что оказалась не совсем одета. Пришлось задержаться на пять минут и дать фору этому мерзавцу.
Когда я спустилась во двор и подобрала пропажу, Хозяин далеко впереди быстро шел по улице, засунув руки в карманы. Я бросилась за ним. Так мы и шагали по городу, не встречая прохожих, словно кроме нас тут не было никого. Наконец мой проводник свернул с тротуара к кирпичному одноэтажному зданию без окон, которое я раньше, никогда, здесь не видела, хотя место мне было знакомо. Неподалеку отсюда года три назад случился пожар, и мы с подругами, тогда еще школьницы, бегали смотреть на его последствия.
Тем временем Хозяин повернул за угол. Я заторопилась, боясь потерять его из виду, как оказалось, не напрасно. За углом никого не было, только приоткрытая дверь в стене, откуда веяло невыносимым холодом. На всякий случай, я обошла вокруг здания по периметру, нет, все верно, дверь никуда не исчезла. Я толкнула ее рукой и отскочила, дверь медленно, со скрипом качнулась, обнажая чернильный проем. Ледяной озноб пригвоздил меня к месту, но рассудок гнал вперед. Если хорошенько присмотреться, в темноте проглядывало едва заметное сияние, словно отблеск далекого огонька свечи на черном мраморе. Опасаясь, что проход вот-вот закроется, я решительно шагнула через порог.