— У твоего друга пятно, — спокойно произнес судья, — но оно одно, и его судьбу будешь решать ты.
— Как это? — не понял Стас.
— У твоего «друга», — произнес судья, — проблема с тобой, — при этом слово «друг» прозвучало очень саркастично. — Так вот, его сжигает зависть, зависть к тебе, он хочет занять твое место. Один раз ты из-за него едва не погиб. Он был очень рад этому походу, он надеется, что ты из него не вернешься.
На Демида было жалко смотреть, он сжался и затравленно оглядывался по сторонам.
— Это правда? — спросил Стас, хотя ответ был написан на лице Демида.
— Он все врет, — все де найдя в себе силы, ответил бывший мент.
Судья в ответ на это только усмехнулся, во всяком случае Стасу так показалось.
— Тебе решать, — произнес Судья, — но я могу сказать, что если ты сохранишь ему жизнь, погибнет много людей. Решай.
— Мы можем решить этот вопрос без тебя? — спросил Владлен.
— Да, он касается только вас, а не мира, — ответил Судья.
— Тогда мы решим его сами, — твердо сказал Стас.
— Прощайте, — кивнул Судья, взлетая в седло своего черного коня. — Но помните то, что я сказал.
— Прощай, — махнув рукой, крикнул Стас.
— Ты хороший человек, — ответил Судья, — у тебя добрые мысли, ты думаешь не только о себе. Берегись его. — И развернув коня, поехал прочь. Вскоре он скрылся с глаз, за ним ушли и его псы.
— Ушел? — спросил Владлен.
— Да, вроде как, — глядя на дорогу в инфракрасном зрении, ответил Стас, — во всяком случае, я его не вижу.
Володя и Семен мгновенно вскинули автоматы, наведя их на Демида.
— Ах ты, гнида, — произнес Владлен, поднимаясь, — я из тебя котлету сделаю.
— Оставьте его, — приказал Стас.
Все удивленно посмотрели на него.
— Ты хочешь сохранить ему жизнь? — спросил Семен.
Стас только кивнул.
— Владлен, дай ему два полных магазина, еды, воды и пусть проваливает.
— Ты уверен? — спросил разведчик. — Мне показалось, что Судья знал, о чем говорил.
— Да, уверен, — кивнул Стас. — Пусть идет на все четыре стороны. Я даже не хочу знать, почему. Все. Демид, а тебе я больше не советую попадаться мне на глаза. Не вздумай возвращаться в Клан. Вернешься — умрешь. Я объявляю тебя изгоем, ты знаешь, что это значит. Я все сказал.
Владлен принес рюкзак, сложил туда кое-какие овощи, копченое мясо, банку консервов.
— Оружие у тебя есть, — презрительно глядя на бывшего милиционера, добавил он, — а теперь проваливай, я не такой добрый, как Стас, и не всегда слушаю его. И еще, ты не мент, ты мусор. Это тебе так, в напутствие.
Демид тяжело поднялся, взял рюкзак, аккуратно поднял свой автомат. Он проделал это словно террорист, прекрасно понимая, что одно резкое движение, и Володя с Семеном, держащие его на мушке, нашпигуют его свинцом. Отойдя метров на пять, он обернулся. Посмотрел Стасу в глаза и сказал:
— Я тебя ненавижу, лучше бы ты меня убил. Желаю тебе сдохнуть. — После чего плюнул, в сторону Владлена и парней, резко развернулся и зашагал прочь.
До рассвета было еще пару часов, но спать уже никому не хотелось.
— Зря ты его не убил, — произнес Владлен, садясь у костра и ставя на огонь чайник. — Он попытается отомстить.
— Неважно, — отозвался Стас. Он знал, что разведчик прав, но не мог перешагнуть через себя.
Ели молча, каждый думал о своем. Предательство Демида очень больно ударило по каждому из членов группы.
— Почему ты поверил Судье? — спросил Семен.
— А ты не поверил? — ответил Владлен.
— Поверил, — кивнул Семен, — такому не поверишь! Да и Демид вел себя соответственно.
— При Судье он не мог лгать, а потом было уже поздно запираться, — произнес Володя. — Я думаю, Стас, ты правильно сделал.
— Угу. Правильно — не правильно, вам хорошо рассуждать, вы мне лучше подскажите, как я это все Совету Клана объясню.
— Может, сказать, что Демид погиб? — предложил Семен.
— Ага, — ехидно заметил Володя, — а он возьми и явись. И думай потом, как выкручиваться.
— Скажем, как есть, — наконец, решил Стас, — никаких выдумок. Просто расскажем, как было.
— И про проверку Судьи? — спросил Семен.
— И про Судью, и про Демида, и про все. Давайте закроем эту тему. Изменить уже ничего нельзя, сожалеть — только попусту тратить время. Давайте собираться, уже светает.
Все охотно поднялись и начали собираться в дорогу, так как было неприятно сидеть и говорить о том, что произошло. Выехали с первыми лучами солнца. Владлен вел БТР на максимальной скорости, дорога стала чуть лучше, и в итоге он разогнался километров до сорока.
— Эй, на броне, — весело крикнул он, — не падаете?
— Нет, — проорал Стас в ответ, — нормально все, но ямы лучше объезжай, а не перепрыгивай.
— Перепрыгивать быстрее, — проорал в ответ Владлен, перемахивая через очередную яму.
— Смотри, какое солнце яркое, — сказал Стас Володе.
— И такое далекое, — отозвался тот. — А еще оно нас убивает. Ты что-нибудь видишь?
— Все по-прежнему, — вглядываясь до рези в глазах в бинокль, произнес Стас. — Я ничего не вижу. Дома, улицы, все мертво. Никакого движения.
В полдень они были в пригороде Тобольска и уже как час вели наблюдение за городом. Но ничто не выдавало присутствия человека.
— Так и будем лежать? — спросил Стаса Володя.
— Нет, хватит, пора входить в город. Возвращаемся к нашей колеснице.
Они поднялись в полный рост, и пошли обратно.
— Ничего, — на немой вопрос Владлена ответил Стас. — Там либо ничего и никого нет, либо… Вот это «либо» мы и выясним. Пойдем втроем, кто-то один останется с БТРом, добровольцы есть? Нет, — после недолгого молчания ответил сам себе Стас. — Значит, тянем жребий все, кроме Владлена. Он идет в любом случае.
— Хорошо, — кивнул Володя.
— И я согласен, — ответил Семен. Сорвав веточку, он разломил ее на три части и зажал в руке. — Короткая — остается. Стас тяни.
Стас потянул и только после этого опустил глаза.
— Длинная, — произнес Семен. — Володя, твоя очередь.
Стас отвернулся.
— Длинная, — услышал он за спиной голос Володи, — тебе, Семен, сидеть.
— Так всегда, — отозвался тот. — Когда идете?
— Сейчас, — произнес Владлен. — Ждешь нас ровно сутки. Сейчас час дня, если завтра в час дня нас не будет, садись и уезжай. Черт, не зря я тебя учил БТР водить.
— Не каркай, твою мать, — выругался Семен. — Возвращайтесь лучше.
— Удачи тебе, не спи здесь, — хлопая остающегося по плечу, сказал Стас. — Это не наш поселок. Еще не известно, кому труднее. Пока. Увидимся.
— Не скучай, — пожимая Володе руку, сказал Семен.
Владлен лишь кивнул и попрыгал на месте, проверяя, не гремит ли что в карманах, и, поправив рюкзак и автомат, медленно пошел в сторону города. Стас и Володя повторили его действия и, еще разок обернувшись, помахали Семену, после чего пошли догонять Владлена.
— Нет здесь ничего, — присаживаясь на ступеньку какой-то длинной лестницы, произнес Стас. — Уже четыре часа ходим, птиц нету, зверья нету, даже крыс нету.
— Я тоже ничего не заметил, — согласился Володя.
— И мне нечего сказать, — кинул Владлен, — те следы деятельности человека, которые я нашел, очень старые, не меньше трех-четырех месяцев. Что будем делать?
— У меня на КПК отмечены ключевые места этого города. Может, там есть люди? — предположил Стас.
— Может, — согласился Владлен, — сколько их?
— Около десятка.
— Не мало! — присвистнул Володя. — Все умрем, не обойдем.
— А все и не надо, — заметил Стас, — выберем ключевые, которые не так далеко. Например, — он открыл КПК и вывел на экран карту Тобольска, — например, вот где-то неподалеку от нас стоит значок арсенал, и в двух километрах от него склад продуктов, если там ничего не найдем, то уходим.
— Тогда, нужно спешить, — поднимаясь с прогретых солнцем ступеней, произнес Владлен.
Стас кивнул, жара стояла невыносимая, а они парились в камуфляже и в разгрузках.
— Видишь что-нибудь? — спросил Владлен, задрав голову вверх и пытаясь найти взглядом Стаса.
Тот уже десять минут сидел на высоченной липе и пытался в бинокль разглядеть, что же происходит в воинской части.