Стас кивнул и рассказал. Как оказалось, девушки не очень опечалились, они знали, что не пропадут, и Клан их не оставит. Да и не любили они Демида, жили только потому, что он был вхож к большим людям, то есть к Стасу.
— Идите, — когда все кончилось, произнес Полковник, — но молчите до завтра, о чем узнали, иначе быть вам порытыми на площади. Лично каждой выдам пятнадцать плетей.
Девушки вздрогнув, кивнули и вышли прочь. Публичные телесные наказания, оказывается, запоминаются надолго, и воспитательного процесса в них раза в три больше, чем от срока в тюрьме. А польза просто зашкаливает. Наказанный навсегда запоминает свист плети и лица тех, кто смотрит на него и тыкает пальцем. Первый раз пороли дозорного, который напился на посту, и это было бы полбеды, но именно в ту ночь волк загрыз курицу. Пороли парня крепко, а заодно и выяснили предел возможного — двадцать ударов.
— Вот теперь все, — хлопнув в ладоши, произнес Полковник. — Стас, Владлен, давайте живо в баню. Думаю, беженцы ваши уже закончили омовение. Мы здесь почти пять часов сидим. А потом спать. Завтра в полдень большой сход.
Проснулся Стас в десять утра, раньше такого не бывало, он всегда вставал в шесть вместе с Кланом. Видимо, усталость, накопившаяся в нем за последнюю неделю, была больше, чем он думал. Как у главы Клана, у Стаса был небольшой дом всего в две комнаты. Его начали ставить весной, а закончили уже к лету. Поскольку жен у Стаса не было, то убирались здесь все женщины Клана по очереди. И никто не считал это постыдным. Все понимали, мужчинам, на плечи которых легла основная забота о Клане, некогда мыть полы. На улице стучали топоры, повизгивали пилы. Еще вчера Игорю поручили поставить новый общинный дом для вновь прибывших. Стас поднялся с кровати и направился к умывальнику, в который кто-то уже успел налить воды. Умывшись, Стас вышел наружу, окидывая взглядом поселок. За неделю, что он отсутствовал, закончили частокол и еще один личный дом, не считая его собственного, уже пятый. Все понимали, что общинные дома, как бы хороши они не были, разрушат Клан. Здесь собрались взрослые люди, которые знали, что такое жить в отдельных квартирах. Поэтому Совет постановил, как можно быстрее обеспечить всех жильем. Человек — стадное животное, большую часть времени оно проводит в коллективе, работая и отдыхая. Но, несмотря на это, человек должен отдыхать от остальных людей, и, значит, ему нужно уединяться, дабы не стали противны ему окружающие. Раньше он мог собрать вещи и, просто купив билет на поезд, уехать в другой город или даже в другую страну, поменяв людей, стены, работу… А куда идти в новом мире, где каждый шаг, отдаляющий его от поселения и людей, вел к смерти? Вот поэтому индивидуальное жилье было основной задачей Клана. Стас заботился о Медведичах, а они заботились о Клане.
— Здорово вы здесь устроились, — услышал он справа девичий голос.
Стас повернул голову, там стояла Яна, у ее ног крутилась странная собака, чем-то напоминающая волка.
— Вас разместили? — спросил Стас.
— Да, спасибо, все хорошо, — кивнула девушка, — немного тесновато, но скоро обещали построить для нас новый общинный дом. Тарас и остальные уже приступили к работе. А меня на кухню определили. Теперь вот несу им воду. — Она кивнула на ведро в руке, которое Стас поначалу не заметил. — А ведь я не верила, что ты здесь самый главный, думала, что Семен пошутил. А здесь только и говорят о тебе и разведчиках. Все ждут большого Схода и гадают, что произошло с пятым членом вашей экспедиции. Может, расскажешь? Люблю узнавать новости быстрее всех.
Стас отрицательно покачал головой.
— Ну, тогда я пойду, — кисло улыбнувшись и перехватив ведро в другую руку, девушка пошла к новой стройке.
Стас же проводил ее взглядом, пытаясь найти в ней что-то другое, то, чего не было у той Яны. Наконец, он заставил себя оторвать от девушки взгляд и направился на кухню. Летней кухней и столовой Клана служил большой навес, под которым стояли длинные столы. Заметив, кто пришел, женщины засуетились, и вскоре перед Стасом стояла алюминиевая миска с вареным мясом, лежал хлеб, с таким трудом выращенный, и стакан с «чаем», вернее с той самой мутировавший травкой. Настоящий чай и кофе берегли и заваривали только по большим праздникам. Стас ел быстро, до общего Сбора оставалось не так много времени, а значит нужно успеть собраться с мыслями и разложить все по полочкам. Демид — первый, кого изгнали. Причем Стас сделал это единолично, а Совет одобрил его решение задним числом. Но люди могли не согласиться с подобной постановкой вопроса. Поев, Стас отправился в управу. Там за столом, готовясь к Сходу, уже собрались все члены Совета. Там же Стас с удивлением обнаружил Тараса. На вопросительный взгляд Стаса, Полковник пояснил:
— Мы решили временно ввести его в состав Совета, пока они не освоятся и не присягнут Клану.
— Хорошо, — сказал Стас и занял свое место во главе стола. — Ну что, все готовы? Сход через полчаса.
Все кивнули, но лица были хмурыми. Задача, которая стояла перед Советом, была не из легких. Клану предстояло обсудить первое изгнание, которое принимал не Совет, а один человек, Закону предстояла серьезная проверка. Клан за эти почти два года еще никого не судил, если, конечно, не считать публичной порки дозорного. Но тогда был мягкий приговор, Полковник настаивал на крайней мере наказания.
В дверь управы просунулась голова Артема.
— Собираются все, — сказал парень и скрылся.
Стас глянул на часы.
— Без пяти двенадцать. Пора, — поднимаясь, произнес он.
Разговоры стихли, все поднялись и вышли на крыльцо, которое было одновременно трибуной большого Схода. Весь Клан был уже здесь, люди, маявшиеся неизвестностью, собрались даже раньше назначенного срока, ведь мертвого Володю привезли, а о Демиде даже не говорят. Стас вышел вперед. Как ни хотелось оттянуть этот момент, но рано или поздно он бы наступил, поэтому Стас решил не затягивать.
— О том, как прошла наша вылазка в большой мир чуть позже, — прочистив горло, громко произнес он. — А сейчас я хочу рассказать то, что произошло с Демидом. Угроза Клану карается смертью или изгнанием.
Все замерли, понимая, что произошло нечто такое, чего еще не было.
— Демид изгнан, — в тишину произнес Стас.
По небольшой площади, на которой собрались люди, пронесся вздох.
— Изгнать может только Совет и Сход, — выкрикнул кто-то из толпы. Люди загудели.
— Вы правы, — крикнул Стас. — Но решение принимал я, а Сходом были трое моих попутчиков: Владлен, Владимир и Семен. А вчера и Совет подтвердил изгнание.
— Какие обвинения против Демида? — выкрикнул тот же человек. — Демида знали многие, он был одним из первых, кто поддержал уход из города, он был неплохим солдатом и много сделал для Клана.
Стас это понимал.
— Обвинения серьезные, — произнес Полковник, делая шаг вперед, решив разделить со Стасом гнев толпы.
И Полковник пересказал все, что увидел на записи КПК. Толпа молчала. Раньше все эти люди жили в мире, где подобное было нормой, теперь Закон вошел в соприкосновение с их прошлым.
— Игорь, — выкрикнул все тот же человек, — ты был для Демида как брат, ты тоже одобрил изгнание?
Игорь вышел вперед.
— Да, я одобрил изгнание. Мой, как ты сказал, брат, изменился, он угрожал Клану. Сначала я был возмущен и был против, но потом Стас показал запись. Это свидетельство, от которого не отмахнешься. Демид предал Клан, он нарушил его основной принцип, поставив зависть и личные благо выше безопасности. Два года назад Стас привел нас сюда, он избран главой Клана, он работает наравне со всеми, он, как и все, пользуется тем, чем владеет Клан. Демид желал занять его место, пользоваться тем, что ему не принадлежит. Я поддерживаю изгнание.
— Можно увидеть запись? — выкрикнул мужик. — Нам нужны доказательства, что Демид виновен, и это не просто слова.
— Всем посмотреть запись не удастся, КПК не телевизор, поэтому я предлагаю всем замолчать и послушать ее.
— Хорошо, — согласились люди.
Стас достал КПК и запустил ролик, отснятый им на той стоянке. Через десять минут все было кончено. Люди, посовещавшись, выслали делегата. Это был тот самый мужик, который выкрикивал вопросы. Стас не удивился, им оказался бывший милиционер, звали его Дмитрием.