Разговаривали двое, сидящие буквально в метре от того места, где устроился Стас.
— … а парень молодец, — произнес один из них, — я вчера его краем глаза видел, избили его сильно да еще в колодки заперли. Семен, который на кухне вчера работал, говорит, что дрался он просто здорово. Они бы его и не взяли, если бы один из подонков к горлу его девушки нож не приставил.
— Семен приврать любит, — не веря, произнес второй.
— Может и так, — согласился первый, — вот только я сам слышал, как один охранник другому говорил, что парень двоих покалечил, а одного вовсе убил.
— И они его не убили? — не веря, спросил второй.
— Ничего, сегодня убьют, — отозвался первый, — или почему, ты думаешь, нас в лес не погнали? Этот садист Череп готовит целое шоу, смерть у парня этого будет жуткой, нам в устрашение, если чего удумаем.
— Да, парню не позавидуешь, — согласился второй. — А с девкой что?
— Не знаю, — отозвался первый. — Скорее всего, тоже, что и с остиальными — в бордель отправят.
«Значит, Владлена держат отдельно от остальных рабов, — прикинул в уме Стас, — вот только где? Рановато я Митяя кончил. Ну да сделанного не вернешь». Неожиданно рядом с поленицей раздались шаги, кто-то набирал дрова прямо в двух шагах от Стаса. Стараясь не шуметь, Стас подкрался к щели и осмотрел округу, парень лет двадцати подбирал дрова, выкинутые из ниши. «Ну что ж, ты сам пришел», — прошептал Стас и, когда парень нагнулся, ухватил его за ворот и дернул на себя. Голова противника вошла в соприкосновение с поленицей, Стас мог поклясться, что видел искры, вылетевшие из глаз парня. Разобрав вход и высунув наружу голову, осмотрелся, вроде вокруг никого не было, только тело, пребывающее в данный момент без сознания. Быстро втянув языка внутрь, Стас снова заложил вход. Пока он это делал, пленный начал приходить в себя. Приставив к его горлу нож, Стас прошептал ему на ухо:
— Закричишь, умрешь. Если понял, кивни.
Паренек активно кивнул и едва сам не вскрыл себе горло.
— Я задаю вопросы, ты шепотом отвечаешь. Попробуешь соврать, перережу горло. Понял?
Парень опять кивнул, только не так активно.
— Хорошо, — шепнул ему на ухо Стас. — Где пленники, которых вы захватили вчера?
— В зи- зи-ндане, — заикаясь, прошептал парень.
— Где зиндан?
— Недалеко отсюда, прямо возле стены яма в земле, накрыта деревянной решеткой. Они оба там.
— Охрана?
— Один человек, — прошептал парень, — но когда я сюда шел, он спал.
— С площади зиндан видно?
— Только краешек и охранника.
Стас уже узнал все, что хотел, теперь осталось придумать, как действовать. Нужно быстро убрать парня и вытаскивать Владлена и Яну. Словно почуяв, что сейчас произойдет, парень прошептал:
— Не убивай меня, я тебе помогу, я уже давно хочу уйти отсюда, правда, что вы из другого поселка?
— Почему? — отнимая нож от горла парня, спросил Стас.
— Я не из их шайки, но и не раб, мы с отцом попали сюда полгода назад. Так вот, он врач и потребовал, что если Череп хочет, чтобы он лечил его людей, то должен получить свободу, а заодно ее дали и мне. Но мне противно то, что здесь происходит. Они хуже зверей. И отец стал таким же, чтобы не выделяться из общей массы. Я хочу уйти с вами.
Стас на мгновение задумался: «Похоже, парень говорит искренне».
— Что ж, — наконец, произнес Стас, — я поверю тебе, но учти, если предашь, я тебя убью.
Парень кивнул.
— Делай все, что я скажу, докажи свою преданность и уйдешь с нами. Как лучше всего вытащить из ямы моих друзей?
— Я могу отвлечь охранника, — прошептал парень, — отзову его под прикрытие барака, там бочки стоят, он к ним спиной сидел. А ты за бочкой спрячешься. Ну, а дальше сам решишь, что и как сделать. К тому же тебе придется смотреть по сторонам, а я бы смог вытянуть наверх твоих друзей.
— Хорошо, — наконец, решился Стас, — выходи, я следом за тобой, но помни, я тебя убью при малейшем подозрении. Как тебя зовут?
— Алексеем, — шепнул парень и пополз. Выглянув из щели и убедившись, что рядом никого нет, он разобрал вход и выполз наружу. Взяв пяток поленьев, он еще раз огляделся и мотнул головой, мол, все чисто.
Стас на четвереньках добрался до лаза и настороженно выглянул, вокруг кроме него и парня никого не было.
— Я пойду вперед, — указав взглядом направление, прошептал Алексей, — самое опасное место это десять метров между бараками, их нужно пройти так, чтобы никто не видел тебя.
Стас кивнул и, прижимаясь к стене барака, пошел следом за парнем. Парень вышел из-за угла и мотнул головой.
— Доверие, — прошептал сам себе Стас и одним рывком, пригнувшись, понесся к следующему бараку.
Там под навесом стояли какие-то бочки, за которые он сразу нырнул. Краем глаза он заметил мужика, стоящего спиной к баракам и не заметившего его броска. Вскоре к нему присоединился Алексей. Выглянув, Стас увидел решетку зиндана и часового. Тот сидел к ним спиной, уронив голову на грудь. Больше вроде никого вокруг не было.
— Ну, теперь твой выход, — прошептал он парню. — Я пока что верю тебе и обещаю, что ты станешь членом Клана со всеми правами. У нас нет рабов, все живут ради Клана, ради семьи. Так что выбирай: сдохнуть здесь, или уйти с нами.
— Я не подведу, — шепнул парень и аккуратно, чтобы не поднимать шума, сложил поленья на землю.
Выйдя из-за бочек, он направился прямо к часовому.
— Аркадий, — потрепав мужика за плечо, позвал он.
— Чего тебе, сопляк? — протирая заспанные глаза, спросил мужик.
— Тебя старший зовет, он у рабского барака, я тебя пока здесь заменю.
— Смотри, если пленники чего учудят, я с тебя шкуру спущу, — и мужик направился прямиком к месту, где затаился Стас.
«Правильно, — улыбнулся Стас сам себе, — зачем барак обходить, здесь же безопасно, тут только свои». Поравнявшись с бочкой, Аркадий оглянулся, расстегнул ширинку и принялся мочиться на стену. Такого подарка Стас и не ожидал. Скользнув мужику за спину, он быстрым ударом вогнал нож в шею противника. Подхватив падающее тело, он прислонил его к бочке, подобрав выпавший карабин из руки мужика и обыскав карманы убитого, — добыча составила десять патронов и полпачки папирос. Осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, Стас пошел к зиндану. Алексей уже возился с засовом, но пока у него ничего не получалось.
— Отойди, — приказал Стас и двумя ударами приклада карабина сбил засов. — Открывай, а я пока займу место охранника. Это тебе понадобится, — доставал из рюкзака и бросил парню капроновый альпинистский шнур.
Алексей кивнул и, откинув в сторону решетку, заглянул вниз и что-то тихонько сказал. Стас же, усевшись на ящик и опустив голову, облокотился на карабин, если особо не приглядываться, то подмены почти незаметно. Из-под полу прикрытых век Стас наблюдал за прилегающей территорией, отсюда неплохо просматривалась главная площадь и дом Черепа. На площади уже суетились рабы, под присмотром боевиков сколачивая подобие помоста. Стас слышал, как пыхтит Алексей, видимо, он уже тянул кого-то из ямы. Но вертеться Стас не решился, чтобы не насторожить боевиков, снующих по площади.
— Ты кто такой? — услышал Стас голос Владлена, когда тот очутился наверху.
— Тише, — раздался в ответ шепот Алексея, — я здесь, чтобы помочь вам, а теперь поменьше разговоров и тяни.