Я разглядываю табличку и не замечаю, как со спины ко мне подходит старик, опираясь на костыль:
-- Что, заинтересовало, дочка? - без задней мысли спрашивает он меня. Ойкнув от неожиданности и отскочив от него с испугу, я пытаюсь ему объяснить, что все не так, как он подумал и что мне уже пора. - Никто не хочет покупать этот дом! - с досадой плюет на землю старичок.
-- Почему это?
-- А ты разве не знаешь местные сплетни о девушке и о ее призраке?
-- Нет, - качаю я головой и улыбаясь, глядя на старичка-боровичка. - А вы знаете?
-- Конечно, дитя. Я все знаю. Недаром, мне этот шалопай, Шахрукх доверил свой дом охранять, да покупателей встречать, если, конечно, таковые найдутся. - вздыхает мой нежданный знакомый.
-- Вы знали хозяина дома?
-- А как же! - подмигивает мне дедок. Мой рот трогает улыбка. - Он же вырос в здешних местах. Потом, вот замок себе подальше от деревни нашей отгрохал, - с неподдельной радостью хвастает, словно за родного сына, он мне. Я молча киваю ему и не перебиваю. - Только, не повезло ему в этом доме-то, да и, вообще, не очень...
-- Что произошло?
-- Произошло, ...произошло! Несколько лет назад, трагедия произошла с Шахрукхом и его невестой. Вот после этого и уехал он отсюда, а дом велел продать. Так вот, он теперь и стоит по сей день без хозяина. Один я тут обитаю.
-- А где сейчас Шахрукх? Почему он уехал? - мне нужно узнать, что произошло потом.
-- Хочешь узнать историю? Девчонки всегда любопытны! - качает он мне пальцем. Я кивком подтверждаю его слова. Он удовлетворен и начинает:
-- Пару лет назад, Шахрукх влюбился в одну городскую девушку. Уж, сколько по нему девок сохло местных, я тебе и не сосчитаю, только в сердце ему запала та, городская. Никто ее не видел из наших, Шахрукх привез ее сразу в дом, а потом она никуда не выходила за его стены. Так, вот, - призадумывается старик, оглядывая небо, на котором сгущаются серо-темные тучи. - через несколько дней, мы узнали, что в доме Шахрукха будет свадьба. Ну что скажешь, здорово! Только, вот не случилось. Сбежала девка-то... Вот, тогда по деревни слухи-то и поползли о том, что она Шахрукху взаимностью не отвечала и парень ее насильно в своем доме удерживал.
Уж, не знаю, сколько и как она от него пряталась, только нашел он ее и обратно привез. Бабы еще местные тогда говорили, что и парня какого-то кулем в дом втаскивали, когда сам Шахрукх эту девицу на руках пер. Чего там у них за стенами-то происходило, не знаю, только Шахрукх после этого черный ходил, рычал на всех, кидался, словно собака. Здороваться со всеми перестал и все доктора возил к себе.
А в один день, он в деревню влетел и стал орать дурниной посреди улицы. Мы все-то повыскакивали из хат и увидели: глаза бешеные, руки у парня трясутся, рубашка и брюки в пыли. Он все орал тогда, чтобы мы скорую скорее вызвали. Потом, он резко сорвался и в машину сел, которая за ним приехала.
Это только потом мы узнали, что девка та, с обрыва сиганула. Не выдержала. Не любила, значит и не жила.
После этого, Шахрукх месяц искал ее. Вначале, он все тешил себя тем, что живую ее найдет, а потом, уже просто хотел проситься с ней и посмотреть на нее в последний раз.
Только, не нашел он ее. Сколько сил бы он не тратил на это, смогла она от него на том свете скрыться, даже тело свое ему на показала. Во, девка была! Видеть сам ее не видел, но говорят, красавица была.
Шахрукх после всего этого не мог ни то что, жить, он и секунды проводить здесь не мог. Он решил уехать за границу, а дом на продажу выставить. Теперь, вот он там живет. Уж, не знаю, хорошо или плохо, но знаю, что пока он все еще жив. Он очень сильно любил ту девушку. Видать, просто плохо это показывал ей или не умел правильно ей все сказать и открыть свое сердце. Не знаю, - мотает головой старик и горестно вздыхает. - Мне жаль его. Не смирился он с потерей.
-- Почему вы так уверены, что он любил ее, а не просто желал? - пожав плечами, откидываю назад непрошеные воспоминания о том, что было тогда. Здесь. В этом доме.
-- Ты хочешь знать, почему я так уверенно говорю? Ладно, пойдем, - приглашает он меня в сторону обрыва. Место, которое я очень хорошо знаю.
-- Куда мы идем? Зачем?
-- Чтобы показать тебе кое-что. Хорошая ты, дочка. Хочется мне тебе все объяснить, чтобы у тебя неверного впечатления о Шахрукхе не сложилось. А то, ведь, в деревне многие считают его чуть ли не душегубом и маньяком-извращенцем.
-- А это не так? Если бы, он был не такой, прыгнула бы девушка вниз? - опять, подкатывают ко мне совсем ненужные эмоции. Он, Шахрукх, тот человек, кто испоганил мне всю жизнь. Я не могу вот так просто принять то, что он делал это все не со зла.
-- Пойдем. Думаю, все ответы ты там найдешь.
Мы идем с ним к месту, где все оборвалось и вновь, теперь возвращается на круги своя.
***
Я медленно бреду за стариком и смотрю себе под ноги. Шаркая, я поднимаю клубы пыли.
Не знаю, зачем я туда иду? Но отчего-то мне кажется, что оно того стоит. Я продолжаю свой путь.
-- Чего задумалась, дочка? - оборачивается ко мне мой провожатый.
-- Да так, ни о чем...
-- Скрытничаешь, - обижается старик.
-- Нет, вы ошибаетесь. Я действительно ни о чем не думала.
-- Ладно, так и быть. Но почему мне кажется, что ты оказалась здесь вовсе не случайно, а совсем наоборот? - задумывается на секунду он, глядя на меня. - Ладно, пойдем. Скоро темнеть начнет, а тебе еще обратно надо успеть дойти. Где ты, кстати, остановилась? - вновь, продолжает он свой путь. Я нагоняю его. Теперь мы идем вместе.
-- В "Потерянной невесте".
-- В том огромном курорте? - не верит мне старик. Я киваю. - Вот оно что, - причмокивает губами он. Мне становится смешно -- я улыбаюсь, не пряча улыбку. Как же так получилось, что я разучилась искренне улыбаться, но научилась прятать свои чувства глубоко внутри? - Говорящее название у того места. Здесь, словно, все кругом проклято. Когда же мир здесь будет? Места красивы, а счастье в них нет!
-- Все проходит со временем.
-- Сама-то веришь в это, дочка? - он читает меня, как открытую книгу.
Я мотаю отрицательно головой и иду вперед, обгоняя его.
Я иду и все кругом мне знакомо. Все шорохи, травинки, деревья... Все это я помню, как если бы все это было только вчера. Ничего не стерлась из моей памяти со временем. Я обманула старика, обманула себя. Неужели, теперь обман -- это моя жизнь?!
-- Ты знаешь, куда идешь. - слышу я голос за спиной, когда уже показывается обрыв и слышен внизу ревущий шум горной реки. - Ты была здесь, точно была.
Я оборачиваюсь и не зная, что сказать, молча киваю в ответ.
Как просто говорить с тем, кто видит тебя насквозь: не надо врать и потому, требуется гораздо меньше слов.
-- Смотри туда внимательнее, - указывает мне на обрыв он. Я вновь стою к обрыву лицом. Теперь, я вижу! Вижу то, что не видела из-за пелены своих воспоминаний... Там, практически, у кромки обрыва стоит статуя девушки.
Я внимательнее вглядываюсь в ее черты, фигуру, жест рук, которые в мольбе соприкасаются на груди.
Она прекрасна и невинна. Она белоснежно-белая. Голова ее смотрит прямо и я вижу в ее глазах свое прошлое. Лицо ее излучает скорбь.
Одета она в длинное струящееся платье, полы которого развиваются книзу, так же, как и ее волосы из под вуали, что покрывает их. Она прекрасна.
Я провожу пальцами по гладкой поверхности статуи и замечаю, что в волосах девушки спрятался цветок жасмина.
Он одинокий и такой ранимый, как и сама статуя. Он хрупок и нежен.
Я касаюсь его кончиками пальцев. Мой проводник видит это и горестно вздыхает: