– Привет, – прошептала она.
– Привет! Почему ты шепчешь? Ты с Кейдом? – тоже прошептала Лили.
– Я в своей комнате, а он в гостиной. Он там разжег камин.
– О’кей, – сказала Лили чуть громче. – Значит, он не слышит тебя.
– Я знаю, но на всякий случай. Послушай, мне очень неловко. Я в жизни столько не лгала.
– Неужели?
– Ты еще спрашиваешь? Я притворяюсь, что не знаю тебя. А это трудно, потому что Кейд все время рассказывает мне о тебе. Как ты приезжала в этот домик и играла в разные игры. Даже рассказал о том, что ты прожгла дыру в свитере и плакала.
– Он рассказал тебе об этом? Я никогда этого не забуду. После этого я боялась подходить к камину.
– И еще я солгала ему о том, что твоя мать наняла меня. Мне очень неприятно лгать ему.
– Но ведь это для его же блага. Он расслабился? Кушает хорошо?
– Да, он съел то, что я ему приготовила. Но насчет расслабился – не знаю. Сегодня он колол дрова, и, кстати, ты не сказала мне о том, какой он… – Харпер прикусила язык. Она хотела сказать «какой он сексуальный» – с обнаженным торсом, с топором в руке, со спадающими на лоб черными волосами.
– Какой?
– Одинокий. Похоже, он очень нуждается в компании. Каждый раз, когда я хотела оставить его одного, он просил меня остаться. Будто ему нужна компания, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями или что‑то в этом роде.
– Да, я знаю. Именно поэтому он работает день и ночь. И это хорошо, что ты находишься там. Для него и для тебя.
– Для меня? У тебя есть какие‑то новости? – Прошла почти неделя с тех пор, как она отвергла Дейла на шоу «Последний шанс».
– Ты уверена, что хочешь знать?
– Да, говори.
– В желтой прессе пишут, что ты спряталась, и они призвали фанатов выследить тебя. И даже назвали это «Охотой на Харпер».
Харпер тяжело вздохнула. Когда же это кончится? И почему люди не займутся своими делами?
– Мне так хотелось бы вернуть свою прежнюю жизнь, – подавленно произнесла она.
– Она вернется, Харпер. Просто подожди немного. По крайней мере, ты в безопасности в нашем домике.
– Да, но мне приходится лгать. Твой брат спросил, как меня зовут, и я выпалила первое, что мне пришло в голову, – Доун.
– Доун? Ну, все‑таки это не полная ложь.
– Я думала, мне будет легче, Лили. Я терпеть не могу лгать.
– Ведь это необходимо, для твоей же безопасности. Считай, что это ложь во спасение.
– Я пытаюсь убедить себя в этом. Да, кстати… – Харпер прикусила губу. – Я случайно проговорилась, что знаю о смерти его невесты и о том, что у него проблемы с давлением. Мне пришлось сказать ему, что об этом на собеседовании сказала мне его мать. Кейд разозлился. Предупреди ее, пожалуйста.
– Да, конечно. Мама все поймет. Она рада, что ты находишься там и готовишь для Кейда. А он скоро перестанет на нее злиться.
– Надеюсь на это.
– Занимайся своим делом и держись подальше от Кейда. Дом большой. Ну все, пока!
– Спокойной ночи!
Харпер положила трубку и обратилась к своему компьютеру. Она хотела придумать новый рецепт для завтрака, хотя не знала, завтракает ли Кейд вообще и во сколько он встает.
Харпер спала необычайно хорошо, учитывая то, что находилась в чужой кровати и в очень странной ситуации. Может быть, это было моральное истощение, но в последние три дня она спала прекрасно. Ее не покидало ощущение свободы и безопасности.
Сладко потянувшись, она взглянула на часы.
«О нет!» – воскликнула она, быстро сев на кровати.
Было восемь часов утра.
Из кухни доносился запах кофе. Кейд был уже там и, по‑видимому, варил себе кофе.
Быстро приняв душ, Харпер оделась и выбежала из спальни.
– Прости, – запыхавшись, сказала она, входя на кухню. – Я проспала.
Кейд с невозмутимым видом стоял возле кофемашины и попивал кофе. Его темные густые волосы были взлохмачены, но даже в таком виде он выглядел стильно и… сексуально. О боже, она не должна так думать о нем, он брат ее лучшей подруги.
– Тебе не за что извиняться, Доун. Я люблю вставать рано. – Он посмотрел на нее долгим взглядом, от которого у нее все сжалось внутри. – Могла бы еще поспать.
Харпер покраснела. Она забыла о том, как выглядит. Кейд был в чистой белой футболке, обтягивавшей его рельефные бицепсы, а она в старомодной пижаме, купленной на местном рынке.
– Я знаю, что выгляжу ужасно, но обычно я так долго не сплю. Подожди, я приготовлю тебе завтрак.
– Во‑первых, ты не выглядишь ужасно.
Харпер драматично закатила глаза, что вызвало у него улыбку.