- Воля Богов, - ответила я.
- Хмм, Боги не ошибаются, значит так или иначе ваша судьба будет связана с Литанией. Интересно, очень интересно, - произнес он и дальше мы ехали молча.
Хотя ехать нам оставалось недолго от силы минут двадцать. Когда экипаж остановился перед подъездной дорожкой роскошного особняка, я в изумлении открыла рот.
- Вы что королевскую казну обчистили? – не подумавши, ляпнула я.
-Почему? – вскинулся Бертран. – Я королевский артефактор, а его величество очень щедрый правитель и хорошо мне платит.
- Эх, надо было идти учится на артефактора! – вздохнула я, а мужчины услышав меня дружно рассмеялись.
- Рейдж, ну какие твои годы! – утешительно похлопал меня по руке Жером. – Будет и у тебя свой дворец. Ну в крайнем случае выйдешь замуж за Бертрана,- на этих словах он подмигнул мне.
Артефактор же гордо вскинув голову сказал: - Зря смеёшься Жером, я мужчина в самом расцвете сил. И если понадобится, то и женюсь. Не зря же, всю дорогу, мой медведь к Рейдж принюхивается!
-Не, не, не, - испуганно замахала я руками, но увидев обиженный взгляд мага, выпалила, - Не хочу жениться, хочу учиться!
- Вот и правильно! – поддержал меня наставник, и смеясь добавил - а то ишь чего удумал, принюхивался он! Старый извращенец!
Так подшучивая друг над другом, мы подошли к высокой мраморной лестнице. На которой уже распахнув двери нас ждал дворецкий.
- Санио, покажи господам их комнаты и подавайте ужин через два часа, обед мы сегодня пропустили, поэтому поужинаем пораньше.
Тут же появившиеся из боковой двери слуги подхватили мой многострадальный мешок и повели по богато обставленным коридорам.
Комната оказалась очень милой и уютной, ничуть не хуже, что я видела в замке Рален. Служанка набрала ме ванну с ароматной пеной и порывалась мне помочь с купанием, но я, не привыкшая к посторонней помощи, отослала её. Стоя завернутая в мягкий, махровый халат, я раздумывала, что одеть к ужину. Выбор был не столь велик. Мой брючный костюм, в котором я проходила все это время, дорожное платье, или вечернее платье, подарок Рилейна. Решила, что сегодня я девочка, девочка. И хочу быть красивой! Несколькими пассами, я почистила и отутюжила свой бальный наряд. Завила себе крупные локоны и подняла их в высокую прическу.
К моменту, когда в дверь постучала горничная, чтобы проводить меня на ужин, я была готова. Уже подходя к столовой я услышала женские голоса и мужской смех. В удивлении я приподняла бровь и спросила служанку: - у лера Вальда гости?
- Да, к его сиятельству, приехала его троюродная тетка с семьей.
Я мысленно порадовалась, что остановила свой выбор на вечернем платье, и теперь не буду выглядеть бедной родственницей. Все же первое впечатление важно. И гордо подняв голову вошла в услужливо распахнутые передо мной двери. В зале повисла тишина. Первым взял себя в руки хозяин поместья.
- Рейдж, дорогая проходи. Позволь я представлю тебе своих родственников по линии бабки. Моя троюродная тетушка Сивилла Кушток, ее дочери Эмилия и Мариэлла и сын Питрос.
Все семейство разом повернуло ко мне свои лица. А то что они родственники, было понятно с первого взгляда, заостренные маленькие личики, с мелкими чертами лица, глазами бусинками, были словно под копирку нанесены, на всех четырех персонах. Вот не удивлюсь, если их вторая ипостась из куньих. Сходство, как говорится, на лицо.
Я натянув улыбку на лицо, вежливо улыбнулась. Я недоумевала, почему это семейство вызывало во мне неприязнь. Я никогда не была ханжой, и не судила людей по внешности.
Бертран, тем временем усадил меня между собой и Жеромом. Тот наклонившись ко мне прошептал тихонько на ухо.
-Рейдж, я конечно знал, что ты красавица, но сегодня, ты ошеломила даже меня!
Я благодарно улыбнулась в ответ.
Ужин проходил в ничего не значащих разговорах, у меня пытались разузнать откуда я, и как оказалась в Лонтее, но Бертран не дал мне ответить, сказав за меня: - Рейдж, моя гостья и находится здесь по моему приглашению.
- Вот как, - поджала губы Сивилла. - Бертран, дорогой, ты ведь помнишь про бал через неделю во дворце императора, Мариэлла, так мечтала на него попасть, ты ведь возьмешь ее с собой? - спросила его тетка.
- Прости Сивилла, но нет. Я уже пригласил Рейдж, и она осчастливила меня согласием,- ответил ей маг.
Я хотела было возмутиться, но под столом мою ладонь сжал Жером, мне осталось лишь глупо улыбаться.
- Но ведь она даже не оборотень и не лерина! - воскликнула женщина, - ее присутствием ты оскорбишь его величество!