– Бригантина, самое оно для нас,– оскалился Луффи.– Управлять может три человека. Команда– тридцать человек, судя по всему, идут с добычей. Хотя какая у таких сопляков может быть добыча… короче, тема такая. Через полчаса мы их настигнем. У них четыре пушки, по одной с борта, одна на носу и одна на корме. Корабль не портить, не подставляться, в живых никого не оставлять.
– Тьфу ты,– сплюнул Зоро.– Зафига тебе это корыто?
– Предлагаешь четырем охотникам на баркасе плавать? Это судно для одиночки, а для четверых много припасов сюда не погрузишь. Одному тебе нужно бочек десять рома, а мне выпить? А мне пожрать? А пожрать я люблю. А вам пожрать? А ядер пару ящиков захватить?
– Ворон-аники, а зачем здесь ядра, если нет пушек?– осторожно спросил Джонни. Его удивлял этот факт, но спросить бывший охотник на пиратов отважился только сейчас.
– Сейчас увидите,– Луффи взял одно ядро в руки.– К нам подплывает морской король, сейчас…
Над водой взметнулась жертва пьяного генетика, напоминающая помесь тюленя, анаконды и карася, и все это метров сто в длину и метров пять в толщину. Странная помесь, как оказалось, предпочитала издавать мяуканье, поэтому громоподобный мяв заставил двоих неудачливых охотников за головами подпрыгнуть, Зоро обнажить катану, а Луффи лениво повернуть голову.
– Вот зачем мне ядра,– громко сказал Луффи и мощным быстрым броском (рука едва заметно мелькнула в воздухе) отправил двенадцатифунтовое ядро в голову морского короля, пробивая в ней сквозное отверстие размером с арбуз.
Маневр вызвал непроизвольное отвисание челюстей у всей троицы. Луффи вздохнул, привыкнув к такой реакции. Правда, обычно это еще зеленые лица и мокрые штаны, чаще всего Луффи бросается ядрами в противника. Жаль, картечь трудно бросать издали, разброс большой. Даже с одного кабельтова эффективность низкая, только если рвать паруса и такелаж. С дозорными чуть проще– особо борзым Луффи без разговоров дырявит корпус навылет обычно ниже ватерлинии, правда, продырявить насквозь фрегат для него все еще сложно.
– Это что было?– выдохнул Зоро.
– Бросок ядра в голову морского короля. Я думаю, это очевидно.
– Нихрена себе,– выдохнул Джонни.– Ты же ему череп продырявил!
– И что?– удивился Луффи.– Было бы удивительно, если бы я таким хилым броском продырявил бронированный бриг Дозора, а это так, мелкий морской король. Оп-па, а нас заметили.
Бригантина действительно шла с добычей, причем с довольно приличной: судно просело на полметра ниже ватерлинии. И конечно же, пираты не хотели делиться. Они подождали, пока Луффи на своем бриге подойдет на три кабельтова, после чего пальнули из пушки. Йосаку замер с открытым ртом, уставившись на руку Луффи, замершую напротив его груди, вернее– на еще дымящееся ядро, зажатое в ладони. Зоро зевнул и поправил встрепанную шевелюру– ядро мелькнуло перед лицом мечника. Джонни раскрыл рот, а его товарищ позеленел, представив, что было бы, не поймай капитан ядро.
– Как невежливо,– Луффи погрозил пальцем бригантине и, подбрасывая в ладони ядро калибром двадцать четыре фунта, побрел на нос, пока пират лихорадочно перезаряжал оружие и подкатывал на корму новые пушки. Когда видишь, как твое ядро ловит с виду вполне обычный парень, причем ловит голой рукой и безо всяких усилий, невольно становится страшно. Ядро отправилось обратно и попало точно в пушку, срывая трехтонное орудие с места и опрокидывая пушку за борт. По пути низколетящая пушка сшибла одного из пиратов, оторвав верхнюю половину туловища, и его Голос исчез. Тем временем, на корме появились еще две пушки, готовые разнести подошедший на кабельтов баркас в щепки, но еще раньше в руках у Луффи появились два револьвера. А дальше семь выстрелов практически навскидку выкосили оба артиллерийских расчета и сунувшегося не вовремя придурка с мушкетом.
– Фигасе,– оценил Йосаку– точность и дальность стрельбы впечатляли.– Ворон-аники, ты стреляешь по-македонски?
– Ага,– кивнул Луффи.– Сложно, нужно хорошо уметь стрелять с каждой руки в отдельности и уметь между ними переключаться после каждого выстрела. Скорострельность растет вдвое. Если овладеть Волей– со стрельбой проблем нет вообще, главное чтобы рука не дрожала. Йосаку, у тебя под ногами абордажный крюк, а ну-ка, дай сюда!
Йосаку наклонился, нашарил крюк и протянул его Луффи. Ворон прикинул его по руке, хорошенько раскрутил и отправил в полет, ловко зацепившись за фальшборт.
– А теперь тяните, а я буду отстреливаться,– с этими словами Луффи не целясь разрядил оставшиеся пять зарядов, выкосив пятерых.
– Один выстрел– один труп,– самодовольно прокомментировал самый жуткий охотник на пиратов во всем Ист Блю, ловко перезаряжая оба револьвера.
Однако повторный сеанс нереально точной пальбы по-македонски, дающей +10 к скорострельности, +25 к понтам и -50 к морали противника, не потребовался.
– Вяжи к носу,– велел Луффи Зоро и, когда мечник закрепил канат, ловко вскарабкался на палубу. Зоро и Джонни с Йосаку не намного отстали. Кровожадный рев пиратов сменился воплями ужаса и бессвязными криками, в которых улавливалось прозвище их капитана, а так же призывы спасаться бегством.
Зоро заработал конечностями быстрее, понимая, что еще чуть-чуть– и ему просто не останется противников. Добрый капитан оставил ему на корме полдесятка противников, которых охотник на пиратов с удовольствием зарезал. Сам Ворон чудил на носу, отправляя к праотцам одного за другим с ошеломляющей скоростью, и когда Джонни и Йосаку вскарабкались на бригантину, Луффи как раз сломал шею последнему врагу ударом кулака в лоб, откинувшем затылок до лопаток.
– Опоздали,– маньячно оскалился Зоро и слизнул кровь с клинка катаны.– Ого!
Мечник наклонился к капитану. Капитан пиратов оказался придурком с мушкетом, которого скосила первая серия стрельбы. Но не это сейчас волновало Зоро. На поясе у капитана расположилась отличная катана.
Тем временем Йосаку и Джонни, подгоняемые Вороном, дружно выбрасывали мертвецов за борт на радость рыбам. Разобравшись с мертвецами, охотники за головами за одну минуту научились драить палубу, чем и занимались на протяжении почти двух часов. Зоро взвесил в руке катану и решил: хотя до его любимой катаны и не дотягивает, но на первое время сойдет. Мечник двинулся к капитану. Ворон бродил по бригантине, постукивая согнутым пальцем по мачтам, дергая за канаты такелажа и кивая своим мыслям.
– Оставишь себе?
– Рангоут убогий,– ответил капитан.– Слишком большой корпус для бригантины, лучше было бы увеличить еще на пяток метров и сделать баркетину, ну или приличный бриг. Так что в скорости и мобильности этот кораблик так себе.
– Сдашь дозору?
– Ага.
Зоро кивнул и отправился в трюмы. Чутье подсказывало, что там намного больше пойла, чем наверху, и чутье не обмануло мечника. Выбравшись на палубу в обнимку с двумя ящиками рома, Зоро устроился под фок-мачтой и принялся за распитие алкогольных напитков со всеми своими упорством и основательностью.
Вскоре на горизонте показался небольшой островок, а еще через час бригантина вместе с привязанным к ней баркасом причалила в неприметной бухточке. Луффи спрыгнул на причал и двинулся к небольшому двухэтажному дому. Выглядел дом заброшенным, но Луффи быстро привел его в жилой вид, припахав к делу Йосаку и Джонни. Когда дом был выдраен до блеска, Луффи собрал всех в гостиной и плюхнулся в кресло у никогда не горевшего камина.
– Вот туточки моя база,– улыбнулся Ворон.– Фарватер здесь веселый, ни один корабль с осадкой глубже этого корыта,– кивок на бригантину,– здесь не пройдет, а если и пройдет– только я знаю, как войти в бухту. Теперь это наша база, здесь мы будем отдыхать, зализывать раны и тренироваться. А сначала Зоро, разведи приличный костер. Устроим себе ужин на берегу и поболтаем о жизни.
Луффи поднял задницу и двинулся в лес, подхватив охотничье ружье, сиротливо пылящееся в углу.
– Пойду кого подстрелю,– обронил он в пространство и исчез прежде, чем кто-то успел заикнуться о патронах. Йосаку и Джони рванули было за ним, но остановились. В конце концов, у капитана есть еще две пушки, к тому же, такой, как Ворон, морского короля задавит голыми руками и не поморщится.