Много ли времени надо человеку, загнанному в смертельную ловушку, чтобы найти выход? Как показывает практика, достаточно пяти секунд. Вспомнилась
прочитанная мной в пятнадцать лет фраза из интернета «Человек, у которого нет выхода, способен умереть, а человек, который думает, что у него нет выхода либо позволяет этой мысли себя убить, либо находит-таки выход и пересматривает убеждения по поводу своих способностей.»
Вот и я начала осматриваться и озираться по сторонам в поисках выхода, благо тусклого света хватало с лихвой. На все про все у меня примерно час, потом заработает газовая шахта и всколыхнет огонь, сжирающий все на своем пути. А мне жить хочется, долго и счастливо!
Я не супервумен, не женщина-кошка, не Лара Крофт в конце концов, но мое внимание привлекло яркое люминесцентное свечение в углу мусоросборника.
Попытка встать на ноги окончилась крахом: кружилась голова и темнело в глазах. На четвереньках подползла чуть ближе и встретилась с глазами зверька, похожего немного на нашу земную крысу. Зверек, испуганно запищав, юркнул в небольшой тоннель.
Раз сюда попала живность, значит есть и безопасный ход, не зря же они шастают здесь в поисках пищи. Последовав за «крысой», я смогла выйти к вертикальной трубе, неровные бока которой так и манили забраться вверх. Итогом всех моих мучений стало то, что мне удалось взобраться по утилизационной шахте и оказаться в большом ангаре, где стояли два шаттла и тот самый прогулочный катер, на котором я сюда прибыла.
Осторожно осмотревшись по сторонам, я выбралась из шахты. Едва успела закрыть за собой задвижку, как внутри все полыхнуло. «Вовремя» - облегченно
выдохнула, прекрасно понимая то, что любая задержка стоила бы мне жизни.
В ангаре никого не было и это было очень странно. Неужели из-за отсутствия
доступной крови хмеры начали вымирать? Не желая глупо попасться, направилась к катеру, посчитав его единственным возможным транспортом, которым воспользуются в качестве спуска на станцию.
Единственная причина, по которой корабль направляется к ближайшей станции — это покупка рабов и их количество, судя по пустым клеткам, будет огромным. Перевезти их со станции на корабль будет затруднительно, если только хард Курт не отдаст приказ о нескольких рейсах. Но не думаю, что капитан станет тратить на это время и деньги. Значит из трех возможных средств передвижения катер будет предпочтительным, место много, да и трюм имеется.
До ближайшей станции лететь еще месяц, значит мне придется найти надежное укрытие, которое будет способно не только спрятать, но и прокормить в случае чего. Недолго думая, я нырнула в открытый шлюз, который, на мое счастье, так безалаберно оставил один из механиков.
По поводу КСДС не переживала. В систему корабля меня не ввели, я нелегал.
«Пыль», как выразился хард Курт при первом нашем знакомстве. Даже если она и выявила меня, то точно не доложила капитану. Как бы станция не была «умна», без команды она действовать не будет, капитан же просто уверен в моей смерти.
Глава 6
Если космос располагает безграничным запасом времени, это не
просто означает, что может произойти всё, что угодно.
Это означает, что всё когда-нибудь
действительно произойдет.
Эрленд Лу
Предполагаемый месяц пути был сокращен на три недели, видимо капитан все же принял решение на гиперпрыжок. Это могло означать только одно — живых рабов не осталось. Переживала ли я из-за этого? Несомненно. Но была и благодарна судьбе за такой подарок.
Хмер без подпитки становился более уязвим, раз отсутствуют приобретенные сверхспособности. Недельная голодовка сделала из них обычных людей без всяких дополнительных бонусов.
Как это поняла? Да очень просто. Я спокойно жила всю неделю в катере и ни разу ни один механик не смог меня учуять. Их глаза заволокла пелена, а ярко-красный зрачок стал бледно-розовым. Вялые, апатичные, не способные к быстрой регенерации.
Желая держаться как можно дальше от высших хмеров, я спряталась в техническом отсеке, который был переоборудован для временного содержания пленных и рабов. Мне это было на руку. Есть доступная еда и возможность выполнить элементарные санитарно-гигиенические нормы.
Вся неделя для меня прошла как на иголках, но все движется и время не стоит на месте. На седьмой день моего вынужденного осадного положения сквозь сон я почувствовала глухую вибрацию. Это означало только одно — мы достигли станции и теперь прогулочный катер берет курс к одному из множества стыковочных коридоров.