— Невероятно. Просто невероятно. По-моему даже Адские Гончие менее живучи — его огромные пушки зловеще клацнули, зарядив новую пару снарядов. Через дым и горящий мусор я рванулась в единственном доступном мне направлении: прямо к нему.
Я вскочила на него за полсекунды до того, как он выстрелил, накрыв меня взрывной волной, но я успела обхватить его шею передними ногами и уцепиться пальцами за спину. Снаряды обрушили большой кусок стены, даже усиленной конструкции было недостаточно, чтобы уберечь дом. Я уставилась в светящиеся глазные панели, подняла Бдительность и в упор выпустила оставшиеся пули ему в голову.
Думаю, мне удалось хотя бы повредить его визор. Неужели его броня была даже прочнее стандартной модели?! Стил Рейн не стал язвить по этому поводу, но и не позволил мне перезарядить оружие, или просто висеть на нём. Вместо этого он повернулся и понёсся прямо в стену, пробив мною слой штукатурки, деревянную обшивку и вмазав меня в камень за всем этим. Я услышала, как внутри у меня что-то хрустнуло и мне сдавило глотку. Я изо всех сил пыталась оттолкнуть Рейнджера или вздохнуть, но меня лишь вырвало кровавой пеной на его лицо. Я пыталась сделать хоть что-нибудь.
«Что-нибудь» пришло в виде меча. Я рубанула ему по шее, но, хотя магическое лезвие и прорезало линию в металле, она была слишком мала. Возможно, если бы он постоял хотя бы полминуты, я смогла бы пропилить её. Он не собирался давать мне такой возможности. Отступив назад, он снова врезался в стену, от чего в глазах у меня начало темнеть. Тогда я рассекла шланги, идущие от его маски к броне. Толстая резина, вероятно устойчивая к обычным повреждениям, разошлась под лезвием меча как мягкое масло. Я не знала, нанесла ли ему этим хоть какой-то вред, но, для ровного счёта, рассекла и другой шланг.
Когда он отступил и снова начал разгон, я отцепилась и свалилась на пол, а Стил Рейн с разбега пробился сквозь стену. Пока боролась за дыхание, моё зрение заполнилось всевозможными предупреждениями о повреждениях. Шатаясь, я вывалилась из задымлённой комнаты, отчаянно нуждаясь в дыхании. Нуждаясь в помощи. Добравшись до запылённой мастерской я рухнула, не зная, могу ли я восстановиться быстрее. Видимо нет…
Из гостиной доносились звуки выстрелов и взрывов. Сквозь бегущие по моим закопчённым щекам слёзы я взглянула на ПипБак. Переключив его на передачу, я закрыла глаза и прохрипела:
— Это Блекджек. Мне нужна помощь. Пожалуйста. Я на Горе Чёрного Пони. Прошу, мне нужна помощь прямо сейчас — я могла только молиться, что Ищущие не знают, что Блекджек и Охранница — одна и та же пони. Вряд ли кто-нибудь успеет оказаться здесь вовремя, но других идей у меня не было.
Вдруг рядом появился Стигиус, так внезапно, будто выскочил прямо из воздуха. Его шкура была покрыта потом, налипшим пеплом и в ней было более чем несколько маленьких дырок. Взяв ртом лечебное зелье он крепко прижал его к моим губам. Я знала, что мне от него будет не много проку, но всё равно выпила. Может оно и не залечит мгновенно повреждённые органы, но должна была признать, что действительно почувствовала себя лучше.
— Спасибо, — прокашляла я, оглядываясь вокруг. Стил Рейн загнал нас в угол. Двое Рейнджеров стояли у двери, а один у пробитой им же дыры. — Не в курсе, когда этот генератор должен перегрузиться? — кожекрылый пони покачал головой. Тут я подняла глаза и посмотрела на нижнюю часть верстака. Там была маленькая кнопка. Интересно, зачем бы Голденбладу понадобилась скрытая кнопка под столешницей верстка? Вероятно, это был бы последний вопрос, который я успела бы задать, но у меня был способ узнать ответ. Потянувшись, я хлопнула по ней копытом.
Пол ушёл из под меня и я внезапно покатилась вниз по лестнице. Наконец добравшись до низу, я посмотрела вверх на задымлённый прямоугольник, через который метнулся Стигиус. Несколько секунд я просто лежала, чувствуя, как болят рёбра, а лёгкие борются за несколько хороших вдохов. На стене за мной нашлась ещё одна кнопка и я вдавила её своей магией. Прямоугольник закрылся и метки наверху тут же засуетились. Стигиус помог мне подняться на копыта.
Ну и ну… разве не интересно?
Со стоном и пошатываясь, я вошла в обширный подвал. На его стенах висели грифельные доски, исписанные списками, схемами и числами. Большинство из них были зашифрованы. Пока моё тело ремонтировалось после ожогов и побоев, я рассмотрела некоторые из них. Планы переселения и защиты зебр. Проникновение на базу Закатной Бухты. Выделение ресурсов базе Токомеир. Закупки ресурсов Робронко. Поглощение МВТ. Общественный календарь Блюблада. На сколько что-нибудь из этого может быть важным?
Голденблад отслеживал большинство дел в Эквестрии, интересно, спал ли он вообще когда-нибудь…
В углу стоял ряд терминалов. Когда я приблизилась, на одном из них вспыхнул маленький огонёк, а затем по мне прокатилась мерцающая волна. Она прошла по моей ноге и остановилась на ПипБаке. Тут же один за другим экраны начали оживать. Четыре из них показывали только логотип ДМД: шесть кругов с символами министерств внутри, выстроенных в кольцо вокруг центрального круга с луной. Теперь я видела, как все министерства были отрезаны друг от друга и от центрального круга, связанные только извилистыми линиями. Будто ДМД старалось не дать им объединиться…
Затем центральный экран потемнел и высветил несколько строк текста.
>ЭП-1101 — Статус: Ожидание.
>Министерские Полномочия Подтверждены.
>Оборона Эквестрии — Статус: Неизвестный Критический.
>Дворец — Статус: Завершён.
>Редут — Статус: Завершён.
>Том: Завершён. Заряд 100 %.
>Внимание: зарядка Спарк-Флюкс Конденсаторов 0 %. Перезарядка Ожидает Активации.
>Проект Горизонты — Статус: Ожидание.
>Активировать Проект Горизонты: Д/Н?
Я смотрела на экран почти минуту, а затем, сглотнув, перевела взгляд на клавишу «Д». Ого… всего-то и нужно — нажать одну маленькую клавишу и я узнаю, что именно планировал Голденблад. Всего лишь… просто нажать кнопку… и я уже почти нажала. Я даже протянула к ней копыто… и всего несколько недель назад, я бы нажала. Но… теперь я знала, что лучше. Как бы мне ни хотелось узнать, чем были Горизонты, я не хотела совершать такой безрассудный поступок, просто на случай, если Сангвин был прав и это взорвёт половину Хуффа. Я нажала «Н» и щёлкнула «Ввод». Через секунду текст исчез и я вздохнула. Должно быть старею. Я взглянула на новые строки, появившиеся на экране терминала.
>Подтверждено. Проект Горизонты — Статус: Ожидание.
>Внимание: Проект переведён в режим автоматической активации в связи с критическим повреждением ЭП-1101. Пожалуйста, немедленно обновите ЭЦП. Авто-активация не может быть прервана при неизвестной ЭЦП.
Я нажала ещё несколько клавиш кроме «Д», но ничего не произошло кроме возвращения к первой строке. Мне хотелось заорать! Что это за Дворец? Чем был этот Редут? Что ещё за Том? Какие Спарк-Флюкс какихтамзовут? Что, чёрт подери, делает этот Проект Горизонты?! Я уже пожалела, что не выбрала «Да», просто чтобы посмотреть, что будет!
К счастью, здравый смысл возобладал, и я отступила назад. Как только я отошла, луч, бивший в ПипБак, погас и экран потемнел.
Вздохнув, я закрыла глаза и потёрла голову. Были ли здесь ответы? Или только лишь ещё больше вопросов, которые приведут к новым вопросам, которые приведут к ещё большим вопросам?
— Проклятие… — прошептала я про себя. Тут Стигиус похлопал меня по плечу, и я взглянула вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как на центральном терминале появляется новый текст.
>Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ СЕЙЧАС В БЕДЕ, БЛЕКДЖЕК.
Я уставилась на экран, застыв в шоке, затем подняла копыто к клавишам, а потом медленно опустила.
>Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ РАНЕНА, РАЗОЧАРОВАНА И УСТАЛА. ТЫ ПРОШЛА ЧЕРЕЗ СТОЛЬ МНОГОЕ. ЧЕРЕЗ БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ КТО-НИБУДЬ МОЖЕТ ВЫНЕСТИ. НО ТЕПЕРЬ ПОДНИМИСЬ НА КОПЫТА И ИДИ. ПОТОМУ ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ. ПОТОМУ ЧТО ТЫ ДОЛЖНА.
Я села и на какой-то момент здесь перестал существовать Стил Реин. Не стало подступающей паники или ужаса, или разочарования.