— Это же ты, так ведь?
Снипс посмотрел на мою подругу смущенно нахмурившись. Потом его светящиеся глаза расширились от удивления.
— Твист? Но… твоя речь… и полосы? Почему ты полосатая? — запнулся он. — И броня… это правда ты? — спросил он с чуть заметной улыбкой.
Рампейдж лишь кивнула перед тем как рвануть к нему и заключить в объятия.
— Да, это я! Ох, я не видела тебя с Воссоединения Понивиля! Потом случился инцидент в Литлхорне и… и…
— Наши пути разошлись. То есть, я знал, что ты стала солдатом. Иногда видел тебя в новостях. Но… как это возможно?
Рампейдж лишь покачала головой.
— Не имею ни малейшего понятия. Я тоже не знаю. В смысле… я умерла на Мирамейр. После этого я… я… — её глаза округлились.
— О нет… нет нет нет… — она начала трястись.
— Пожалуйста…
Она отпрыгнула от Снипса и начала расхаживать из стороны в сторону.
— Оу, что случилось? Скажи ему. Скажи им всем — сказала она с плотоядным взглядом. Внезапно она обернулась и отрезала.
— Она не обязана рассказывать! У неё есть право на молчание. — Потом её голова резко повернулась в сторону.
— Хватит с нас твоего детективного бреда! — Слезы потоком текли по её щекам пока она пятилась, пока резко не остановились.
— Если мы дадим ей полностью выговориться, возможно ей станет лучше — сказала она разумно, но потом проревела — Оставь её в покое, Доктор!
Все пытались держаться от неё как можно дальше, пока она оборачивалась и прижимала передние копыта к стене.
— Заткнитесь! — закричала она и ударила головой об стену с сочным хрустом.
— Заткнитесь! — Она опять стукнула стену головой. И опять… и опять…
Из этой ситуации я смогла найти только один выход. Свинцовую терапию… Ксанти вскрикнула, а Стигиус тревожно вскочил на копыта. Психошай лишь пробормотала о том, что было бы круче использовать щеподробилку.
Снипс в ужасе наблюдал, как я всадила три пули в голову Рампейдж, заставив ту кулем рухнуть на пол. Его глаза вспыхнули, рог засветился окутывая магией его секатор. Я остановила смыкающиеся лезвия своей оставшейся рукой, лезвия вгрызались в мои металлические пальцы.
— Стой! С ней все будет в порядке! — тревожно заорала я.
Розовое сияние окутало дыры у неё в голове. Снипс в шоке отпустил секатор и подошел ближе. Я стрясла ножницы с моей руки, затем дотянулась до его хвоста и подтянула к себе. Дергающееся тело Рампейдж свернулось в клубок, а рана полностью залечилась.
— Простите. Я хотела… простите… — было все, что она сказала.
— Талисман феникс… — тихо выдохнул Снипс.
— У тебя талисман феникс! — Ксанти уставилась на неё в искреннем изумлении.
— Талисман фен-что? — спросила я, глядя на него. — Ты знаешь что происходит? Почему она такая какая есть?
Снипс не отводил взгляда от ревущей кобылы.
— Броня душ была прорывом… даже несмотря на эффект доминирования души, одним из факторов было то, что если броня только защищает, то она не идеальна. Рэрити нужно было найти способ сделать так, чтобы пони мог пережить все, и у неё появилось предположение… сколько душ могло поместиться внутри одного сосуда? Если поместить две души в один сосуд отвергнут ли они друг друга? Или сделают талисман одновременно вечно запитанным и неразрушимым? Особенно мы старались над талисманом регенерации. — Снипс очарованно смотрел.
— Мы назвали его талисманом феникса потому, что он был разработан восстанавливать пони даже после полной дезинтеграции.
— Похоже у вас получилось! — сказала я резко.
— Нет! То-то и оно, — защищался Снипс. — Он не работал! Ну, он лечил легкие повреждения, но все кому мы имплантировали его, не смогли пережить смертельные воздействия.
— То есть, вы убивали пони чтобы испытать его? — отрезала я.
— Конечно же нет, — парировал он, явно чувствуя дискомфорт. — Первой была заключенная, которую бы всё равно убили, её приговорили к пожизненному заключению. Один из охранников убил её. Потом мы вставили его другой кобыле, она совершила самоубийство. Третья пережила пулю в голову, выпущенную охранником, но вскоре умерла. А потом его имплантировали доктору, который спокойно жил-поживал, пока не умер из-за аварии небесных повозок. С каждым разом талисман становился все мощнее, но он не был достаточно мощным чтобы спасти пони!
— И что дальше? — спросила я нахмурившись.
— Мы потеряли его! — ответил он. — Год работы и его засунули в какую-то зебру… а потом эта зебра умерла в бою. Мы были уверены, что талисман был способен поддерживать Министерскую кобылу или даже Принцессу Луну живой на не определенное время, зебрам понадобилось бы использовать против неё что-то очень сильное, что-то, что смогло бы убить её… но мы потеряли его! — Он потряс головой. — Рэрити разъярилась на нас! Если бы мы смогли устранить эффект доминирования душ, мы бы смогли сделать талисманы для всех жизненно важных пони в правительстве.
— Вы все с ума посходили?! Думали ли вы о десятках, возможно даже сотнях смертей, об их душах, какое нужно было бы усилие?! Даже одна уже плохо! — возразила Ксанти.
— Ты не понимаешь, — взмолился Снипс. — Я согласен, это было неправильно, но к тому времени мы почти сделали это! Мы почти сделали… все. Способ сделать пони по настоящему бессмертными! Мораль была неважна, важен лишь успех — потом его голос резко упал. — А потом… Рэрити передумала.
Я шокировано моргнула.
— Она что?
— Я не знаю как или почему… но однажды она разозлилась, а на следующий день была… пристыженной. Она отменила все наши планы по производству талисманов феникса и настояла на том, чтобы мы немедленно подчистили все записи о броне душ.
— И вы подчистили? — я надавила на него, внезапно нахмурившись, а ещё моя грива начала чесаться.
— Специалисты Голденблада заверили нас в этом — ответил Снипс, пожав плечами, но я то лучше знала. Если Голденблад смог наложить свои копыта на исследования некромантии Рэрити, он бы никогда не уничтожил их.
— После этого нам дали другую работу. Что-то отличное от проклятий и колдовства над которым мы работали. Рэрити забросила этот проект.
— И что она делала… дальше? — спросила я нахмурившись.
Ровно через секунду голос Лакуны прозвучал в моей голове.
— Блекджек, не могла бы ты собрать всех сюда? Мы думаем у нас есть идея.
— Ага. Ага. Буду через секунду — мысленно ответила я склоняясь рядом с Рампейдж. Я погладила её гриву копытом.
— Ладно народ. У умного аликорна есть план. Давайте его выслушаем. — В то время как все направились к аликорну, я слегка толкнула Рампейдж локтем:
— Давай. Ты же не хочешь остаться здесь одна.
Рампейдж лишь сильнее разрыдалась.
— Я всего ли… лишь сборище разных пони? Являюсь ли я собой в конце концов? Это из-за этого у меня нет имени? Потому что я вообще не существую? Я всего лишь отросток от тела Твист? Застряла едва родившись в каком то проклятом раздолбанном танке? Есть ли у меня моя собственная душа?
— Хотя бы ты знаешь почему ты такая, — ответила я тихо.
— Хотела бы я не знать. Единственное, что я хотела бы знать, стоит ли мне вообще пытаться быть собой или передать управление одной из личностей внутри меня было бы лучше? — Она прижала лицо к полу.
— Иди, послушай план Лакуны. А мне… мне нужно расфасовать Антирадин.
Ох, ну почему это всегда заканчивается слезами?
Выйдя из рентген-кабинета, мы стояли у окна, через которое я вытолкнула гуля. Снаряд потрескивал в пятнадцати метрах над нами, и все нуждающиеся проглотили по Рад-Иксу.
— Ну и каков план, Лакуна? — устало улыбнулась я.
— Мы попытаемся вытолкнуть ракету, — ответила она, указывая кончиком крыла туда, где висел Кэррион, прицепившись к наружной стороне решетки, словно гигантский блотспрайт-нежить.
— Стабилизаторы в хвосте снаряда застряли в арматуре здания. Он отрежет стабилизаторы, а затем я подниму носовую секцию. Надеюсь, она соскользнет под собственным весом.
— Поразительно, что она пробилась сквозь стену практически без повреждений, — вполголоса изумилась Психошай. Рог Лакуны засиял, и огромный снаряд, засветившись, медленно сдвинулся. Под зловещий стон металла, через пролом посыпались куски стены.