Я отошла в поисках свободного тренажера. Затем сунула наушники в уши и начала тренировку. Спустя несколько минут тренировки я настолько увлеклась, что не заметила Алекса, стоящего рядом со мной, пока он не похлопал меня по плечу.
Я вытащила наушники.
— Эм-м, — сказал он. — Я знаю, что ты спешишь, но все-таки надеюсь, что мы могли бы обменяться номерами. Мне бы очень хотелось пересечься с тобой и наверстать упущенное. Может, мы как-нибудь встретимся и выпьем по чашечке кофе?
Я не ожидала приглашения потусоваться, поэтому вместо ответа тупо уставилась на него.
Он выглядел смущенным.
— Просто как друзья. Я знаю, что ты замужем и все такое. Я не хотел, чтобы это прозвучало так, будто я приглашаю тебя на свидание.
Я взглянула на свою руку. Мне даже в голову не приходило, что теперь нужно снять обручальное кольцо.
— Не беспокойся об этом, — отмахнулась я, потянувшись за телефоном. — Честно говоря, я и не думала, что ты ко мне клеишься.
Выражение его лица смягчилось. Я добавила его имя в свой список контактов и передала ему телефон, чтобы он мог ввести свой номер.
— Я напишу тебе, чтобы у тебя высветился мой номер, — сказала я после того, как он вернул его мне.
— Ладно, пожалуй, не буду тебе мешать. Увидимся.
Я оглянулась через плечо, когда он уходил. Прошло почти двадцать лет с тех пор, как я видела Алекса Брукса. Самое странное, что он выглядел так же хорошо, как и в старшей школе. Кое-что изменилось. Его плечи стали шире и мощней — было видно, что он регулярно ходит в спортзал. И у него было несколько морщинок вокруг его васильково-голубых глаз. Во всем остальном он выглядел, так же как и раньше. У него все еще были густые темно-каштановые волосы, которые не поредели, и в них не было даже намека на седину, но больше всего я запомнила его улыбку. Она ничуть не изменилась. При этом его лицо светилось, а глаза сверкали. Половина девочек в школе были влюблены в него, включая и меня. Но я никогда ему не говорила об этом. Мне нравилось, что он был моим другом, и я не хотела все испортить, рассказав ему о своих чувствах.
Продолжив крутить педали, я задумалась над тем, а как же сложилась его судьба. Был ли он женат? Я не удосужилась посмотреть на его руку, чтобы проверить наличие кольца. Есть ли у него дети?
Спустя двадцать минут тренировки на орбитреке, я пересела на велотренажер. Марла подошла и села на соседний тренажер.
— Так чего же он хотел? — спросила она, приподняв брови.
— Просто чтобы узнать, не хочу ли я как-нибудь наверстать упущенное.
Она усмехнулась.
— Хочешь знать, что я думаю?
— Конечно.
— Я говорю, действуй. Он действительно симпатичный.
Я нахмурилась.
— Он не приглашал меня на свидание.
Даже если бы и пригласил, я бы определенно сказала «нет». В моей жизни не было места для отношений. Средняя школа осталась в далеком прошлом. Возможно, в то время я и была в него влюблена, но с тех пор уже многое изменилось.
— Неважно. Что ты можешь о нем рассказать?
— Мы были друзьями, когда учились в средней школе, но потом он переехал, и мы потеряли связь. Я не видела его несколько лет, — замолчав, я подумала о том, какое это было странное совпадение. — Это так странно, что я столкнулся с ним именно здесь из всех возможных мест.
Мы крутили педали еще несколько минут, не разговаривая. Марла замедлила шаг и взглянула на меня.
— Ну как ты, держишься?
— Я? Я в порядке.
Она задавала мне один и тот же вопрос, по крайней мере, несколько раз в неделю, и каждый раз я давала ей один и тот же ответ.
— Ты не в порядке, — ответила она.
Я нахмурилась.
— Что ты хочешь этим сказать?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Просто ты выглядишь... потерянной.
— Потерянной?
Сперва эта характеристика показалась мне странной, но чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что именно это слово больше всего подходит. Именно такими выглядели Лидия и Джейкоб большую часть времени. Я практически каждый день спрашивала их о самочувствии, и их ответы всегда были одинаковыми. Что они в порядке.
Я поверила им не больше, чем Марла поверила мне.
— Ты ж меня знаешь, — сказала она. — Я не из тех, кто приукрашивает.
Я вздохнула.
— Иногда мне кажется, что было бы легче справиться со всем этим, если бы наши с Райаном отношения были хоть чуточку лучшие.