— Разве ты не понимаешь? — разочарованно развела я руками. — Я — проблема.
— Как ты можешь быть проблемой? Что я упускаю?
— Что я — ужасный человек.
— Нет. Ты не ужасный человек.
Я покачала головой. Алекс явно не понимал, что я пыталась ему сказать. Я не хотела обрисовывать ему картину, но он не оставил мне выбора.
— Ты ошибаешься насчёт меня. Если бы я не была ужасным человеком, тогда не была бы счастлива, когда поняла, что мой муж мёртв. Но знаешь, что? Я была. Я была так рада, что мне больше никогда не придётся снова отвечать ему или ссориться с ним. Я была рада, что он больше никогда не прикоснётся ко мне, что мне не придётся делить с ним постель. Что за человек будет чувствовать себя так? — слёзы покатились по моему лицу. Я обхватила себя руками, внезапно замёрзнув, хотя температура снаружи достигала трёхзначной отметки (прим. имеется в виду 100 градусов по Фаренгейту, то есть около 38 градусов по Цельсию).
— Тот человек, к которому муж относился как к мусору, — сказал Алекс. Нежность в его голосе заставляла меня чувствовать себя ещё хуже. Я не заслуживала даже его жалости.
— Что если твоя бывшая обнаружит, как скоро мы с тобой начали встречаться после смерти Райана? Что если её адвокат выйдет на брата Райана? Пойми, он ненавидит меня, и у него есть масса гадостей, чтобы рассказать обо мне. Судья увидит, что я ужасный человек. Он не захочет, чтобы Лия была рядом со мной. Я понимаю, ты думаешь, что хочешь быть со мной, но ты не будешь думать также, если я стану причиной, по которой ты больше не сможешь видеть свою дочь.
Алекс шагнул ко мне. Попытался коснуться меня, но я отшатнулась.
— Ванесса, если судья отклонит моё ходатайство о совместной опеке, то это будет из-за того, что облажался я, а не из-за тебя.
— Я не хочу всё тебе испортить.
— Тогда прекрати это делать. Прекрати думать, о чём ты там думаешь, и скажи, что ты изменила своё мнение по поводу этого «нам нужно некоторое пространство» дерьма. Потому что я не справлюсь без тебя. Я не смогу бороться за Лию, если на моей стороне не будет тебя. Ты — тот человек, который дал мне смелость и силу найти адвоката и, если на то пошло, запросить опеку.
— Я не нужна тебе. Ты только думаешь так.
Алекс сделал ещё один шаг. Я снова отступила, упёршись в этот раз в стул у обеденного стола и давая Алексу необходимое ему мгновение. Он обхватил меня руками. Они были такими тёплыми и сильными и, утешая, лишали меня всей решимости. Так же, как было на парковке у спортзала, когда он впервые рассказал о своих чувствах ко мне. Глубоко внутри я знала тогда, как и сейчас, что я недостаточно хороша, но отказывалась признаваться в этом себе. И если бы не Лия, возможно, я никогда не сделала бы этого.
— Я люблю тебя, Ванесса. Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной. И я не позволю тебе уйти от меня без боя.
— О, Алекс. Я не подхожу тебе. Я разрушу твою жизнь так же, как разрушила жизнь Райана.
— На мой взгляд, именно он — тот, кто всё разрушил.
— Потому что ты не слышал его версию истории. Если бы слышал, то сказал бы, что я недостаточно его любила, не уделяла ему должного внимания, что я любила только детей, а не его. Он убедил бы тебя, что я отравила их мысли и заставила ненавидеть его. Я сделала его таким несчастным.
— Он рассказал бы мне эти вещи только потому, что был самовлюблённым мудаком.
— Его брат так не думает.
Алекс отступил назад и пристально посмотрел на меня.
— Его брат? Какое отношение он к этому имеет?
Я не планировала рассказывать Алексу о визите Рика, но с тех пор как подняла эту тему, не могла уже просто забрать свои слова обратно. Я объяснила, как Лидия случайно проболталась о том, что у меня появился парень, и каким образом Рик отреагировал на эти новости.
— Он, похоже, был таким же мудаком, как и Райан, — сказал Алекс. Он помрачнел. — Почему я только сейчас об этом слышу?
— Я собиралась рассказать тебе об этом, но ты был так счастлив после посещения Лии. Я не хотела вываливать на тебя печальную историю о том, как мой деверь решил заглянуть ко мне и рассказать, что я худшая жена и мать на планете.
— Похоже, что он был просто расстроен из-за того, что Райан не оставил ему никаких денег.
Я покачал головой.
— Там было кое-что другое, — сказала я почти шепотом. — То, о чём я никому не рассказывала.
— Что это?
Я вдохнула, готовя себя. Мне было так страшно говорить эти слова вслух, но у меня не было выбора. Я умирала внутри. Но Алекс заслужил знать правду. Ему нужно было знать, что я не такой человек, как он думает.
— За день до смерти Райана у нас был ужасный спор. Райан заявил мне, что понимает: я и дети не хотим быть рядом с ним. Думаю, он ждал от меня, чтобы я сказала, что это неправда, но я не сказала. Просто промолчала, потому что так устала спорить, — я посмотрела на Алекса, его глаза были полны сочувствия. — Он сказал мне, что собирается убить себя. Сказал, что я с детьми была бы счастливее, если бы он ушёл из наших жизней. Хотя я не приняла его всерьёз. Думала, что он просто пытался добиться от меня реакции. Это был не первый раз, когда он угрожал совершить самоубийство. Мне никогда и не снилось, что он на самом деле имеет это в виду, но что если Райан это сделал? Что если автомобильная авария не была аварией? Насколько я понимаю, он нарочно попал в эту аварию. Что если я была причиной его смерти?