Тем более что у меня закралась мысль, даже уверенность, что разделили нас не просто так. И одну из групп отправили по другой стороне тоже не случайно. Возможно, хотели выиграть время. Пока мы бы обошли все коридоры справа, постепенно удаляясь от подозрительного, мы бы дали фору тому нехорошему, что сейчас здесь происходит или произойдет скоро.
– Тогда пошли, – наш клаустрофоб, видимо, решил, что перед смертью не надышишься и первым шагнул в темный зев бокового коридора.
Глава 6
Мы аккуратно прошли эти двадцать метров, именно на таком расстоянии щупальца моего дара смогла определить завесу. Но сейчас тут как будто ничего не было.
Я опять ощупала все вокруг даром, но он никакого сопротивления не встретил. Что бы тут ни было, оно исчезло. Подняв светлячка повыше, я начала исследовать окрестности, но ничего подозрительного на шершавых каменных стенах не было. Никаких отметин. Да и артефакт если и был, то его забрали. Прятать его негде.
Глянув на пол, я неосознанно сделала шаг назад.
Присела на корточки и поднесла светлячка поближе, рассматривая нарисованную на камне схему.
– Это то, что я думаю? – уточнил Жан, тоже присаживаясь. – Похоже на кровь.
– Только она не высохла, а впиталась в камни. Это как? – удивленно сказала Тена, тоже опускаясь рядом с нами. Только боевик продолжил бдеть и всматриваться в темноту коридора.
– Вы, конечно, как хотите, но я дальше не пойду, – медленно проговорила я. – И наступать мне на эту руну, или что это там, мне совершенно не хочется.
Что-то вертелось у меня в голове. Какая-то умная мысль. Только вот я никак не могла ухватить ее за хвост.
Но дело все в том, что про подобные ритуалы я что-то слышала… Или читала. Читала, точно!
Еще когда я в домике у Рощи училась читать, у меня там были кое-какие книги по магии. Я в них мало что поняла, но тем не менее просмотрела все от корки до корки. И теперь книга по кровавым ритуалам, запрещенным, как я сейчас знаю, лежала в меня в сейфовой ячейке. Ну, точнее книга была не совсем по тем самым запрещенным ритуалам, а по их предотвращению и деактивации, а сами ритуалы там приводились для ознакомления. В подробностях. Так что я до сих пор не уверена, что хранить такую литературу – это законно.
– Но как же наши? – спросил Жан. – Хотя ты права, если честно.
– Если мы сами вляпаемся, то им ничем не поможем.
– О чем это вы? – теперь уже и боевик заинтересовался.
– Эта ритуальная руна и она написана кровью, – указала Тена.
– Магия крови? Но она же запрещена.
– Воровать тоже запрещено, однако ж…
– И что это за руна? Для какого ритуала?
– Я не знаю, – ответила соседка.
Мы с Жаном тоже синхронно пожали плечами.
– Но вы уверены, что она для какого-то ритуала? – еще больше нахмурился боевик.
– А есть другая причина рисовать кровью на камнях? К тому же смотри, кровь впиталась, но она была нанесена поверх грязи и нанесена недавно.
– Ну да, пыли сверху нет, – согласился парень. – Иначе Ната ее и не заметила бы.
Все посмотрели на меня. Что?! Я стала экспертом по кровавым ритуалам? Не буду же я говорить, что даром почувствовала барьер. Тем более что Жан, думаю, догадался.
– Если они здесь прошли…
– А они прошли. Смотрите, следы, – я подняла повыше светляка и указала на отпечатки ботинок на другой стороне от печати.
– М-да, вот только это следы одного человека, – присмотревшись, проговорил Жан. – И судя по размеру, они мужские.
– Парней в той группе было трое, – задумчиво ответила Тена. Наш староста Ниис, потом тот паренек из параллельной группы рунологов… Как его?
– Дисон, – подсказал боевик.
– Да, точно, Дисон. И Кона.
– Парень, что привел нас сюда, – протянула я. – Мы с Теной здесь люди новые, так что сложно сказать, кто из них…
– Давайте не делать поспешных выводов? Может, это кто-то другой вообще, кто-то, кого мы не знаем?
– Если с ребятами что-то случилось, – начал боевик, – то где тела?
– Это же кровавый ритуал, – Жан пожал плечами, – могло и ничего не остаться, наверное. Хотя… Нет, не знаю, не уверен. А ты вообще этого Кону давно знаешь?
– Мы не в одной группе. Так, виделись несколько раз на общих лекциях, но никогда особо не дружили и не общались, – пожал плечами клаустрофоб.
– Его Ниис знал, – сказала Тена. – И эта Мэли была с ним, когда он к нам подошел в музыкальном зале. Они тоже были знакомы раньше, судя по всему.
– А Дисон и эта, как ее, артефакторша? – спросила я.
– Они были знакомы с Ниисом, подошли чуть позже. Но вот Кону они, мне кажется, не знали, – отозвалась Тена.