- Погоню послали, но к тому времени, как истребители вылетели, катер отошёл слишком далеко для визуального нахождения, а радары и оптические приборы были забиты помехами. Со станции удалось определить расположение источника помех, и истребители направились к заданным координатам. Но на месте ничего не обнаружили, видимо катер был подобран дожидавшимся его судном, которое впоследствии ушло в подпространство.
- Вот значит, как, - Шубейко обессилено опустился на диванчик для посетителей. - Очень серьёзные ребята это были, неплохо подготовились. Но самое страшное не то, что им удалось это сделать, а то, как им удалось узнать, где находится станция. - Рассуждал вслух он. - Значит либо задействовали какие-то новые технологии для её обнаружения, что маловероятно, так как они не могли в таком случае знать, что искать конкретно, либо им слили информацию. Причём с самого верха, что не есть хорошо. Высокопоставленный иуда хуже батальона нувлоков на Красной Площади. Кстати, уже выяснили, что им удалось спереть?
- Да, информацию по проекту КСД-М...
- Коля!
- Проект "Багряная Нова".
- "Багряная Нова"? - Изумился Шубейко. - Но этот проект был признан неперспективным и заморожен, если я ничего не путаю!
- Никак нет, товарищ генерал. Это действительно "мёртвый" проект, но кому-то он всё же понадобился, если для получения информации они привлекли такие средства и не постеснялись убить двух сотрудников станции!
- Двух? Ты упоминал только об одном!
- Вторым был уборщик. Он прибирался в архиве, когда они пришли.
- Понятно, - задумчиво произнёс генерал, - что ещё интересного ты можешь мне сказать?
- У каждого из нападавших имелся портативный генератор помех, и камеры не смогли их заснять, но по датчикам давления на полу архива, нам точно известно, что их было трое. - Шахов ещё раз заглянул в планшет. - Ещё, оба сотрудника были убиты с помощью одного и того же очень острого лезвия.
- Так их зарезали?
- Да. Быстро и профессионально. Вот снимки.
Секретарь протянул генералу два тонких пластиковых листа с объёмными изображениями.
- Действительно, удары нанесены вполне профессионально, - констатировал Шубейко, внимательно осмотрев голографии, - но в самом способе нет ничего профессионального, слишком много крови, слишком много риска, слишком много... позерства что ли! Да и первое тело они не спрятали, что вероятно говорит о некотором самомнении. Думаю, действовали новички.
- Но им удалось незамеченными добраться до цели, взять что нужно, и скрыться!
- Значит, это были подготовленные новички. Если бы профи хотел остаться незамеченным, его бы никто не заметил, и не было бы трупов. Обычно в таких операциях стараются избегать применения силы и не оставлять таких вот красноречивых следов.
- А вдруг это не след, а предупреждение? - Предположил Шахов.
- Тогда оно должно что-то значить, - пожал плечами генерал, - я лично в этом никакого смысла не вижу. Пока, во всяком случае.
Российский Галактический Сектор
Планета Монблан
Степан возвращался домой, таща большой бумажный пакет набитый школьной формой. Стрельнув взглядом на витрину парфюмерного магазина, он успел заметить в отражении на стекле человека, который - как ему казалось - следует за ним с самого утра. Он не успел рассмотреть его достаточно подробно, просто знал, что некто светловолосый в джинсовой куртке постоянно крутится рядом.
Чёрт, да этот сопляк почти и не таится, - раздражённо подумал бывший разведчик, - кого только командир на меня подвесил? Хотя у него, наверное, не было времени задействовать в этом районе кого-нибудь поприличнее, уж больно резко от меня Мастерсы отделались.
Полквартала Карпатов прошагал размышляя, не познакомиться ли с соглядатаем поближе и решил для начала устроить ему небольшую проверку. Всё-таки этот парень обязан был не только докладывать о его действиях, но и прикрыть спину, если произойдёт непредвиденная ситуация. В наличии подобного пункта он не сомневался - генерал прекрасно знал, как любят крутиться возле Степана разнообразные непредвиденные ситуации, и просто не мог не озаботиться этим.
Младший оперативный агент Кирилл Суслов очень серьёзно относился к заданиям. Даже к таким непонятным, как это, выданное ему майором Ждановым. Приглядывать за каким-то мальчишкой и действовать по обстоятельствам, если что случиться. Интерес Разведывательно-Диверсионного Управления к пацану был весьма странен, но прошёл слушок, что задание идёт из центра, от самого Шубейко, и Кирилл списал все странности на родственные связи или что-то около того. До выяснения более подробных обстоятельств, разумеется. При этом ему совершенно не было обидно, что шишки в погонах задействуют его в личных интересах. Он ведь был новичком и не представлял особой ценности, как опытный сотрудник, поэтому был готов к подобным "миссиям".