— Вот, дяденька. — Я забрался с ногами на стул и вывалил перед опешившим кладовщиком кучу свернутых в двигательных отсеках «китов» измерительных приборов. Почищенных и проверенных на работоспособность, разумеется.
Кладовщик смерил взглядом немаленькую кучку блестящих надраенной латунью деталей, поворошил ее пальцем и, сняв очки, вздохнул.
— И?
— Мы с мальчишками раньше на свалке такие вот штуки искали и приносили сюда. Вот видите, это манометр! У нас дядька кладовщик такой приборчик за полгривны брал! — радостно сообщил я.
Мой визави сверкнул глазами. Есть поклевка! Ну да, новый-то полторы стоит…
— Половина вендской гривны… это же получается две марки… Он рабочий? — Грузный кладовщик подозрительно постучал по стеклу манометра ногтем и снова воззрился на меня.
— А как же! — закивал я.
— И чем же ты его проверял? — недоверчиво поинтересовался кладовщик.
Ну, это просто… Я выудил из кармана небольшую металлическую пластинку с двумя резиновыми «усиками», один из которых присобачил к штуцеру. Стрелка дернулась, а глаза кладовщика полезли на лоб.
— Это что?
Ну не объяснять же ему, что прежний кладовщик сам проверял работоспособность притащенных нами деталей и приборов, в том числе и манометров, а поскольку я не доверяю новому контрагенту, то сварганил эту вот игрушку за полчаса, буквально на коленке.
— Это нам Риткин отец сделал, специально, чтобы мы хлам не таскали. Инженер он… был… — Я натурально всхлипнул, а кладовщик неожиданно отвел глаза. Однако…
— Понятно. Хорошее дело ты придумал, малыш, — чуть помолчав, заговорил мой собеседник и, пожевав губами, тряхнул головой. — Но не могу я тебе по полгривны за них платить. Дорого, не позволят мне столько из кассы потратить…
Ну да, как же, из кассы, ага! Так я и поверил…
— А как же быть? — Я уселся на стул. — У меня же… мне же надо…
— Погоди-погоди, малец, — засуетился кладовщик, явно почуяв приближающийся слезоразлив. — Давай я заберу у тебя эти вот приборчики… по… по марке за штуку? Это хорошая цена, соглашайся! У тебя здесь раз, два, три… пять… двенадцать… ага, двадцать манометров. Это двадцать марок. У нас рабочие на верфи столько за неделю зарабатывают. Ну?
— Правда?
— Конечно. — Кладовщик, как ему казалось, незаметно вздохнул, а я посмотрел на кучу приборов на столе, помялся и неуверенно кивнул. Мой собеседник тут же усмехнулся и, выудив из кармана портмоне, брякнул на стол две монеты по десять марок. — Держи! Заработал. Найдешь еще что-нибудь интересное, тащи. О цене договоримся.
— А вы не могли бы меня с охраной познакомить, а то с рюкзаком через дыру в заборе продираться неудобно, — прибрав монеты, спросил я, уже стоя на пороге.
Кладовщик хмыкнул:
— Так вот как ты сюда попал… Ладно, скажем, что ты сын моей знакомой. Как мамку зовут?
— Гелла с Цветочной. Ее там все знают! — похвастался я. Есть, есть такая Гелла. И сын у нее есть моего возраста. Такой же светловолосый и худощавый, нас частенько путали в школе.
— А, слышал о такой, — усмехнулся кладовщик. Еще бы, кто ж не слышал о теперь уже бывшей бандерше первого борделя Меллинга? — А ты, значит, ее сын?
— Влад, — с готовностью подтвердил я.
— Ну ладно, Влад… меня можешь звать дядькой Кристианом. — Кладовщик поднялся с кресла и потопал к выходу. — Идем, с охраной познакомлю. Так, в следующий раз моя смена в среду. Понял?
— Понял. Приду в среду, — кивнул я.
— Молодец. Иначе охрана не пропустит, и вот еще что… — Кристиан притормозил и внимательно посмотрел мне в глаза. — Сейчас подойдем к охранникам, потом проводишь их человека к той дыре в заборе, чтоб ее заделали?
— Конечно. — Я довольно улыбнулся. — Порядок быть должен… да и… конкуренты мне не нужны.
Кристиан расхохотался:
— Хитер!
Но долго с кладовщиком мы не проработали. Через три месяца вернувшуюся к «работе телом» Геллу прирезал пьяный клиент, а ее сын вообще пропал… не он первый, кстати говоря… Ну и зачем мне лишние вопросы? Да и к тому моменту у меня появились другие варианты. Не прошло и двух месяцев с начала нашего сотрудничества, как в городе заработала скупка, и одним из первых скупщиков, к моему удивлению, стал Край. Ему я и стал сдавать товар.
Честно говоря, когда я узнал о том, что в городе скупают хлам со свалки, то сначала грешил на жадность Кристиана, но чуть позже понял, что такие объемы кладовщику не потянуть. Да и тот факт, что разрешение на эту деятельность спущено из администрации верфи, тоже не укладывался в мои представления о связях Кристиана. Выходит, администрация прочухала возможность экономии и левого заработка. А что, учитывая размеры свалки, тут еще свинчивать и свинчивать… лет на десять труда, без выходных и отпусков.