- А «крыша»?
Тут Саша улыбнулся.
- Горевой, начальник милиции Рушевки много лет дружит…, - тут он поморщился и исправил себя, - дружил с твоими родителями. У нас подписан договор с охранной фирмой, которой заправляет сын Горевого. Это и есть наша «крыша», то есть всё абсолютно легально.
- И это в наше время, - удивлённо хмыкнул Женя. – Мама всегда меня восхищала умением ладить с людьми.
- Лариса Евгеньевна была заметной фигурой в Рушевке, её уважали и ценили за честность и прямоту. Конечно, это вызывало зависть конкурентов, так что недруги у нашего ресторана были …
- А у кого их нет, - вздохнула повар Алевтина.
- Но хозяйка умела сглаживать острые углы, - добавил Саша. – И я сделаю всё, чтобы «Лора» по-прежнему была первым рестораном города.
- Спасибо, - кивнул Женя.
- Почему ты не хочешь остаться? – спросила Петровна. – Хозяйка говорила, «Лора» – твоё наследство.
- Сейчас не могу, - тихо ответил Женя. – Мне нужно время, чтобы смириться с происшедшим, а здесь… - и он обвёл взглядом родительскую квартиру. – Всё напоминает о моих... Это слишком больно. Я уеду, но буду часто звонить, как и вы будете звонить мне, если возникнут какие-то вопросы. Кстати, а юрист у нас есть?
- В Киеве, - ответил Саша. – Фирма Дмитрия Сокоры, это солидный адвокат и просто хороший человек. У него в штате есть и нотариус, у которого мы сможем оформить генеральную доверенность, - управляющий вдруг зарделся и чуть запинаясь пробормотал. – Прости, я говорю о своей кандидатуре, как о решённом деле, но, возможно, ты собираешься назначить другого человека управлять рестораном?
- Нет, - чуть улыбнулся Женя. – Родители тебя всегда хвалили и хорошо отзывались, я верю их чутью, так что ты, Саша, будешь моим доверенным лицом и продолжишь дело Ларисы Евгеньевны.
- Правильно, - покивала головой довольная Петровна.
- Саша нас в обиду не даст, - добавила Алевтина.
Дмитрий Сокора постарался, чтобы все бумаги Семёновых были оформлены в кратчайшие сроки.
- Я был на похоронах, - крепко пожал он руку Жени, - но не подходил представиться, видел, тебе не до того. Зато сейчас скажу… Прими мои самые искренние соболезнования. Я хорошо знал твоих родителей и очень уважал. Редкие люди. Честные.
- Спасибо, - пробормотал парень в ответ.
- Чем собираешься заняться? – спросил Сокора.
- Хочу уехать заграницу.
- Куда и зачем?
- Куда глаза глядят. Зачем – не знаю, - отвернулся Женя. – Но в Украине пока оставаться не могу, тошно. Может, хоть Европа поможет мне встряхнуться, чтобы я понял, как жить дальше.
- Значит, куда глаза глядят… - задумался юрист. – Это не дело, парень. Ладно, по туристической визе прокатиться по известным местам, но просто убить время…?
- Я буду работать. Где – не имеет значения. Пусть я не великий специалист в торговле, у меня и практики по специальности – кот наплакал, но готов работать, кем угодно, лишь бы обеспечивать себе стол и жильё.
- А язык?
- Английский свободно. Я даже в армии не забывал заниматься и слушал учебные кассеты, а затем пересмотрел столько фильмов в оригинале, - чуть смущённо улыбнулся Женя, - что сейчас понимаю буквально всё, только в разговорной речи мало практики.
- Это быстро придёт, - кивнул Сокора. – Ладно, я узнаю, как тебе оформить рабочую визу в Великобританию.
- Спасибо.
- Но ты пообещаешь, что будешь раз в месяц звонить и рассказывать о своих делах, - предупредил адвокат.
- Конечно, я посмотрю Европу и обязательно вернусь. Звонить буду регулярно.
Надя.
Она узнала о трагедии Семёновых и ужасно расстроилась. За прошедшие годы Надя не раз вспоминала Женю, особенно, после рождения сына. Мальчик родился спустя 9 месяцев после практики в Карпатах, но чей он сын, Надя не знала - видела в нём то Женю, то Вадима. Она переживала и ругала себя последними словами, чувствуя вину перед мужем, но спустя три года убедилась, что Петя – именно Величко. У него были жесты отца, взгляд и мимика. Это успокоило молодую женщину и она стала забывать Женю, как вдруг случилось это несчастье с его родителями.
Надя пришла на похороны вместе с мужем, оставив ребёнка у бабушки. Вадик, глядя издали на седого Семёнова, тихо заметил:
- Мне все говорили, мы с ним похожи, как близнецы…
- Уже нет, - заплакала Надежда. От вида седого Жени у неё всё внутри перевернулось.
- Что ты так убиваешься?
- Ты не понимаешь, он поседел от горя.
- Бывает, - вздохнул муж. – Вы знакомы?
- Шапочно, да и то, когда мне было 18 лет, так что это не считается. Женя давно уехал из Рушевки.
Они постояли в толпе возле церкви около часу, а затем ушли домой. Позже, закрывшись в ванной, Надежда, включив душ, коротко поплакала о своей первой любви. Женю ей было жаль до боли в сердце, но это всё. «У меня своя жизнь, - вздохнула женщина. – Что было – давно прошло, и на будущее - лучше мне держаться от Семёнова подальше».
Женя.
Спустя два месяца после похорон, пройдя жёсткий отбор по специальной бальной системе, Женя улетел в Великобританию, где начал поиски работы. Спасибо родителям, откладывающим деньги всю жизнь, средств Семёнову на первое время хватало, но сидеть без дела он не собирался. Вначале устроился чернорабочим на стройку в Брайтоне, а спустя год – барменом в местный ресторан. Тут, в ресторане, куда стекались ужинать и брайтонцы, и многочисленные туристы, Женя открыл для себя кухню и понял – ему нравится готовить. Он перешёл от стойки к плите и начал осваивать профессию повара, изучая азы кулинарии, виды продуктов, а также их компоновку и приготовление, которые совершенно отличались от привычных украинских разносолов.
- У нас долго был дефицит продуктов, - объяснял Женя на кухне, - и только последние годы на рынок стало поступать то, что десятилетиями считалось дефицитом: консервированная кукуруза и маслины, ананасы и авокадо, морепродукты и оливковое масло. А что уж говорить о колбасах и мясе, особенно курином. У нас курицу ели лишь по большим праздникам или специально доставали, переплачивая в два-три раза, если в доме кто-то болел. Поэтому, когда на рынках появились первые окорочка, которые прозвали «ножки Буша», народ долго не мог поверить своему счастью.
- Как вы там все не вымерли? – ужасался Уилл Томпсон, главный повар ресторана.
- Живучие, - грустно улыбался Женя. – Я почему рассказываю об этом? Как только дефицит продуктов исчез, у нас начался просто фестиваль обжорства, где главными компонентами стали окорочка, различное мясо, копчёности и многослойные салаты, заправленные майонезом.
- Кошмар! – воскликнул главный повар. – Курица и майонез?
- Не курица. Окорочка.
- А белое мясо? Куриное филе?
- Только сейчас, - вздохнул Женя. – Хотя курица-гриль до сих пор на столе украинцев – главное блюдо.
- Бедные люди, - вздыхал Уилл. – Столько вредного холестерина.
- Я сам это понял, лишь когда начал здесь работать, - признался Женя. – Дома у нас готовят совершенно иначе. Это, в основном, сытная и жирная пища, словно все хотят наесться впрок, боясь, что изобилие продуктов снова исчезнет. И теперь я мечтаю, научившись готовить, вернуться домой и показать окружающим, насколько отличается приготовление пищи в Европе от бывшего СССР. Так что обещаю быть прилежным учеником. Никогда не думал, что готовить так сложно. Настоящее искусство.