- А, из-за машины расстроилась, - кое-как выдавила я из себя.
- Не, переживай ты так, - вздохнула она. – Отремонтируем. Деньги уже нашли. Ну, те, которые откладывали на поездку, - с грустью пояснила мама. - Не переживай Ириш, это всего лишь машина.
Да, мама. Это всего лишь машина…
Уже в своей комнате, я села на кровать и нерешительно взяла телефон. Пальцы дрожали. Посмотрела на экран, и увидела, что Женька звонила ещё один раз.
Рано или поздно мне всё равно придётся с ней поговорить и увидеться.
Рано или поздно...
Но как же это сложно…
Я нажала кнопку вызова.
Один гудок.
Второй.
Нет, я не могу…
- Ирка! – радостно взвизгнула Женька. – До тебя, как до Кремля, фиг дозвонишься, - засмеялась она.
У меня словно язык к нёбу прилип.
- Привет, - практически прошептала я.
- Ирк, ты, что, заболела? Горло? – обеспокоенно спросила Женька.
Мне стало стыдно. Стыдно за своё малодушие, за свою трусость.
- Не, - попыталась как можно спокойнее ответить я. – Просто тут с машиной проблема…
- Вы, что, в аварию попали?!
- Нет, нет, - как можно скорее постаралась успокоить Женьку. – Так, царапнули нам её…
- Ладно, - уже спокойно продолжила она. – Мои на дачу укатили, так, что, давай сейчас ко мне. Тёмка вино с «югов» привёз. Будем отмечать твоё возвращение, и перевод заодно. Только ты это, - торопливо добавила она, - может, что вкусненькое захватишь? Тёть Лида там ничего не напекла?
- Напекла, - улыбаясь, ответила я.
Поесть Женька всегда любила. Причём пословица, «…не в коня корм…», была стопроцентно про неё. Видимо, это у них было семейным, потому что её старший брат Артём, поглощал еду в немыслимых количествах, и тоже от лишнего веса не страдал.
Я сделала глубокий вдох и на ватных ногах поплелась на кухню за пирожками.
Моя мама, к пирожкам всучила ещё половину торта.
Вот с такими «дарами» я очутилась перед Женькиной дверью.
Позвонила.
Секунда… другая… третья…
Сердце грохотало так, что казалась ещё чуть-чуть и вырвется из груди. В ушах шумело. Горло пересохло.
Время стало тягучим и липким, как мёд. Секунды превратились в часы.
Послышались шаги…, и дверь открылась.
На мгновение я забыла, как дышать.
Прямо передо мной стояла улыбающаяся Женька.
Словно и не было всех этих лет… Наверное, если бы мои руки не были заняты, я не удержалась и дотронулась бы до неё…
Невероятно…
- Женька… - только и смогла выдохнуть я.
- Аа! – закричала она, раскрывая свои объятья. – Наша лягушка-путешественница вернулась!
- Вот, - промямлила я, указывая на свои загруженные руки. Мне стало неловко и почему-то стыдно… И это мягко сказано.
- О! Вкусняшки! – Женька махнула рукой в сторону кухни. – Пошли. Будем праздновать!
На столе уже стояли два бокала и бутылка вина.
- Пирожки под вино, - хмыкнула я.
- У меня дома, только щи, - хохотнула Женька, - так, что, пирожки определённо лучше.
Я улыбнулась и покачала головой. Соловьёва была верна себе. Вкусно покушать, она очень любила. Готовить – ненавидела. Уверена, что и щи оказались в холодильнике, только потому, что их приготовила её мама.
- Ну, за тебя, красавица! – провозгласила Женька, и подняла бокал.
Услышав её тост, ком подступил к горлу, и на глазах выступили предательские слёзы.
- Ирка, ты чего? – растерянно спросила она.
- Да, день что-то такой… эмоциональный, - попыталась улыбнуться я.
- Тогда вино, очень даже кстати, - сделала вывод Женька и чокнулась со мной бокалом.
- Здесь ты права, - согласилась я и залпом осушила бокал. Мне действительно надо было сейчас хоть как-то снять напряжение.
- Эй, придержи коней, - улыбнулась Женька. – Тёмка, мне только одну бутылочку привёз. Я её специально, для твоего приезда приберегла.
- Угу, - согласилась я и налила себе ещё вина.
- Итак, готова ли ты к новой старой жизни?
Я поперхнулась. Женька, сама того не ведая, максимально точно сформулировала моё нынешнее положение.
Новая старая жизнь. Готова ли я к ней?
Ещё сутки назад, я без раздумий ответила бы – да.
Сейчас, я уже так не считала.
- Не знаю, - честно ответила я.
- Не переживай, - уплетая за обе щёки пирожок, подбодрила меня подруга. – В следующую субботу, мой одногруппник устраивает у себя на даче вечеринку. Последний вздох перед каторгой, - хохотнула Женька. - Поедем вместе? Я слышала, что из ваших, тоже кое-кто будет. Соглашайся. Будет весело.
О, да. То, что будет весело, я знала уже точно. Именно там я и должна была познакомиться с Чарковским.
Я грустно улыбнулась и отпила вино.
- У нас есть очень даже «ничёшные» парни, - решила зайти с козырей Соловьёва. – Познакомишься, - хитро сверкнула глазами подруга.