Озвученные мысли сыпались одна за другой, оставляя за собой длинные следы в виде вопросов. Какую должность отец Ники занимает в Конгломерате? О каком сотрудничестве речь? Что он знает обо мне? Кто я? Я знаю, что я избранный, но в чём именно заключается моя избранность? Кажется, Марк говорил, что это они будут мне помогать, а не наоборот. И он всерьёз думает, что я могу помочь целому тайному мировому сообществу? Я – четырнадцатилетний школьник без каких-либо магических способностей и грандиозных умений? Он всерьёз думает, что я способен помочь сообществу, которое запросто может создать машину времени? Если да, то, кажется, у этих ребят серьёзные проблемы. Кажется, они где-то свернули не туда.
– Хорошо. Чем я могу вам помочь? – наконец спросил я.
Впервые за всё время я увидел улыбку на лице Олега Сергеевича. Слабую, короткую, быстро исчезнувшую, но улыбку. Которой было достаточно, чтобы… испугаться. Да-да, именно испугаться. Потому что это была совершенно не та улыбка, которую можно назвать доброжелательной.
– Предлагаю, для начала, познакомиться.
– Ну давайте познакомимся.
– Как меня зовут, вы уже знаете. Место моей работы знаете тоже. Наверняка, единственный вопрос, которым вы сейчас задаётесь – кем именно я работаю?
– Верно.
– Скажем так: я выполняю грязную работу. Тёмный кардинал на службе у тёмного тайного сообщества. Именно благодаря слаженной работе моего спецотряда, без вести пропадают неугодные сообществу люди.
– Очень грубая работа.
– Если вы о том, что тайное сообщество по всем законам жанра должно всячески изощряться и избегать ликвидации, то вы ошибаетесь. Главная задача – добиться цели любой ценой, не раскрыв при этом само сообщество. Всё остальное неважно.
– Никто и не сомневался, что человеческая жизнь – это всего лишь разменная монета в играх больших дядек, – философски выдал я. – Просто захотелось поделиться своим мнением о вашей работе, вот и сказал то, что сказал. Вы же не против? Мы ведь тут, вроде как, знакомимся.
Как ни странно, но, узнав, что отец Ники имеет непосредственную причастность к тайному сообществу Марка, и даже узнав, чем именно он там занимается, мне было не страшно. Возможно, я бы побоялся, если бы он, будучи генералом секретных войск, сказал бы, что против нашего союза с Никой. И то, даже тогда я бы нашёл выход из ситуации. А в той ситуации, в которой я оказался… я вообще ни о чём не волновался. И, пожалуй, это было самой большой моей ошибкой тогда. Ведь тогда я ещё не до конца понимал тот факт, что на этот раз меня больше никто не спасёт. На этот раз, если бы я оказался при смерти и, если бы тайное сообщество, в лице отца Ники разочаровалось бы во мне, больше никто не спас бы меня от неминуемой гибели. Мало того, что никто бы меня не спас, так, скорее всего, я бы ещё и обрёл серьёзного такого врага в лице целого тайного мирового сообщества, пусть даже и основанного когда-то Марком.
– Давайте обойдёмся без этого вашего юношеского максимализма, – ответил Олег Сергеевич.
– Я постараюсь, – сказал я и окинул комнату взглядом. – Как-то скромно вы устроились для представителя тайного сообщества.
– Физические блага – это не главное.
– Разве? А что главное?
– Власть.
На секунду мне даже показалось, что в глазах сидящего передо мной человека сверкнул огонь – дьявольское пламя, желающее сжечь всё вокруг.
– Расслабьтесь, Владислав, я не фанатик, мечтающий о порабощении мира, – снова заговорил Олег Сергеевич. – Мои цели более приземлённые.
– А звучит, как раз-таки, наоборот.
Он снова улыбнулся. Но на этот раз не так злобно.
– Не желаете прогуляться? – вдруг спросил собеседник.
– Разве сейчас не моя очередь представляться? Мы ведь, вроде, ещё не закончили знакомство.
Но Олегу Сергеевичу было уже всё равно. Он встал, обошёл стол, подошёл к двери, открыл её и жестом указал наружу.
– Прошу. Продолжить знакомство мы можем и во время прогулки. Да и вряд ли я должен знать о вас что-то, помимо того, что уже знаю.
Вот уж гостеприимство. Ну ладно, хорошо хоть так. Могло бы быть и хуже.
Покинув кабинет и дойдя до поворота на кухню, мы остановились. Олег Сергеевич приказал подождать на месте, а сам отправился к семье. Я повиновался, молча наблюдая за тем, как глава семьи сообщает родственникам о том, что мы собираемся подышать свежим воздухом.
– Что ты задумал? – не то что бы недовольно, но не без этого, спросила Ника.
– Всё хорошо, – вмешался я, не сдвинувшись при этом с места.
– Уверен? – снова поинтересовалась она, но уже у меня.