Мико передёрнуло. Видать и собственные воспоминания были не самыми радужными.
– Что она вообще такое? Ты колдун, должен знать.
– Предполагаю, – ответил я и, подумав немного, уточнил: – Она точно не человек и тебя с твоим нинзютсу разберёт по косточкам, как тряпичную куклу. А потом соберёт, в другом порядке.
– Я, между прочим, в прошлом году двух омоновцев разделала! – гордо вскинув носик заявила Мико.
– Так она – не омоновец, – мрачно констатировал я. – Как её хоть зовут-то? Хотя, по большому счёту, таких лучше не звать.
– Виола. Ну, Виолета, но все зовут Виола. Так ты ко мне записываешься?
– Подумаю, – ответил я и спиной вперёд вышел на улицу.
Вот, типа, и нервы успокоил. После такого успокоения, мне бы кого ненароком не упокоить... И вообще, интересно, а в моей реальности, по улицам столько же нечисти ходит или сюда специально весь этот зоопарк согнали? И только-только я чуть-чуть отдышался, как нос к носу столкнулся с Алисой.
– Ты сюда? – посмотрев на меня недобрым взглядом она кивнула на здание клуба.
– Отсюда, – констатировал я. После всех сегодняшних ужасов, девочка, все особенности которой сводятся к тому, что у неё аура как у Будды в нирване, казалась такой простой и понятной... И, главное дружелюбной.
– Чего забыл? – спросила она, глядя на меня с каким-то подозрением.
– Обходной.
– Подписал?
– Угу.
– Ну так и вали отсюда!
А я что? Я, собственно, и собирался. Поглядев, как она заходит в двери музыкального клуба и мысленно пожелав ей остаться в живых, я направился к последней цели сегодняшнего квеста, к логову местной банды кибернетиков. Посетовав что вот так сходу не смогу наложить на себя никакую защиту, кроме примитивнейшего Агисхьяльма[13], который я визуализировал перед собой и, глубоко вздохнув, словно перед погружением, шагнул внутрь.
Ну что я могу сказать? На первый взгляд – обычный такой технический кружок широкого профиля времён моей пионерской юности. Под потолком висят авиамодели разной степени доделанности, у одной из стен верстак с тисками и развешанными на стене ножовками, кусачками и прочими инструментами, на столе в центре комнаты разложены платы и кучки радиодеталей... А вот это уже интереснее! На одном из столов стоит монитор с клавой. Определить марку сходу не получается, но дизайн подогнан под эстетику 80-х. Подхожу ближе. На экране открыт Midnight Commander, судя по файловой системе это какой-то Unix. Говорю ему ctrl-o, потом "uname -a"[14]. Хм... Честный Sistem III на неизвестном мне процессоре, на календаре – 1 января 1970[15]. Ну и что?
– А ты, смотрю, в компьютерах разбираешься! – раздаётся у меня за спиной.
Резко оборачиваюсь, сканирую. Однако же, ловко я научился ауры сканировать, почти на полном автомате получается. Только за сегодня прогресс больше, чем за предыдущие пять лет. Вот что значит жизненная необходимость! Аура, впрочем, вполне человеческая, по местным меркам, естественно. Разве что в ней играют яркие синие сполохи, но для технаря-изобретателя это естественно, да где-то в глубине едва заметные фиолетовые переливы. В общем, дела вести можно. Протягиваю руку:
– Семён!
– Шурик! – отвечает на рукопожатие Шурик. – Пришёл к нам записываться?
– К вам это куда?
– Кружок кибернетиков!
– Ну, надо посмотреть для начала, – отвечаю так солидно, – да и обходной подписать, – последнее так, словно между делом. Чтоб не спугнуть.
Короче, потрепались за жизнь, обсудили достоинства и перспективы жёсткой и программной логики, состояние и перспективы робототехники и устройств на основе нейронных сетей[16], мимоходом он подмахнул мне обходной...
– Ну и где этого железякина носит?!! – спросил он с раздражением глядя на часы.
– А что такое? – уточнил я, чисто из вежливости, уже намыливаясь линять.
– Да таскается каждый день в библиотеку. Ладно бы по делу, а на самом деле всё клеится к Женьке! А дело стоит!
– Так она его уже сегодня послала, – сообщил я.
Уточнять в каком состоянии Электроник притащился на поклон к местной... хм... будем пока условно называть, врачихе, я не стал. Но вот про себя подумал, что видать, Электроник вернулся в библиотеку со вторым заходом, а Женя дала ему совсем решительный от-ворот-поворот. От того и потребовался визит в медпункт.
– Ладно, – сказал я, протягивая руку, – побегу я. Ужин скоро, а мне ещё обходной отдать надо.
– Бывай!
Шурик хлопнул меня по подставленной ладони и я слинял с твёрдым намерением больше здесь не появляться.