— Вас проводят в общее помещение, там сможете принять пищу, а через два часа начнутся экзамены, готовы?
— Готовы, — тяжёлый взгляд, не присущий детям, дети такого даже изобразить не смогут.
За этим взглядом — дым пожарищ, кровь побратимов, взрывы и смерть. Дети? Дети так не смотрят. Дети играют в «войнушку», а не придавливают взглядом много повидавших взрослых. И взрослые, сильные волшебники понимают то, что пытался до них донести старый параноик — это воины. Вне зависимости от возраста, от пола — воины.
И вот круглый зал, уставленный креслами и столиками. Двери, расставленные по ранжиру, ведут в личные помещения. И давно позабытое чувство безопасности. Здесь не нужно прислушиваться к звукам, не нужно ожидать атаки, взрослые волшебники наконец вспомнили, что они взрослые. Здесь тихо и спокойно. И никого нет… Целители и другие ветераны будут потом, но здесь и сейчас нет никого. Можно расслабиться, пусть ненадолго, но отпустить себя. Хотя как это сделать, никто из них не знает.
Переглядываются авроры, расходясь по постам, готовятся наблюдавшие за сценой встречи целители, рыдают медиведьмы, не в силах справиться с увиденным. Сидит в маленьком помещении начальник базы, не замечая, как по его лицу катятся слёзы. Сегодня он видел глаза детей в том возрасте, в котором погибла его маленькая принцесса много лет назад. Он смотрит на колдографию, на которой веселится и играет маленькая девочка, а перед глазами встают эти седые дети…
Часть 6
Сегодня в просмотровом зале Министерства многолюдно. Волшебники поодиночке и парами толпятся, не понимая, зачем их вызвали, что происходит? Их всех объединяло только одно — они были родителями школьников и пока не получали писем от своих детей. Стоящие у дверей суровые авроры на вопросы не отвечали. Время от времени кого-то вызывали, вызванные уходили внутрь, чтобы не вернуться обратно. Незачем будоражить народ понапрасну.
— Артур, я бы советовал вам смотреть вдвоём.
— Что там? Что-то плохое?
— Там ответ на вопрос, что случилось. Смотри.
Две головы в министерском Омуте памяти. Напряжённый целитель, знающий, что им будет показано. И…
…яростное, перекошенное злобой лицо Рона, посылающего «аваду» в мать. Шок и неверие на лице Молли Уизли, принявшей от сына заклятье в спину. С ненавистью кричащая Джинни, и заклинания, летящие от неё во Фреда? Джорджа? Отлетает чисто срезанная голова, на которой навеки замерло удивлённое выражение. И вот Джинни, её родная, любимая девочка кричит «Авада Кедавра» и зелёный луч попадает в того, чьи воспоминания они смотрят. Картинка мигнула и теперь перед ними призрачный вокзал, десятки детей, которых с каждой секундой становится больше…
— Нет, Ронникинс… Ронни, нет, — как заведённая, шепчет вывалившаяся из Омута Молли, — нет… Нет! — кричит она. — Это не может быть правдой! Скажите мне, что это неправда! Ну скажите!
Отчаянный крик Молли, которая в следующий миг сотрясается в рыданиях. А рядом с ней потерянный Артур Уизли, который только что видел самую страшную картину в жизни и не знает, как ему с этим жить. На глазах седеющие волшебники…
— Прошу вас мистер Патил, миссис Патил. Это очень тяжело, готовы ли вы?
— Это касается наших… дочерей?
— Непосредственно.
И снова головы в Омуте памяти, снова целитель готов отпаивать их. И…
…шум яростной схватки, двое рыжих, яростно отбивающие заклинания, защищающие их девочек, вот один из них закрыл Падму и упал. Упал вниз, на камни, сопровождаемый диким криком их дочери. Девочка кричала, будто бы от невыразимой боли. И этот крик был прерван зелёным лучом откуда-то сзади. Падают подростки, выглядящие старше, чем были буквально вчера. Старше, но узнаваемо. Падают, чтобы не подняться, и опять перед глазами полупрозрачный вокзал с почти стёртыми красками… Их девочки, снова живые, рыдают в объятиях смотрящих на них с бесконечной любовью рыжих братьев.
Выпадают задыхающиеся в рыданиях родители двух девочек, проживших так мало, спешит к ним целитель, и через несколько минут сумевший взять себя в руки мистер Патил готов выслушать историю.
— Была война? — И кивки в ответ.
— Их вернули назад. Сейчас они дети, седые дети, помнящие всё. Поэтому мы забрали их на базу аврората, чтобы помочь справиться со всем этим.
— Мы… Мы можем их увидеть?
— Да, но через несколько дней. Им нужно привыкнуть к тому, что вокруг безопасно, так говорят целители.
— Хорошо… Известите нас, когда… Когда можно будет.
Взрослые волшебники, мир которых только что рухнул, разбился на осколки. О да, они запомнили тех, кто противостоял детям.